За время моего отсутствия в доме Агаты исчез телевизор и все ранее накрытые зеркала. Раньше это выглядело — будто в доме преставился покойник, а теперь — будто мы распродаём вещи. На стенах внутри появились свежие иероглифы, набросаные кем-то второпях.
— И что теперь, заколотим окна? — съязвила я, растеряно осматриваясь.
— Нужно использовать любое средство защиты. И будь добра, сообщать мне, когда ты уходишь из дома! — нервно взвизгнула Агата, выпуская свои властные коготочки. — Где ты была? Небось, опять у Даниэля?
— Не кипишуй. Всё наверняка сложится не так, как мы ожидаем. Если Артур захочет меня прикончить — он это сделает, — ответила я, проигнорировав вопрос о Даниэле. Но только не Агата!
— Если ты продолжишь сближаться с этим парнем, учти, — она предостерегающе потрясла пальцем, увенчанным массивным серебряным перстнем. — Придётся впустить его в свою жизнь, позволить ему решать. Придётся считаться с его мнением, а зная Даниэля — и вовсе делать то, что он скажет. Если ты будешь и дальше к нему бегать, он … заберёт тебя … у меня, — и в довершение, и так уже достаточно меня огорошив, Агата разрыдалась.
— Тихо, тихо, не надо, — мне даже пришлось обнять её за плечи, — Все мы в последнее время нервные, плохо спим. Никто ни над кем права собственности не имеет. Да? Сама говорила, что Даниэль парень не плохой. А ещё мне кажется он очень сильный вот здесь, — и я коснулась своей груди. — Я это чувствую. Рядом с ним я перестаю корёжиться от ужаса. Давай не будем впадать в истерику, ладно? Забот хватает. … Пусть всё идёт своим чередом, — в ответ на мои уговоры, Агата продолжала всхлипывать, как маленький капризный ребёнок.
Мария заварила душистого чая, и мы долго отпаивали им Агату на кухне, в самом уютном и тёплом месте во всём доме. Она мне нравилась, в смысле Агата. Давно обо мне никто так не заботился, не считая Баса. Она переживала за меня и откровенно боялась того, что может произойти, того, чьи тени шастали в поисках, снедаемые жаждой мести. Ей было проще любить меня — ведь Агата знала о моём существовании с самого моего рождения, а я узнала о своём единственном родственнике совсем недавно. Но это не мешало мне тянуться к ней своим сердцем, подарив ей его кусочек. Мне редко везло в жизни, но то, что у меня теперь была семья — оказалось большой удачей.
Я не то чтобы не могла уснуть — теперь я этого боялась. Ни одной ночи не обходилось без изматывающих кошмаров. Ночь откровенно перешла на сторону моего врага, и лёжа в постели, до боли тараща глаза в темноту, я принимала не простое решение. Уже не взвешивая «за» и «против», просто представляла его лицо и думала, что я ему скажу. Учитывая надвигающуюся угрозу в облике владыки теней, что может быть ещё хуже? Хуже Артура быть уже ничего не может, поэтому мне нужны союзники. Неправда, что всё можно победить магией. Есть вещи, которые ей неподвластны. В этом парне есть что-то, что не позволяет тьме наползать. Все эти символы и исчезнувшие зеркала до одного места, я интуитивно, на уровне животных инстинктов ощущаю, где мне более безопасно. А это — рядом с загадочным парнем Даниэлем.
Выскользнув в коридор, к своему немалому удивлению у моей двери я натолкнулась на сидящую в полудрёме Агату.
— Ты куда? — встрепенулась она.
— Ты знаешь, — спокойно улыбнулась я. — Хочу, чтобы ты наконец выспалась. Это верное решение. Так будет лучше. Не позволю Артуру насладиться моей хронической усталостью.
— Шарлотта … мне нужно кое-что тебе рассказать…
— Потом, — оборвала я её. — Мы с тобой заслужили отдых. Иди спать, — Агата протянула ко мне руку, но я уже скрылась за поворотом.
Ясная лунная ночь, чётко очерчивала тени, делая их резкими и пугающими, а моя, очертя голову неслась за мной по песчаному пляжу, а затем по деревянному пирсу. Я ввалилась в каюту Даниэля с таким грохотом, что вся рыба с залива ушла далеко в море не иначе. Не говоря ни слова, я забралась к нему в постель, поднырнув под его тёплую руку.
— За тобой словно гнались, — сонно пробормотал он, ничуть не удивившись.
— Так и было.
— Агата небось?
— Тень, — шепнула я, почувствовав, как он моментально окаменел от напряжения. — Я стала бояться собственной тени, — зевнув, я удобно свернулась клубочком у него под боком. — Сдаюсь. Давай просто поспим.
И никаких кошмаров. Невероятно! Сладко потянувшись, я раскинула руки в обе стороны, обнаружив отсутствие Даниэля и наступившее утро. Ещё одно.
Глава 13
Он пил кофе на палубе, задумчиво глядя на море. Я поймала себя на мысли, что мне приятно на него смотреть, вот так исподтишка. Накачаный, загорелый голый торс, сильные руки моряка, эти самоуверенно развернутые плечи, и даже играющие желваки казались мне привлекательными. А потом в меня упёрся этот пронизывающий взгляд, стоило мне слегка пошевелиться.