— Макс, колбы твои так! — гаркнул Март — Что за парфюмные эксперименты?
— Я созда-а-ал, — Травознавец победно поднял руку и раскрыл широкую ладонь.
По гильдии пронесся общий вздох. Философский камень! Неужели смог? Глаза Марта зажглись деловым огоньком. Глава прям-таки прочувствовал всеми костьми, как в нем просыпается бизнесмен.
— Было, было, помню, — из комнаты Совета выплыла Мия Небесная. Платье, изобилующее кружевом до тошноты, колыхалось на пышных, аки кучевые облака, телесах. Изящная головка на красивой шее была гордо откинута. Пепельные волосы уложены в идеальную прическу, а голубые глаза скептически прищурены. Еще одна из совета. Воздушная магичка. Такая же непостоянная и изменчивая, как и ее стихия.
— Губу не раска…
Тут пламенную речь Мии прервало тихое "ш-ш-ш" и сверкающий всеми цветами радуги, многогранный камень почернел и трухой рассыпался между пальцев застывшего алхимика. Макс проследил действия обманчивого булыжника не верящим взглядом, а затем с воплем рухнул на колени.
— Балаган! — тряхнула гривой Мия, демонстрируя сегодняшнее светско- аристократическое настроении, — Окна откройте!
Алекс развернулся и потопал туда, откуда прибыл. Гильдия засуетилась. Миша Шрам и Хейв Темный поволокли стенающего Макса к бару с целью привести в чувство стаканчиком — другим горячительного напитка. Миша и Хейв были, можно сказать добровольными попечителями алхимика. Шкафоподобный Шрам владел магией превращения. Его ипостасью был бурый медведь. Хейву досталась школа Тьмы, с которой готичного вида парнишка довольно быстро нашел общий язык.
Пожалуй, единственной фигурой, не проявляющей никакой видимой заинтересованности в происходящем, остался Лерис Фантом. Не покривив душой можно сказать, что из всей разношерстной братии Фантом выделялся больше всех. Ну, хотя бы потому, что никто до сих пор не знал он это или она. В гильдии даже делали ставки, достигающие порой невероятных высот, и всячески пытались вывести Лериса или Лерис на чистую воду. Да вот только куда там.
Во-первых: Лерис или не умел или не хотел разговаривать, общаясь исключительно и только по делу иллюзорными письменами, а это, как не крути, магия экстра-класса.
Во вторых: одежда Лериса скрывала абсолютно всю его фигуру. Жара, холод — Фантому было плевать. Единственное отличие — полосатый шарф, когда погода совсем уж не радовала. Бесформенная темная байка, с накинутым капюшоном, лицо скрывает белая маска, прячущая от постороннего взора даже глаза. Штаны — черные милитари, и видимо на размер или два больше, чем надо, но аккуратно подогнанные по длине. На ногах спортивные ботинки. Кисти затянуты в перчатки, оставляющие на виду только две фаланги пальцев. На правой руке в несколько слоев, поверх манжета байки блестел дымчатыми шариками браслет. Довеском Фантом постоянно таскал с собой посох, украшенный все теми же неопознанными минералами.
Лерис не проявлял интереса ни к женщинам, ни к мужчинам. Дни напролет сидел в своем уголке и аккуратно прихлебывал чай. Часть лица, которую должны были наблюдать любопытствующие, тотчас окутывало темным туманом, стоило маске ненадолго оторваться от положенного места. Все, что удалось собрать о нем согильдейцам, было постыдно мало.
Фантом теоретически предпочитал чай, любой, но без сахара. Хотя чаще пил черный. Был невысокого роста и не крепкого телосложения. Во всяком случае, плечи его были довольно узкими, а пальцы тонкими, с красивыми, но обстриженными под корень бледно-розовыми ногтями. Любил читать, не отдавая предпочтения ни одному их жанров, а самое главное — был очень, очень сильным магом и владел уникальной школой, совмещающей в себе все известные виды магии. Фантом черпал свою силу напрямую из первозданного источника энергии, что было крайне опасно и несколько невозможно.
Так уж получилось, что все живые существа мира Аргории были чувствительны к магии. Но чистая энергия и материальное не могут существовать безопасно бок о бок. Поэтому своеобразной перемычкой, позволяющей физическому телу находиться в пригодной для жизни форме, была душа, а регулятором восприимчивости — самосознание. Так, души животных были «глухим» фильтром. Звери, птицы и остальные божьи твари хоть и имели чувства и какую-никакую память, но магией пользоваться не могли. Это же касалось людей, которые по тем или иным причинам от рождения были ущемлены в разумном плане до определенной планки. Остальные же имели возможность использовать энергию, но и тут был свой пункт. У большинства населения способности были весьма слабого действия. Из разряда «умение активировать предмет заряженный магией» ну или как максимум воздействием сил вырастить большее количество урожая, чем у соседа. И лишь счастливчики способны были использовать магию, как боевую мощь.