— Много… Слишком много. Тем более что я уверена: он, как уже было раньше, где-то появится… и снова исчезнет.
Жипе поднимает глаза. Ларош, прижав к уху мобильник, топчет армейскими ботинками пепел, которым покрыта стоянка.
— Ты скажешь об этом главному начальнику?
— Скорее сдохну!
Облака тумана на середине склона начинают рассеиваться. Айя наконец-то видит на востоке кусочек океана.
— Жипе, если Бельон снова появится, надо будет действовать… и действовать быстро. Ты… ты сможешь дать мне что-нибудь?
— А поточнее?
Она колеблется, отводит пилота в сторонку, понижает голос.
— Что-нибудь, на чем можно будет спуститься на две тысячи метров меньше чем за минуту. Сам лучше меня знаешь. Дельтаплан, параплан…
Жипе поджимает губы, потом переводит глаза на последних оставшихся здесь людей из отряда.
— Айя, мне не хотелось бы тебя огорчать, но, если я подвешу к планерам этих людей Икс и предоставлю пассатам их нести, они окажутся посреди Доломье и сгорят, как мошки на лампе.
Айя подмигивает пилоту и переходит на шепот.
— Жипе, я тебе не про этих клоунов говорю. Если ты сможешь доставить сюда аппараты, я соберу по всем бригадам острова человек двенадцать, опытных и с дипломами.
Небо внезапно проясняется, солнце заливает светом кратер. Жипе профессиональным жестом надевает темные очки.
— Ты никогда не сдаешься?
Она смеется.
— Нет, милый! Синдром додо! Я не хочу в конце концов остаться бескрылой и растолстеть… Чтобы меня ощипали.
— Ларош будет недоволен.
— А полковник может идти в задницу.
13 ч. 27 мин.
— Алло, Айя? Это Кристос! Ты все еще в ущелье Белькомб?
— Да. Ты слушал переговоры по радио? Ты звонишь, чтобы над нами поизмываться?
— Скорее наоборот…
— То есть?
— Погодите немного с Бельоном. Кажется, я откопал нечто такое, можно сказать, краеугольный камень, из-за которого может обрушиться собор…
— Кристос, нельзя ли яснее?
— У меня есть сомнения в непредвзятости показаний Евы Марии Нативель.
— Давай подробности!
Младший лейтенант коротко рассказывает ей о появлении Армана Зюттора в жандармерии, о побеге Журденов на Маврикий, о телефонном разговоре с Грациеллой Доре, о списке из семи имен, об импровизированном допросе в «Аламанде», о том, что сообщил Габен…
Айя присвистывает в трубку.
— Черт… Как же заставить управление с этим считаться? Ларош не откажется от того, в чем убежден, из-за дальнего родства между свидетелями-креолами и истории, случившейся десять лет назад.
— Это да. Но, если хочешь знать все до конца, есть вещь еще более странная. Когда в управлении составляли список возможных контактов Марсьяля Бельона на острове, чтобы взять их под наблюдение, почему-то среди них ни разу не упомянули Алоэ Нативель, его бывшую подружку? Они не могут не знать о ее существовании.
Айя задумывается, но так и не находит объяснения.
— Кристос, я застряла здесь. Бельон может вынырнуть из тумана в любую минуту. Но тебе придется пожертвовать сиестой и еще до вечера найти мне Еву Марию Нативель!
— Легко сказать, красавица. По словам остальных, она весь день убирает у какого-то белого богача. И ни один креол не сдаст нам источник ее левого приработка…
Айя не отвечает. Кроме ветра, Кристос в трубке ничего не слышит.
— Айя? Ты еще здесь?
— Я, кажется, что-то придумала.
— Ты знаешь креола, который выдаст старушку Нативель?
— Да… Это Лайла…
— Кто-кто?
— Лайла Пюрви. Моя мать!
41
Дама с зонтиком
15 ч. 27 мин.
Марсьяль и Софа раздвигают исполинские стебли сахарного тростника. Они начинают подниматься по склону горы Питон Мока, стараясь оставаться под прикрытием трехметровых растений.
— Папа, подвинься, мне ничего не видно.
Желто-зеленые поля тянутся насколько хватает глаз, спускаются к океану полосами, разделенными узкими темно-серыми потеками лавы. Наверное, это самый однообразный пейзаж на всем острове… Над верхушками стеблей возвышается только колокольня церкви Нотр-Дам-де-Лав, напоминающей Шартрский собор в миниатюре.
Растительный лабиринт… Марсьяль долго изучал карту. Питон Мока — это старый, осыпавшийся вулкан, высота которого не достигает и пятисот метров. Никакого сравнения с нависающим над ним исполином Доломье, зато с него открывается масштабный вид на весь юго-восточный берег острова.