Вот и стала эта криворотая оговаривать младшего брата: он-де зарится на нашу землицу, хочет всеми правдами и неправдами её отобрать. И смутилось неразумное сердце старшего, стал он подозрителен и придирчив. Начали братья частенько ссориться. Далеко зашли они в своей неприязни! А как-то повздорили в поле, пошли один на другого с вилами и закололи друг дружку до смерти.
Бог не простил такого кощунства и наказал грешников, забывших завет матери. Бросил их тела в пустынную вечную стужу далеко от родного дома и земли, за которую сгубили они свои глупые души. В ясную ночь тела братьев можно увидеть на небесном светиле, кажутся они тёмными пятнами на жёлтом пустынном песке… А теперь попытайся уснуть, утро вечера мудренее, завтра нам предстоит много хлопот.
Андрей ещё долго ворочался на своём ложе рядом с отцом, украдкой поглядывая в открытое окно на неторопливо катившуюся по звёздному небу луну, на жёлтом обличье которой явственно выступали тёмные пятна. И всё вспоминал рассказ отца.
Глава вторая
«О светло светлая и украсно украшенная земля Руськая»! Раскинулась ты среди лесов дремучих, дубрав зелёных и пажитей злачных, гор крутых и холмов высоких. Изобильна ты реками и озёрами. Города руськие величаво смотрятся в небо бессчётными церковными куполами! Слывёт Русь страной знаемой во все концы света, недаром европейцы с уважением называют её Гардарикой — страной множества городов!
Князья руськие не дают в обиду соседям завистливым свой народ, храбро ратуют за веру истинную, православную! Литвины, боясь удалых руських дружин, «на свет из болот не показывались». Поляки и угры, заслышав звон руських мечей, отсиживались в своих городах, наглухо запирая ворота железные. А немцы радовались, что сидят далеко, за морем синим. Тогда многие народы восточные платили Руси дань, бортничая, а за Руським морем[37] византийские императоры одаривали руських послов.
Так с гордостью отзывались о своей стране руськие книжники,[38] такой была сила и слава Руси в представлении окружавших её народов.
В широкой пойме Десны, левого притока могучего Славутича, издревле обитали охотники и рыболовы, собиратели даров природы. Прошло немало тысячелетий, прежде чем люди прочно осели в этих краях. В месте, где Десна встречалась со своим полноводным притоком Стрижнем, они построили поселение. Широкие ленты рек и топкие пойменные луга вокруг являлись неодолимой преградой для неприятеля. Первые поселенцы на Болдиных горах[39] оказались прозорливы, предугадав великое будущее потомкам.
Выгодное географическое положение небольших сиверских поселений способствовало их быстрому росту, со временем разрозненные селения слились в единое целое. На высоких крутых холмах, где Десна делает резкий изгиб на юго-запад, неспешно неся свои воды к Днепру, возник град Чернигов — крупный центр ремесла и торговли в Сиверском крае. Став столицей Черниговского княжества,[40] он сыграл заметную роль в истории Руси.
От Чернигова рукой было подать до Киева. Лихой наездник на резвом скакуне мог доскакать до него за световой день. Столица Южной Руси надёжно охраняла водный торговый путь по Днепру «из варяг в греки». А через черниговские земли проходил торговый путь в Волжскую Болгарию и Хазарский каганат. Спустившись по Волге в Хвалынское (Каспийское) море, черниговские купцы попадали в Персию. Караванным путём, полным опасностей и лишений, через глубокое ущелье с горными перевалами, добирались они в древнюю столицу Арабского халифата — Багдад.
Из глубины веков дошло много легенд о названии города. Самая известная, что основал Чернигов князь Чёрный, но память о нём сохранилась только в народных преданиях. Возможно, имя городу дали дремучие чёрные леса, окружавшие его со всех сторон. Греческий историк Геродот писал о скифском племени «чёрных плащей», проживавших в этих местах, а византийский император Константин Багрянородный вспоминал древний город Дзернигоги. Наиболее убедительная версия, что город назван по имени первопоселенца Чернег или Черниг. Он мог быть князем, как основатель Киева — Кий.
Уже в начальный период руськой государственности Чернигов по своей значимости уступал только Киеву.[41] В Киеве, до захвата его монголами, проживало не менее 50 тысяч человек, в Чернигове — 25 тысяч. Это были крупнейшие европейские города. По численности с ними могли соперничать только Париж (100 тыс.) и Лондон (35 тыс.).
38
«Слово о погибели Руськой земли»: «Древнерусская литература», хрестоматия, сост. И.И.Прокофьев, изд. второе, дополненное. М.; «Просвещение», 1988, с. 145–146. До наших дней дошёл только отрывок из этого произведения. Он сохранился в качестве предисловия к списку жития Александра Невского.
39
Болдины горы (старославянское «болд» — «дуб») — высокая холмистая терраса правого берега Десны, густо поросшая в древности дубовым лесом.
40
Древнейшая укреплённая часть города, расположенная на возвышенном месте у впадения правого притока реки Стрижень в Десну, получила название Детинец. Здесь находился княжеский Красный двор, церкви, дома бояр, хозяйственные постройки.
41
«Повести временных лет» говорится о договоре Олега с Византией (907). По нему греки обязались «давати уклады на города руськие… первое на Киев, а также на Чернигов…».