— Нет, — покачал он головой.
Она развела руками, подхватила с пола кошку и встала.
— Довези меня до машины.
— Может, до дома? Я пригоню твою машину сам.
— Нет. Я ещё заеду в магазин и куплю этому несчастному животному новый лоток, чистые миски и хорошую еду. Мама, конечно, будет не в восторге, но Ванька обрадуется, — погладила она замурчавшую кошку.
— Я настолько лишний в твоей жизни?
— Знаешь, мама всегда говорит: волосы не зубы, отрастут. Но, оказывается, со временем зарастают даже дырки от зубов. Помнишь, мне как-то удалили. Новый на его месте так и не вырос, но соседние сдвинулись и его словно там никогда и не было. Ты сделал мне очень больно, Марк, но сейчас я не одна. И я не позволю, чтобы ты сделал так же больно моему сыну.
— Нашему сыну.
— Моему, Марк. Алексей ему не отец. Но и ты не отец. Я не допущу, чтобы ты стал для него важен, нужен, а потом бросил. Не вздумай к нему и близко подходить, — угрожающе процедила она сквозь зубы.
Он примиряюще поднял руки.
— Как скажешь.
— И, пожалуйста, убери охрану. Мне и так сейчас трудно. А с твоими людьми в чёрном, что ездят за мной, я чувствую себя как в ловушке. Мне ничего не угрожает, Марк. Без тебя.
— Как скажешь, — бесцветным голосом повторил Марк.
В ответ Вера выдавила даже весьма искреннюю улыбку.
— Спасибо, за поддержку. И за помощь. Просто довези меня до машины. С остальным я разберусь сама.
Глава 10. Марк
Мне ничего не угрожает без тебя…
Как же бесконечно она была права. У неё всё было хорошо, пока он не вернулся.
Марк швырнул в стену недопитую бутылку.
— У-у-у, — покачала головой женщина. Осколки полетели ей под ноги, но она даже не вздрогнула.
— Чёртова Ваан, — усмехнулся Марк. — Ты не вовремя.
— Мадам Ваан, — поправила она, словно это был королевский титул, проигнорировав его замечание. — А я думаю, где же ты пропадаешь, мой мальчик. Жду его, жду. А он тут раны водкой обрабатывает.
— Какие раны, Иванна? — наклонился он в бар за новой бутылкой.
— Душевные, мой мальчик, какие же ещё. Ты ведь получил моё послание?
— О, да! Я получил твоё послание от твоего чёртова посланника. Но если ты приехала сообщить, что это ты устроила варфоломеевскую ночь с тротиловыми шашками на складе у Измайлова, а потом в супермаркете, то мне плевать. И на одного, и на другую. Впрочем, как и моей женщине на меня. Так что ты напрасно старалась.
Она пнула носком сапога осколок.
— Это пойло точно не палёное? Или это от неразделённой любви ты помутился рассудком? Я ничего не устраивала, дружок.
Он свернул пробку, глотнул прямо из горла, сморщился. Посмотрел на бутылку.
— Мерзкое пойло.
— Макаллан двадцатипятилетней выдержки? Не могу не согласиться, — криво усмехнулась Ваан и упала в мягкое кресло.
— Что значит, ты ничего не устраивала? Твой блондинчик сказал… — Марк отставил бутылку и почесал затылок. — Как же выразился чёртов адвокат? Моя задача обнажить приоритеты господина Измайлова, так сказать, во всей их неприглядной красе? Это что, твою мать, значит? Разве не то, что неприятности ему устроила ты?
— Ты всё правильно понял, мой мальчик. Я крепко держу господина Измайлова за его рыжие яйца. Но неприятности он нажил себе сам. А господин Вейлинг не мой адвокат, он просто отличный адвокат. Но я любезно попросила его помочь, и он любезно согласился. У него тут кое-какие свои дела. А вот поджигать я ничего не поджигала. С некоторых пор я, знаешь ли, вообще не люблю огонь.
С некоторых пор…
Воспоминания вспыхивали в мозгу жалящими вспышками.
Воспоминания, что разбудил сегодняшний пожар.
Пуля, что ударила его в грудь… Конец страховочного троса, что вылетел из карабина… Языки огня, что лижут её белое платье…
— Отпусти! Лина, отпусти! — хрипит он из последних сил, перекрикивая рёв пламени. — Файли-и-ин!..
Марк встряхнул головой.
С некоторых пор он тоже не любил огонь.
— Ты не вовремя, Ваан, — он опрокинул в рот бутылку.
Горький напиток обжёг горло. Марк закашлялся.
— Ты говорил, — равнодушно пожала плечами женщина. — Но я всегда не вовремя.
— Кстати, а как ты вошла? — оглянулся он в комнате. — Как тебя пустила охрана в мою квартиру?
— Это не твоя квартира, Марк. Это квартира твоего отца. И странно, если бы охрана меня не пустила.