Тем более, что он не считал меня явным фаворитом на предстоящих соревнованиях. И как другие, тоже думал, что моя победа — это чистая случайность.
— Я уверен, если мы хорошенько подготовимся, то я пройду в финал, — твердо сказал я. — А там, кто знает, может и выиграю.
Худяков некоторое время глядел на меня, будто я влетел в спортзал на миниатюрной ракете, а затем вместо лица у меня возникла морда ящерицы. А потом тренер расхохотался. Да так весело, что согнулся пополам и ударил себя по коленям.
— Ну ты даешь, Рубцов! — проговорил он сквозь смех. — В финал собрался, видишь ли! Фантазер! Сказочник!
Я молча глядел на него, не разделяя его радости. Странно, но он был уверен, что я проиграю. Тогда зачем он вообще возится со мной и тратит на меня свое время?
— А почему бы и нет? — резко спросил я. — В чем дело? Это что, невозможное дело?
Тренер прекратил хохотать и посерьезнел.
— Ты витаешь в облаках, Рубцов, — также резко ответил он. — Ну какой финал, какие победы? Ты так себе боксер, середнячок через половинку. Ты не хватает звезд с неба, неужели непонятно? Куда ты там собрался, может быть и на чемпионат Союза претендуешь?
Он увидел по моим глазам, что это так и есть и сокрушенно покачал головой. Затем огляделся и приблизил ко мне смуглое покрасневшее лицо. От него явственно пахло алкоголем.
— Ты что же, Рубцов, думаешь, один ты такой умный и амбициозный? Один только ты желаешь стать чемпионом? Кто в молодости не желал стать олимпийским медалистом и стоять на пьедестале выше всех? Ты знаешь, сколько таких пацанов, как и ты, но гораздо более талантливых, сейчас рвут жилы, чтобы вскарабкаться на вершину?
Он уже немного забылся и даже впал в рад, пытаясь объяснить мне, что то, чего я задумал, это недостижимо.
— Вот ты говоришь, программа тренировок, занятия, стратегия, тактика… Дополнительные занятия… А эти талантливые ребята пашут по три смены в спортзале, не сходят с ринга, постоянно тренируются. У них есть то, чего нет у тебя. У них есть талант, у них есть сила воли и дисциплина. А ты тут ходишь три раза в неделю и думаешь, что этого хватит, чтобы выиграть чемпионат?
— Так я же и хочу заниматься как можно больше, — глухо возразил я. Все-таки, он судил по мне еще по прежнему Рубцову, но теперь-то в его теле был я, новый человек, который имел все шансы добраться до вершины. — Поэтому и…
— Ты думаешь, я сам не хотел стать чемпионом? — сорвался на крик Худяков. — У меня были все данные для этого! Мне пророчили блестящее будущее. Но наше государство, наша великая коммунистическая партия сказала, что я не подхожу и потом…
Тут он замолчал и осекся, поняв что сболтнул лишнего. Затем вытер рот, огляделся на других боксеров, усиленно делающих вид, что вовсе не слушают нашу беседу и тихо сказал:
— Короче, Рубцов, я тебе сейчас скажу то, что тебе не следовало бы знать. Ты вроде парень неплохой, стремишься к победам, но у тебя ничего не выйдет. И не только потому что ты не сможешь. Бывают и те, кто пробился на вершину благодаря тяжелой работе над собой. Но в твоем случае еще и государство против.
Это было что-то новенькое. Теперь я понял не только то, почему Худяков так часто пьет и почему у него бывает иногда такой тоскливый взгляд. Я еще понял, что в моем случае есть какие-то скрытые подводные течения, которые могут утащить меня под воду и полностью утопить.
— В смысле? — спросил я. — Уж не хочешь ли ты сказать…
Худяков едва заметно кивнул.
— Вот именно, Рубцов, вот именно. Ребята из спортивного комитета разозлились на тебя, из-за того, что ты передал им дорогу на недавних соревнованиях. Есть негласная установка, что ты должен проиграть по очкам в первом же бою. Скорее всего, судьи будут заранее предупреждены насчет тебя. Уж я знаю эту систему, поверь мне. Они и со мной также обошлись. Поэтому расслабься, не рви жопу и просто занимайся своими делами. Найди девушку, сходи с ней в кино, в общем, наслаждайся жизнью.
Он посмотрел на меня, увидел мои разъяренные глаза и вздохнул.
— Впрочем, кому это я говорю. Ты же молодой, тебе сейчас все моря по колено. Думаешь, пробьешь эту стену, как и другие? Ну, давай, попробуй, только без меня. Извини, но я знаю, что это бесполезная борьба. Сражение с ветряными мельницами.
Он тронул свой кадык, облизнул пересохшие губы и снова отправился в подсобку. Я не стал смотреть ему вслед.
Теперь я смотрел на стену, увешанную кубками и почетными грамотами. Это были достижения выпускников клуба «Орленок». Насколько я мог судить, среди них были в основном кубки и призы за победы в городских и областных соревнованиях, но ни одного всесоюзного. Из числа выпускников клуба пока что еще не было ни одного такого выдающегося боксера.