— Ну ты даёшь, Сармат! — радостным воплем встретил меня Ревалор у портала. — Чёртов донатор! Не, ну реально у тебя есть все шансы пробиться в 1/64-ю финала, чтобы сражаться уже в колизее! А это ж совершенно другие эмоции, если сравнивать с поединками на магической арене! Туда даже я за тебя приду поболеть. Бля буду — куплю билет!
До 1/64-й было ещё далеко, но я тоже улыбнулся, вспомнив прочитанные вчера новости. На форуме игровая администрация преподнесла всем сюрприз, сделав официальное заявление. В теме, которая очень быстро стала самой популярной, они сообщали, что с 20-х чисел, когда турнир выйдет на финишную прямую, соревнования переедут в самый настоящий колизей. Квалификационные матчи и первые матчи отборочного турнира проводились через так называемые "зеркала" — арены-инстансы. Их использовали, чтобы уменьшить нагрузку на искусственный интеллект, который был вынужден одновременно просчитывать гигантское количество поединков и подбирать примерно равных соперников. Но когда игроков останется мало, в этом уже не будет нужды. Самые важные матчи было обещано провести в колизее в землях греллов… Да, именно так. Во враждебных всему игровому сообществу землях греллов.
Прямо посреди огромного озера, называвшегося Глаз Бога, вырастал остров. Он был окружён магической стеной и никто не мог туда попасть извне. Никто не мог приплыть или прилететь. Попасть можно было только через магические порталы, которые администрация обещала открыть, как только соревнования достигнут определённой точки. Как только в категории 1 на 1 останутся 128 участников. В других категориях останется ещё меньше, но всё равно предстоит провести уйму матчей. И эти матчи уже будут проводиться, что называется, при всём честном народе. В колизее, уже прозванном на игровом форуме, "стотысячник". Корейские дизайнеры отстроили его по образу и подобию знаменитого римского колизея и призывали игроков дождаться, чтобы самим в этом удостовериться. Щедро делились скриншотами и даже выложили видео-гайд с путешествием по колизею. Вид прямо с центра арены, где стоял неизвестный оператор, показался мне настолько завораживающим, что я не мог заснуть всю ночь, мечтая оказаться на том месте. Мне очень хотелось воздеть над головой кинжал в победном крике и увидеть беснующуюся толпу, празднующую победу вместе со мной.
— Писали, вроде, что билеты будут по 5 сотен за штуку. Неужто твой тощий бюджет осилит покупку билета? — засмеялся я на ремарку Ревалора.
— А я у тебя одолжу! — ответил он и мы опять отправились "гриндить", так как следующий поединок ждал меня только завтра.
За половину неторопливого месяца я взял 79-й уровень и получил в Гильдии Воинов в Осомаке положенную на 75-м "пассивочку". "Стоик" снижал расход "усталости" в 2 раза и помогал проделывать опасные кульбиты, если "засада" была в откате, а спасаться от "мобов" было как-то надо. Для ускорения набора опыта это было отличное пассивное умение, а для ПвП-контента — не особо. Ни один из моих боёв ещё не длился столько времени, чтобы была потребность волноваться за "усталость"…
…С очередным соперником, с которым слепой жребий меня свёл, предстояло сразиться ровно в полночь. Я пополнил запасы дымовых и ядовитых зелий, прощупал экипировку на всякий случай и пересёк портал, вспомнив почему-то про Золушку. В ушах зазвучал бой курантов и мне пришлось даже встряхнуть головой, чтобы разогнать посторонние звуки. Я извлёк кинжалы, отточенным движением нанёс яды на клинки, и прищурился, чтобы рассмотреть того, кто ждёт меня на противоположной стороне.
Это оказался "кинжальщик"-дроу класса "ассасин". Я легко рассмотрел не только его брезгливо-снисходительную ухмылку, не только искривлённый и сияющий фиолетовым светом ятаган, но и клановый "таг". Парень был из японского клана "Синоби", что полностью соответствовало выбранному классу. Я помнил, что этот клан входил в топ-10 кланов "Артении" и принимал активное участие в гонке за обладателем "разрушителя". Я даже помнил ник-нейм клан-лидера, который когда-то озвучил ставку на созданном мною аукционе.
Но, к счастью, это оказался не он. Это был Такеда Синген, а не Фуджино Хироюки. Я уставился на него, стараясь припомнить, но и персонажа, и ник видел впервые.
— Эй, Сармат! — неожиданно закричал он из противоположного угла. — Я надеюсь, "разрушитель" ты с собой не принёс!? Если это так — шансов у меня никаких! Ха-ха-ха!
Я закашлялся — настолько нелепым было сие заявление — и выкрикнул в ответ: