Он лишь коротко кивнул, в знак того, что он меня понял, и я гордо понесла себя домой. Хотя эту огромную домину я всё ещё никак не могла признать своей. Первым делом я набросилась на еду, а Агата набросилась на меня.
— Это уже через чур, Шарлотта! Я глаз не сомкнула. Ты перегнула палку и позже можешь сильно пожалеть об этом! К чему так торопиться? Даниэль конечно парень неплохой, но найти утешение можно и в гораздо лучших объятьях! Клин клином вышибают — избитое клише! Я не хочу, чтобы ты снова страдала! — она кричала, махала руками, меняла местоположение и явно раздражалась моему невозмутимому поеданию мясного пирога. — Ладно бы этот детский флирт, подначивали бы друг друга себе на здоровье, но к чему эти страсти мордасти?! Ты хотя бы предохранялась?
— С чего ты взяла, что мы с ним переспали?
— Не надо держать меня за дуру, милая. Я взрослая женщина, я могу судить о прошедшей бурной ночи по одному только внешнему виду.
— Так вот, к твоему сведению — я давно повзрослела и стала женщиной, и теперь могу спать с кем захочу и когда захочу, — процедила я, взглядом давая ей понять, что это она вот-вот перегнет палку. — Я очень ценю твою заботу, Агата, но не стоит так уж навязчиво влезать в мою жизнь со своим мнением.
Я отправилась спать, а Агата осталась давиться своим возмущением. Видит бог, она очень старалась сдерживаться, но мой поступок вывел из себя мою вечно приторно-обходительную тётушку, какой она пыталась быть ради меня. Лучше бы она оставалась самой собой, вздорной, нелогичной, а не претворялась наседкой.
Меня привлекли живые голоса, а не звук работающего телевизора. Что-то Чарльз к нам зачастил, его отчитывающий баритон я уже научилась распознавать издалека. Я проспала до позднего вечера, и удивилась, обнаружив гостей в такое время. Кроме Чарльза в гостиной расположились ещё двое, не считая хозяйки дома. Неужели Агата нажаловалась на меня и мой секс будут разбирать на собрании стражей?! Какие только мысли не приходят в голову.
— Добрый вечер, — пытаясь определить их настроение, проронила я, входя в комнату.
— Не самый добрый, но всё же здравствуй, Шарлотта, — поднялся со своего места Чарльз, кроме Даниэля все упорно зовут меня моим полным именем. — Позволь тебе представить моего сына Энтони, и нашего лучшего охотника Барта, — я мельком взглянула сначала на одного, потом на другого. — Тебе нужно кое-что узнать. Не стану показывать запись, слишком затянуто, да и мне уже от всего этого тошнит, откровенно говоря. Так вот, процесс над директрисой и воспитателями Манакра завершился их полным оправданием. Они сменили адвоката, видно сам дьявол его прислал, и у обвинения исчерпались всё аргументы, после выступления этого блюстителя закона тёмных. Тут же нашелся некий меценат, ты должна догадаться, кто собирается отстроить адский пансион заново.
— Артур Корвин отменил все наши сделки и отымел мою мечту, всё ясно, — выдавила я, покрываясь холодным потом. — Ни черта он не ослабел…
— Это война, — подал голос Барт, больше похожий на байкера, чем на охотника. — По всему миру остатки ведьмовских ковинов поднимают голову. Мы же в свою очередь активизируем свои силы.
— Почему он не ослабевает? — закрыв глаза, я скорее спросила у самой себя, чем у них.
— Ты же не думала, что такой мощный ведьмак как Артур иссякнет сразу после того, как ты спутаешься с другим парнем? — сарказм Чарльза сейчас был точно не уместен. — Уже сам твой поступок, когда ты оставила Корвина, отрекшись от него — и есть свидетельство любви. Ты ушла, чтобы спасти своего Баса, этого мальчика, и так как ты всё ещё здесь, значит, ты всё ещё его любишь.
— Что же мне делать? Прибейте меня уже и дело с концом!
— Тебя нельзя убить, — как-то странно вздохнул Чарльз, с нескрываемым разочарованием. — Владыка теней что-то предпринял. Убить тебя сможет лишь он сам, своими руками, когда доберётся до тебя. Мы это выяснили и я могу тебя заверить. Не пытайся проверять, бросаться под грузовики или топиться, пострадают другие, но не ты. Скажу больше, я чихал на наш с тобой уговор, если бы стражи могли подобраться к Себастьяну Корвину — они бы без промедления убили бы его и Артура вместе с ним. Но вся беда в том, что к ним не подступить. Он выпустил свою мощь, распустил своих теней, как плесень споры, и пробудил свою силу. Мы готовимся к нападению, это вопрос времени. Рано или поздно владыка теней придет за тобой, Шарлотта. Подумай, о пробуждении стража в себе, пока у тебя ещё есть такая возможность.