— А что я сказал? — возмутился Сашка. Он носил шапку ушанку с развязанными концами и они смешно болтались, когда заучка поворачивал голову. — Витя, скажи ему! Я же просто сказал, как по статистике.
— Заткнись, я сказал, — повторил Серега, мельком глянув на меня, не возражаю ли я против подобного обращения с товарищем.
Но я не торопился с действиями. Надо все хорошенько обдумать, прежде чем рубить с плеча. Кажется, я начал понимать, почему друг не очень рад моей победе. Наш Самосвал, оказывается, претендует на лидерство в нашей компании. Поэтому он не очень приветствует мою победу, ведь она повышает мой рейтинг в глазах других ребят.
Господи, Серега, дружище, ты нашел о чем беспокоиться! Да забирай ты эту компашку целиком и полностью, вы мне не очень-то и сдались. Насколько мне подсказывает интуиция и опыт, все вы уже давно находитесь на прямом пути в места не столь отдаленные.
Судя по манерам и повадкам Самосвала и Танкиста, они уже будущие уголовники, а значит, скоро пойдут совершать первую ходку на нары. А вот ты, Тархун, вроде умный парень, да вот только слишком подвержен плохому влиянию. Может, как-нибудь растолковать тебе это?
— Да ладно, чего ты, — вроде бы добродушно сказал я. — Пусть болтает.
Серега глянул на меня исподлобья. Ага, увидел, что я поднял брошенную мне перчатку, принял вызов. Хоть ваша компания не очень интересует меня, но просто так я вас, ребята, не отпущу. Не в моем характере избегать столкновения.
— Нечего болтать просто так и пыжиться, показывая свой выдающийся интеллект, — сказал Самосвал, продолжая гнуть свою тему. — Лучше бы ты, Тархун, тоже соревнования выиграл, больше толку было бы. Пойдем, Боксер, лучше отметим твою победу. Я угощаю.
Парни радостно загоготали, потирая озябшие ладони, и я тоже сделал было довольное лицо, но затем нахмурился.
— Извянки, пацаны, но не получится. У меня тренька с завтрашнего дня начинается, учебы полно. Надо домой возвращаться. Я и так вышел ненадолго, чисто поздороваться с вами.
Серега тут же воспользовался предоставленной возможностью попинать меня.
— Э, да ты совсем домашний мальчик стал, — сказал он с издевкой. — Может, ты еще отличником заделался?
Да, перед ним не надо было извиняться. Любую вежливость такие люди воспринимают как слабость.
— Домашний, не домашний, но гулять сами идите, — ответил я. — Я только до магазина прогуляюсь и обратно.
Я рассчитывал отвязаться от них, но получилось только хуже.
— Ну тогда мы с тобой пройдемся, — заявил Танкист и хлопнул меня по плечу. — Хотя, честно говоря, я не понимаю, на хрена тебе эти тренировки сдались? Я думаю, что все равно побеждает самый талантливый, а там, на городских соревнованиях такие звери соберутся, не чета тебе. Тренируйся, не тренируйся, все равно тебя сожрут и косточек не выплюнут.
Возможно, в чем-то он был прав, но я-то знал и видео из истории бокса, как там добивались успеха люди не самые талантливые, а самые упорные. Те, кто не опускал руки после неудач а продолжал дальше бить лбом каменную стену.
Поэтому нет, я его философию принять не мог. Тем не менее, не желая спорить, я развернулся и пошел по обсаженной тополями улице, разыскивая магазинчик.
Друзья пошли позади меня, разговаривая и гогоча на всю улицу. Беседовали они, конечно же, не о влиянии Ренессанса на культуру средневековья, а о девушках и выпивке.
Погода стремительно портилась, небо нахмурилось и сверху полетели, кружась, снежинки. Быстро темнело, хотя время еще было только послеобеденное.
Один магазинчик, что я приметил раньше, оказался закрыт на учет. Второй, дальше по улице, заперли по причине ремонта. Его двери были наглухо заколочены.
— Я знаю еще один, дальше, через пару кварталов, — сказал Серега, махнув рукой. — Поехали туда.
Я уже к тому времени продрог и охотно вернулся бы домой, но поскольку обещал Светке вернуться с леденцом, отправился дальше, на поиски сладостей.
Мы прошли пару кварталов, но обещанный Самосвалом магазин так и не появился. Мы побрели дальше по небольшой пустынной улице. Фонари еще не зажглись, редкие прохожие скользили в полумраке бесшумными тенями.
Когда впереди появилась фигура мужчины в пальто и с дипломатом в руке, Серега ткнул в нее пальцем и сказал:
— Слышь, Витька, не в службу, а в дружбу, спроси у него прикурить. А мы пока тут потопчемся, нам насчет деньжат обсудить надо.
Чтобы отделаться от них поскорее, я нагнал прохожего и спросил:
— Гражданин, у вас сигаретки не найдется?
Мужчина остановился, обернулся, пожалуй, чересчур резво, на мой взгляд и ответил: