— Не пойму то ли восхищаться, то ли ужасаться подобному. Тебя научили пользоваться компьютером??!! — любопытство меня победило, сложно было представить, что трёхсотлетнему ведьмаку понадобилось делать в инэте.
— Перед некоторыми изобретениями человечества я готов снять шляпу. Мне нравится это время, — прежде чем снова уставиться в монитор, Артур бросил на меня короткий взгляд, демонстративно закатив глаза. — Можно почерпнуть много полезного. Например, я узнал, что удаление здорового аппендикса весьма вредит здоровью, — на этот раз я удостоилась красноречивого взгляда, полного упрёка.
Не было сомнений — он знал.
Оправдываться было глупо, как и делать вид, что я не понимаю о чём идёт речь. Поэтому сгибаясь в три погибели, я просто пошла себе дальше. Но мой аппетит всё-таки пропал окончательно, когда Артур последовал за мной на кухню.
— Тебе ведь только стоит попросить меня Шарлотта.
— Не пользоваться телом Баса? — не скрывая раздражения бросила я, послав ему самый хмурый свой взгляд.
— Нет. … Вернуть твоему телу силу и гибкость, сделать тебя снова полноценной.
— Спасибо, не стоит. Если ты заметил, я за естественные процессы в природе.
— Зря ты воспринимаешь меня в штыки, — разочарованно вздохнул он. — Ты хочешь связать свою жизнь с парнем одарённым сверхъестественными способностями, да ты и сама из рода стражей — всё это далеко за пределами естественного Шарлотта. … И ещё, — нависая надо мной, Артур приподнял меня за подбородок. — Пока я с Басом — ему ничего не угрожает. Он любит тебя, но твоё отрицание того, что так важно для Баса — может стать червоточиной в вашей идиллии.
— Это твоё появление стало огромной червоточиной! Ты подвергаешь эту семью риску, и только ты. Своим эгоистическим желанием возродиться из мира усопших, где тебе и место! Из-за тебя стражи убьют Корвинов, всех до одного! — выпалила я ему в лицо.
— Не обязательно, — Артура даже не задели мои резкие слова, напротив, у него хватило наглости погладить меня по щеке. — Я позабочусь об их безопасности. Стражи бояться, их одолевает отчаянье, это понятно. Но тебе пора выбрать сторону Шарлотта. Окончательно. Либо стражи — либо Корвины. Третьего не дано. Ты не можешь выбрать Баса — не выбрав при этом меня. … Мне стоит как-нибудь взять тебя с собой, чтобы ты имела представление, какими же способностями я обладаю.
— Обойдусь. Ты вынуждаешь меня рассказать Басу о …
— Та любовная утеха была прекрасной. Сейчас это называют трахаться или заниматься любовью. …Расскажи ему! — усмехаясь, пожал он плечами, и моя ненависть к нему расцвела ещё ярче. … Но его слова не давали мне покоя, каким-то внутренним чутьём я чувствовала, что Артур прав. И я могу выбрать только одну из сторон.
Полночь. … Я напряженно жду, когда же откроется дверь и войдёт Бас. Мне так не хватает его, как глотка свежего воздуха или дозы обезболивающего. Его улыбка мягко освещает комнату и мою боль снимает как рукой.
— Я соскучилась.
— Чарли, — единственный плюс от этой бесполезной операции, это то что Бас стал ещё нежнее, ещё трепетней. — Как ты?
— Вот именно сейчас просто отлично, — расплылась я в счастливой улыбке. — Ты моё чудодейственное снадобье.
- Артур мог бы избавить тебя от боли.
— Не будем о нём. … Лучше расскажи мне, как ты жил все эти годы?
— О, боюсь это будет самый короткий рассказ. Эти семь лет не были наполнены чем-то важным. Закаты сменяли рассветы, школа сменяла трактор и наоборот, возня на ферме, короткие вылазки в город, изучение ведьмовского наследия и длительное ожидание. Каждый день, сжимая свой амулет я думал о своей девчонке. Сочные краски вернулись в мой мир с твоим появлением. Я люблю тебя Шарлотта Скорес, и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, — и вконец расчувствовав меня Бас раскрыл кулак, в котором лежало кольцо, маленькое, аккуратное с нежным камешком. — Попробуй только скажи, что тебе нужно подумать!
— Я была готова выйти за тебя уже в десять лет, — выдавила я, превозмогая дурацкий ком в горле. — Я хочу быть с тобой Себастьян. … Только с тобой.
— Это значит «да», или это значит «нет» из-за Артура? — моментально помрачнел Бас.
— … Пойми, мне тяжело. … Через день я буду видеть тело своего мужа, кольцо на его пальце, но это не будешь ты. Через день я буду сталкиваться с холодным, жестоким и расчётливым ублюдком с манией бога. Это сводит меня с ума, Бас! К этому я не готова.
— Но это не навсегда, — разочарованно выдохнул Бас, не отпуская моей руки.
— Вот тогда я и стану твоей миссис Корвин, — я видела, как мой отказ расстроил Баса, моё сердце обливалось кровью, но я не могла ответить иначе. И мне хотелось, чтобы он понимал меня. — Давай завтрашний день проведём вместе, только ты и я?