— По личным вопросам, значит? К тебе, наверное? — латник снисходительно усмехнулся.
— Ребята, разрешите мне сказать? — собрался я с силами, когда до меня дошло. — Вы, я так понимаю, "тройка", которая принимает участие в турнире? Толик сказал, что вы прошли в 1/32-ю финала…
— Что-о-о??? — "варежка" "робоносца" отворилась на всю ширину. — Толик? Какой ещё Толик? Анатолий Коперник, что ли???
Копай тоже перестал лыбиться и пить одновременно, а по щеке потекла струйка красного вина.
— Совершенно верно, — сказал я. — Тот самый Анатолий Коперник. Не знаю, насколько шокирующим для вас будет то, что я сейчас скажу, но всё же попробую не шокировать. Вы же втроём участвуете, да? Ясно… В общем так, парни и… Дарья, — я старался сохранять уверенность, но волнение меня не отпускало. Мне почему-то очень не хотелось обижать их словами о том, что от одного придётся избавиться. Я пока ещё не решил от кого, ведь информации было слишком мало. — Коперник собрал вас всех по одной причине…
— Так а ты тут причём? Откуда ты вообще это знаешь?
— Я знаю об этом, потому что он сам мне сказал. Мы с ним пообщались, и он предложил кое-что…
— Что? С кем ты пообщался? С Коперником??? Ха-ха-ха!
— Эй, малец, что за шутки!? — нахмурился Копай и повернулся к Дашке. — Он кто? Ты знаешь его?
— Сармат продал Толику "разрушитель". Да я знаю его. Я очень хорошо знаю его…
В крайнем предложении я расслышал нотки горечи, но Дарье ничего отвечать не стал. Смотрел на вытянутые лица её напарников и понимал, что теперь они будут слушать меня куда внимательнее.
— Спасибо, что отрекомендовала меня, Дарья, — поблагодарил я. — Но продолжим о деле… Я принимал участие в турнире в категории 1 на 1. Победить не вышло и сейчас я сижу перед вами. Сижу потому, что у меня для вас есть новость. Хорошая или плохая — то мы узнаем потом. Сейчас же я хочу сообщить, что теперь я буду одним из вас. Вернее, займу место одного из вас. Коперник решил произвести замену, но именно мне предстоит решить, чьё место я займу.
Видимо, меня никто не понял. Все трое сидели с ошарашенными мордашками и первой решила задать вопрос Дарья.
— Это Толик тебя надоумил? Или… или ты сам пришёл к нему с такой идеей?
— У нас у обоих есть свои интересы, — ответил я, выдержав её пронзительный взгляд. — Он сказал, что теперь я возглавлю твою команду и поведу к победе на турнире.
— Какого хрена!? — возмущённо заорал эльф, привлекая всеобщее внимание к нашему столику. — Я не понял, что происходит? Что ты здесь сказки рассказываешь, Андерсен? Ты нам зачем нужен вообще? Ты кто? Кинжальщик? Что за бред!? Я сейчас сам Копернику напишу!
— В чём суть? — Копай не стал бесноваться, а просто задал лаконичный вопрос.
— Суть? Суть в победе, — ответил я. — Я хочу победить и буду делать это вместе с вами. Вернее, с двумя из вас… Коперник предоставил мне второй шанс и я постараюсь его не просрать. Не просрать вместе с вами… Вернее, с двумя из вас.
— А я? Что ты решишь на счёт меня? — ноздри девушки грозно раздувались, когда она прожигала меня насквозь голубыми глазами. — Мне тоже стоит писать Копернику?
— Нет, — примирительно развёл я руки. — Ты — один из самых толковых игроков, что я когда-либо видел. Ты прекрасно владеешь персонажем. Ты же знаешь, что я знаю… Как новый лидер вашей группы, назначенный самим лидером клана "Империя" и лидером всего нашего восточно-европейского комьюнити, я очень хочу, чтобы ты осталась. Мы с тобой хорошо знаем друг друга, знаем сильные и слабые стороны. А значит, сможем взаимодействовать…
— Ты думаешь???
— По крайней мере, надеюсь на это.
— Так это ТЫ хочешь, чтобы я осталась? Или Толик попросил меня оставить?
— Я хочу, чтобы ты осталась, — уверенно соврал я. — Твоя помощь будет неоценимой. Я знаю, на что ты способна. Ты сделаешь сильнее любую команду. А потому я прошу тебя остаться. Ты останешься, Дарья?
— Эй, я не понял? А нас что? Выбрасывают за борт? — не дал ей ответить Копай.
— Ну ты же слышал, что он сказал? — зашипел маг. — Одного из нас… Твою мать! Коперник не отвечает. Это что шутка, что ли? Нахрена такие сюрпризы?
Я сделал глубокий вдох и постарался стравить пар.
— Ребята, никто не шутит. Я вполне серьёзно. Ваш клан-лидер озвучил своё решение. У него есть свои мотивы так поступать. У меня есть свои мотивы сражаться на турнире, как лев. И я собираюсь сражаться именно так. Мне нужны двое из вас, кто будет сражаться точно так же. В Дарье я не сомневаюсь, потому что действительно знаю её очень хорошо. Но, к сожалению, вас двоих, — я развёл руки, указывая на Копая и Парацетамола. — Вижу впервые. Но что бы вы не говорили, как бы не возмущались, одному из вас — опять к сожалению — придётся уступить своё место. Того требует ситуация. Я приношу вам свои извинения за это, но скажу сразу — это неизбежно. Если вы считаете, что я шучу или издеваюсь, тогда вам действительно стоит связаться с Анатолием. Он сейчас, если я правильно понял, где-то "танчит" рейдового босса, но, уверен, при должной настойчивости, ответит. Задайте ему этот вопрос. Узнайте, шучу я или нет.