Уже были прочитаны вечерние молитвы, княжич лежал в постели, но его думы всё ещё были там, на пиру. Он всё не мог забыть чудно сказанные слепым гусляром былины.
— Дивную быль пропел нам ныне гусляр. Расскажи мне, Фёдор, о князе Мстиславе!
— Стремление твоё, княжич, похвально. Нужно ведать свою родословную, корни славного племени Рюрикова, — начал свой рассказ боярин. — Князь Мстислав был сыном великого киевского князя Владимира.[21] Отец дал ему в удел далёкую Тмутаракань. Тогда эта земля была руськая, но за грехи наши отняли её у нас половцы. Юный князь прославился своей храбростью и частенько вступал в «злат стремень».[22] Однажды пошёл на касогов,[23] а когда две рати сошлись, князь касожский Редедя предложил Мстиславу померяться силой. Кто в поединке одолеет — заберёт себе всё княжество побеждённого и жену его, и детей. А нужно сказать, что Редедя был велик ростом и силы неимоверной. Но и Мстислава Бог силушкой не обидел. И вот сошлись они на виду своих воинов и долго не могли одолеть друг друга. Мстислав стал уже изнемогать и взмолился тогда к Богородице, стал просить у неё помощи. А потом собрался с силами и подмял под себя Редедю. Выхватил засапожный нож и убил. Видя конец своего предводителя, касоги в страхе бежали, а Мстиславу досталось всё касожское княжество с его добром и людьми.
А после смерти отца Мстислав заратовал со своим родным братом Ярославом.[24]Захотелось храброму князю править Руськой землёй, но киевляне не открыли ему ворота. И тогда он пошёл к Чернигову. Горожане с радостью его приняли, потому что у них не было своего князя. Так он стал князем Черниговским. А Ярослав всё не мог успокоиться и собрал против него большую рать, даже пригласил из-за моря варягов с воеводой Якуном. Встретились два полка[25] недалеко от этих мест, под Лиственом.[26] Мстислав выставил против воинов брата черниговское ополчение. Сеча была лютая, но родная земля помогла черниговцам одолеть врага. Ярослав с Якуном бежали, варяг даже свой плащ обронил.
Но Мстислав проявил мудрость, не взял оставленный Ярославом Киев. Руськую землю они с братом разделили по Днепру. Мстислав остался в Сиверской земле и своим стольным градом сделал Чернигов, а Ярослав принял все земли по правому берегу Днепра вместе с Киевом.
Наш Спасо-Преображенский собор возводить начали при Мстиславе. До него каменных храмов в нашем граде не было. А назвали его Спасо-Преображенским в память чудесного Преображения Господа на горе Фавор. Этот дивный собор о пяти куполах строили византийские мастера. Но при Мстиславе достроить его не успели. Князь застудился на охоте и слёг. Лекари оказалась бессильны, он умер. Похоронили его в недостроенном соборе.
Черниговцы жаловали князя Мстислава и плакали по его кончине. Потому что он был справедлив, заботился о своих людях.
Когда ходил в церковь, раздавал нищим милостыню. Повелел, чтобы их кормили при храмах. А тех, кто хитрил, предавался лжи, пьянству и блуду, строго наказывал. Когда проходил с дружиной по своим землям, не делал зла смердам, чтобы не кляли его и не случилось с ним так, как со старым Игорем.[27] Тот принял смерть мученическую и позорную. А всё потому, что жадность затмила ему разум. Пошёл с дружиной собирать дань с древлян. Дали им много и проводили с почестями. Но им захотелось большего и они вернулись. Рассерженные древляне побили дружину, а самого князя привязали ногами к пригнутым берёзам и разодрали на части.
Князь Мстислав наследника после себя не оставил. Был у него сын Евстафий, но умер раньше отца, а детей у него не было. Так перевёлся род князя Мстислава. А Спасский собор долго ещё стоял недостроенным, только при князе Святославе[28] закончили его строительство.
— Ия хочу быть таким храбрым, как князь Мстислав! — мечтательно произнёс княжич. — А скажи мне, пестун, каким я стану, когда вырасту?
— Одному Богу известно наше будущее, мы можем о нём лишь гадать.
Фёдор взял со стола украшенный замысловатой славянской вязью Псалтирь,[29] наобум открыл и громко прочёл:
— Псалом сто первый: «Молитва страждущего, когда он унывает и изливает пред Господом печаль свою». А теперь, княжич, укажи перстом строку.
21
15. Князь Владимир (Василий) Святославович (?-1015) — великий киевский князь (980), сын Святослава Игоревича. Креститель Руси, канонизирован церковью как «равноапостольный» князь.
24
Ярослав (Георгий) Мудрый (978-1054), сын великого киевского князя Владимира. Князь Новгородский (1010–1034), Киевский (1016–1018, 1019–1054).
26
Битва под Лиственом произошла в 1024 году. Ныне это село Малый Листвен Репкинского района Черниговской области.
27
«Старый Игорь» — Игорь Рюрикович (?-945) — великий киевский князь (912), муж княгини Ольги. Первый руський князь, о котором имеются свидетельства иностранцев. В 944 г. заключил договор с греками. Текст договора приводится в «Повести временных лет».
28
Князь Святослав (Николай) Ярославич (1027–1076) — сын Ярослава Мудрого, родоначальник династии черниговских князей. Великий киевский князь (1073).
29
По Псалтири на Руси учили читать и писать и нередко гадали. Археологи, производившие раскопки в Новгороде под руководством доктора исторических наук, академика РАН Янина В.Л. (13 июля 2000 года), нашли три деревянные дощечки со старославянским письмом. Удалось прочесть: «Сия книга Псалтирь — сиротам и вдовицам утешение мирное, странникам недвижимое море». Эти дощечки оказались древнейшей руськой учебной Псалтирью.