— Хм, — Коперник опять улыбнулся. Наверное, ему казалось забавным, что такой "ноунейм", как я, всячески отказывается от приглашений в один из топовых кланов "Артении". — Интересно. И что ты планируешь делать дальше? Мировых боссов под твой уровень 4 или 5, кажется. У них ужасно долгий "респаун", но и их фармят по откату. Вряд ли тебе позволят к ним подойти даже на пушечный выстрел. Что остаётся?
— Мелкие боссы и очень много квестов на отвагу, — пожал я плечами. — Я очень не хочу их выполнять, но они всё же выполнимы. А рейдовых боссов изучу на форуме. Там есть тема с картой и их расположением. Посмотрю, вызубрю и попробую.
— Сломаешься ж ведь, — уверенно сказал Коперник. — Всё равно ко мне перебежишь.
— Вряд ли я когда-нибудь пересеку ту планку, которую ты вечно задираешь, — засмеялся я. — Через месяц какая она будет? 150-й уровень? Вот здесь я точно не справлюсь. Точно сломаюсь.
— Ну, мы бы могли договориться, — засмеялся он в ответ. — Всё же ты не рядовой игрок. Ты тот, кто дал нашему сообществу мощный толчок… Не шучу, Алексей. Я серьёзно. Ты же сам видел глаза нарцисса-Джонни. Из-за тебя он вынужден поступать так, как совершенно не собирался. Ты как кость в горле…
— А я думал это ты. Ты — кость в горле, — продолжил смеяться я. — И это из-за тебя он вынужден поступать так, как поступать вынужден.
— И из-за меня тоже, — согласился Коперник. — Но не я увёл "разрушитель" у него из-под носа. И не я продал его самому себе. Это сделал ты. Так что… — он развёл руками и пристально уставился на меня. — Ты действительно решил? Решил основать клан? Не отступишься?
— Я обязательно попробую.
— Хм, — озадаченный, но почему-то очень довольный лидер клана "Империя" смотрел на меня, тёр подбородок и раздумывал. — Ну что ж, тогда я смогу тебе помочь, — он прекратил паясничать и враз стал серьёзным. — Помнишь, я как-то говорил, что с тебя причитается? И сейчас тебе придётся выполнить одно моё условие, чтобы эту помощь получить.
— Я не понимаю…
— В мои силах дать тебе второй шанс, Алексей. Я хочу, чтобы ты вернулся на турнир! — он так хлопнул ладонью по столу, что оба наших бокала одновременно подпрыгнули. — Раз ты настроен решительно, раз ты такой целеустремлённый парень, что даже поражение не сбило тебя с курса, я готов дать тебе шанс. Но если я решу это сделать, всё будет происходить по моим правилам. Понял?
— В смысле?
— Соревнования ведь идут в разных категориях. Ты лишь принимал участие в одной из них. В самой сложной, замечу опять. Но правила оставили лазейку… Замены! Вспомни, что в течение всего турнира можно провести замену. И я хочу тобою заменить одного игрока в группе. И даже знаю в какой.
— В какой? — в моём виртуальном рту пересохло, едва я вспомнил про такую возможность.
— В этом и заключается моё требование: я внедрю тебя в группу, которой руководит Даша… Да, именно так! Не смотри на меня такими глазами. Это моё условие твоего дальнейшего участия. Из-за тебя она потеряла покой и я вынужден был найти ей мотивацию, чтобы не раскисла. Подобрал в группу ещё двоих и теперь ты займёшь место одного из них. Сам решишь чьё место, ведь теперь руководить ими будешь ты. Я, своей волей, назначаю тебя командиром! Единственное безвариантное условие — Даша остаётся! Ты можешь удалить одного из двух, но она останется. Ты соберёшь сопли в кулак и найдешь с ней общий язык. Сделаешь, наконец, то, о чём я давно просил… Как думаешь, тебе это по силам? Я смог заинтересовать тебя? Ухватишься ли ты за невероятный шанс, который я предоставляю?
Я сидел не шелохнувшись почти минуту. Сидел и не сводил глаз с Коперника. Он говорил со мной так, как не говорил никогда. Словно не собирался ничего обсуждать, а просто ставил перед фактом. Он возвращает меня на турнир, а я, ради этого, должен буду помириться с Дашкой. Не просто потому, что уже давно пора. А потому, что нам придётся выступать в одной команде.