– Да ты права. Я к нему не подойду. Он меня сразу отошлет, – пробурчала Мэл.
Ани улыбнулась. Что можно сказать мужчине, который стремится к финансовой независимости? Только "вперед".
Время текло неспешно, а они продолжали быть рядом. Анита всю себя отдавала ему, а он все нежнее и ласковее относился к ней. То и дело, девушка замечала его взгляды на себе и радостно смущалась, когда он появлялся в ее аудитории. Она спиной ощущала, гнев и зависть других девчонок факультета, однако ей было глубоко наплевать на этих «коллекционеров», как их называла Мэл.
Бассейн был давно позади и теперь начался баскетбол. Но Ани больше не переживала из- за своей неспортивности. После того случая в раздевалке над ней не то, что не насмехались, а стороной за милю обходили.
Что касается баскетбола, так теперь каждую перемену красивые подкаченные парни носились на спортивных площадках под окнами университета, однако Сета среди них не было. На переменах он либо дремал, либо читал, к тому же, подходило время сессии, и он не упускал возможности учиться. Но в очередную пару физической подготовки Анита с радостью обнаружила, что она сдвоена с третьегодками – экономистами.
Народ с их факультета медленно тащился на занятие. Сет уже переоделся в спортивную форму и вместе с остальными неторопливо шел на пару.
«Не делает никаких усилий, но при этом выглядит как король».
– И как ему это удается, – покачала головой Ани.
– Сегодня, в связи с накладками в расписании вас у меня тут целая толпа! – недовольно пробухтел преподаватель физической подготовки. Этот подтянутый, но уже уставший от своей работы мужчина окинул их профессиональным взглядом. – Все просто, делимся на команды. Нежелающих играть попрошу на трибуны болеть.
– Ухху! – послышались радостные вопли девчонок, что тут-же кинулись прочь с площадки. Многие парни тоже поспешили уйти, а самые уверенные в себе остались стоять. И Ани нисколько не удивилась, увидев среди них Сета.
Команд получилось две. По одной на каждую площадку и, естественно, почти весь женский контингент был там, где был Мациан.
Свисток раздался, и игра началась. Два назначенных капитана, одним из которых был капитан баскетбольного клуба университета, разбили мяч и понеслись по площадке. Впервые Ани видела, как Сет играет. Словно гибкая кошка. Его тело двигалось невероятно мягко и пластично. Все движения были четкими и выверенными, а шаг ровным и широким. Настоящий спортсмен. Как только мяч оказался у него в руках, их команда получила первое очко. Ребята радостно поздравили с дебютом, а он просто кивнул в ответ. И поехало! Передача Сету, мяч в корзине. Отобрал мяч у команды противников, прыжок, два очка! Мяч у Сета в центре, бросок, три очка! Народ ликовал, восхищался и болел за Мациан, а Ани просто наблюдала с улыбкой за его лицом. Сейчас на нем нет той напускной хмурости и высокомерного холода. Сейчас он азартен, сосредоточен и весел. Ему нравится и это здорово!
Игра подходила к концу, когда весь обзор закрыл собой какой-то незнакомый парень. Высокий, темноволосый, довольно симпатичный. Он доброжелательно улыбнулся и протянул ей руку.
– Привет, я Дэвид Хоппиф. Президент баскетбольного клуба.
– Привет, – Ани пожала его руку. – Только вам явно надо не ко мне, а к кому-то из них, – ткнула она пальцем в парней, бегающих с мячом.
– Ну я, собственно, по этому поводу и пришел.
– Пока ничего не понимаю.
– Сет, – улыбнулся собеседник, – он ведь твой парень, да?
– И что?
– Да ничего особенного. Я уже второй год уговариваю его сыграть за нашу команду, но он вечно отказывается. А ты сама видишь, как он хорош, – завороженно уставился парень на мгновенно посмурневшего Сета, что бросил быстрый взгляд на эту парочку, и у Ани мурашки по телу побежали.
«Он злится?»
– Скоро соревнования и будет здорово, если он сможет присоединиться к нашему клубу.
– А? – Анита вернулась в реальность. – И вы хотите, чтобы я с ним поговорила?
– Насколько я вижу, – улыбнулся парень и посмотрел на растерянную Аниту, – ты единственная, кого он слушает.
– Слушает? – усмехнулась она. – Сет никого не слушает, и если он не хочет его не заставишь.
Дэвид кивнул:
– Я понял, спасибо, – неторопливо поднявшись, он, хромая на левую ногу, отправился на свое место.
– Что, опять проблемы с девушкой? – хекнул Ларри, седина которого уже покрыла большую часть его головы.
– Нет, – сквозь зубы процедил Сет.
Ларри засмеялся:
– Это извечная мужская дилемма, охламон. Или ты свободен и счастлив или несвободен и несчастен.
– Ларри, кажется, ты не знаешь, что такое дилемма, – облокотился на стойку Сет и вопросительно поглядел на управляющего. – Тут же все очевидно. Какой дурак может выбрать второе?