Рабыней, - съязвила мысль.
Не рабыней, а просто женщиной, - хотелось ей ответить себе.
Рабыней - себя не обманешь.
Он потребует от нее беспрекословного подчинения, Рита это хорошо понимала.
«Но разве не этого ты хотела?» - спросила она себя.
Сейчас она не была в этом так уверена.
Однако, так размышляя о жизни, она незаметно прикончила свой обед. Николай уже доел и теперь смотрел на нее с улыбкой.
«У него все-таки красивые губы. И глаза», - отстраненно подумала Маргарита.
- Все съела? Молодец, - он протянул руку и погладил ее по щеке.
Это было не так, как во сне, не так. Но у него была теплая, большая и сильная рука. И Рита прижалась щекой к этой руке и прикрыла глаза.
Как раз в эту минуту зазвонил ее телефон, вырывая Риту из того ощущения защищенности, что у нее на мгновение создалось. Она ответила не глядя:
- Да, слушаю.
- Вы Троепольцева из пятидесятой квартиры?
- Да.
- Извините! - голос был категоричный и возбужденный. - Но вы нас заливаете!
- Как это... Заливаю?
- Не знаю, что у вас там прорвало, мне все равно! Вы нас заливаете!
- Хорошо, хорошо. Я сейчас буду, - пробормотала Рита, но там уже отбились.
- Что случилось? - спросил Васильев.
- Соседи звонили. Дома прорвало трубы, заливаю я их, - Рита нахмурилась. - Мне надо будет съездить, вызвать мастера из эксплуатирующей организации.
- Это долго? - Николай был не в восторге. У него было полно дел, бросить все и поехать с ней он сейчас не мог.
- Нет, у нас обслуживающая организация находится прямо в доме. Я успею вернуться к концу рабочего дня.
- Не надо, я заеду за тобой.
На том и порешили. Он вызвал ей такси, и через несколько минут Рита уехала.
Еще с утра Николай заметил, что сегодня он чувствует себя как обычно, не было этих непонятных тяжелых приступов желания, этой затаенной жестокости, с которой ему трудно было бороться. У него даже появилась твердая уверенность, что все наладится. Настроение улучшилось. В свой кабинет он вернулся, весело насвистывая.
***
Сергей Иваныч Коротков попался ему навстречу по дороге от лифта к кабинету. Васильев кивнул в ответ на его приветствие, остановился, задал несколько вопросов о делах, о здоровье.
Хорошее же настроение, почему не уделить внимание пожилому сотруднику? Дедушка расцвел улыбкой, явно ему было приятно. Поговорив с ним пару минут, Николай Маркович ушел к себе в кабинет, припоминая, где видел его раньше. Где же он мог его видеть?
Потом вспомнил, что видел этого благообразного дедушку пару лет назад, а может и больше, на одной фотовыставке, посвященной паранормальным явлениям. Они были на ней вместе с Верой. Вера обожала всякое такое и вечно таскала его на разные лекции и выставки. Знала бы она, за кем сама замужем!
Николай усмехнулся, вспоминая. В то время у них с Верой было все хорошо, все было замечательно. И в жизни, и в постели. С чего вдруг началось у них это, в какой момент разрушились отношения? Он не мог бы сказать точно. Но, кажется, именно после той фотовыставки. Как будто кто-то перекрыл кислород - и все.
***
Сергей Иваныч еще постоял в коридоре, глядя молодому мужчине вслед. И взгляд у него был до странности довольный и пронзительный, а потом он развернулся и пошел к своему рабочему месту. Его и Маргариты Троепольцевой столы были сблокированы и сообщались через тонкую перегородку. Обычная офисная блокировка. И оборудованы они были так, что стояли чуть в стороне. Довольно уединенно.
Коротков сел за стол, некоторое время делал вид, что работает, незаметно оглядывая помещение. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он отпер маленький, старый, еще советских времен сейф, который держал под столом, и вытащил из него довольно длинный обрывок цепи и сплющенные металлические кольца.
Кольца тихо звякнули, когда он разложил их рядом на столе, чуть передвинул, а потом присоединил одно из них к обрывку цепи. Дикое напряжение отразилось на его лице, потом он обмяк и откинулся на спинку кресла. Через несколько секунд дыхание выровнялось, и он даже смог скривить губы в победной улыбке. Потом быстро огляделся, не видел ли кто его за этим занятием, аккуратно взял цепь, чтобы не шуметь, и спрятал все подальше от любопытных глаз обратно в сейф. Но закрывать не стал.