— Прежде чем ненавидеть Артура Корвина, вынашивая в себе способы его уничтожения, нужно его хотя бы немного узнать, — глаза Баса, в которых проступала мудрость другого пытливого существа, смотрели на меня в упор. При этом он настойчивым жестом протягивал мне перчатки. Артур не то бросал мне вызов, не то сомневался во мне.
Возможно, кто-нибудь из семьи Корвинов и позавидовал бы такому вниманию со стороны Повелителя Теней, которым он меня окружил, но у меня подобное восторга не вызывало. И тем не менее я согласно кивнула, надевая тонкие летние перчатки, выступающие в моём случае как средство защиты от адамантия, и не важно, что они удивительным образом гармонировали с цветом его рубашки.
Я действительно хотела глубже заглянуть ему в душу.
— Господи, ты и машину водишь? — на мой издевательский возглас, Артур по привычке выразительно закатил глаза, мастерски выруливая на дорогу. — Пока мы будем ехать, мы ведь не будем молчать? Можно, я буду донимать тебя вопросами? — живо осведомилась я, собираясь основательно потрясти эту тёмную душу.
— Что ты хочешь услышать? — сдержанно улыбнулся он одной из милейших улыбок Баса.
— Каким было твоё детство? Ты ведь тоже когда-то был ребёнком. Каково это было триста лет назад?
Похоже, что призрак не был готов именно к такому вопросу, судя по его недовольным морщинкам между бровей.
— Из тысячи других вопросов ты почему-то задала именно этот, — протянул он ворча. — Насколько я себя помню, моё детство было смутным, окутанным страхом и ненавистью. Матери своей я не помню. Знаю только, что сразу после моего рождения мой отец забрал меня от материнской груди. Она так же обладала силой, но принадлежала другому ковину ведьм. Родители скорее зачали меня в яростных спорах, чем в любви, и позже женская ласка не допускалась в моём воспитании. Отец растил меня в строгости, преподнося знания как способ борьбы и выживании, как дар жизни. Противостояние с белыми стражами тогда кипело взаимной враждой. Мой отец пал, когда мне было двенадцать. Я взращивал свою силу, питая её ненавистью. А чёрная ярость, как водится, открывает ведьмакам двери в самые потаённые сферы, позволяя прикоснуться к силе, которую простому смертному даже невыносимо созерцать. Это был долгий путь, полный испытаний. Зачастую моё небо было мрачным, Шарлотта, особенно когда я стал мужчиной.
— Но просветы должны же были быть, мотивы ради чего жить? Это тогда тебе захотелось упоительной власти? — мне хотелось скорчить из себя язву, лишь бы не показывать ему своего сочувствия, которое вдруг всплыло само собой.
— Кое-что захватывающее в моём отрочестве всё-таки было. Иные миры.
— В смысле ты мог видеть мир духов?
— Нет, — его снисходительный смешок показался мне слишком уж самовлюблённым. — Я говорю про миры, населённые иными живыми существами, про путешествия в страну мифических эльфов и оборотней, демонов и святых слепцов. Я умел пересекать грань, находить дверь и входить.
— Да ладно, — недоверчиво протянула я с нескрываемой завистью. — И сейчас можешь?
— Пожалуй, — Артур скосил на меня испытывающий взгляд. — Ты бы не отказалась взглянуть на это лично?
— Хм, мало ли какие видения может навязать колдун, — не сдавалась я. — Ты можешь навешать мне сколько угодно лапши, я же не смогу тебя проверить!
— Возможно когда-нибудь …. ты станешь относиться ко мне иначе, — его голос прозвучал задумчиво, даже грустно.
Хотелось бы мне узнать какие мысли бродят в его голове. Оказывается, для того, чтобы распутывать мысленные дилеммы вовсе не обязательно иметь в наличии взвешенное налитое кровью серое вещество, это под силу даже бестелесным духам.
— Ты-то уж точно должен знать ответ на такой вопрос, скажи мне, наблюдают ли за нами наши усопшие близкие?
— Разве что только те, кто застрял меж двух миров, — казалось, его удивил мой вопрос, — Когда призываемая душа отделяется от тела, стремясь к создателю она больше не испытывает привязанностей и тревог. Душа это энергия, и в истоке она пребывает в безмятежном покое, без мыслей, без чувств — всё это человеческое, — его поясняющий голос звучал доброжелательно, и это больше всего заставляло меня нервничать. — Люди придумали себе такую сказку, чтобы не чувствовать себя одинокими. … В твоих потерях Шарлотта, судьбоносное знамение. Если бы не погиб твой брат — ты бы не сблизилась с Басом, и мы бы сейчас не болтали с тобой вот так, по-приятельски.
— Да уж. Только кто принимает эти судьбоносные решения?