— А можно я предложу вариант? — неожиданно в разговор вклинилась Дарья.
— Мы вас слушаем, девушка.
— А если он пообещает держать себя в руках на всё время турнира и…
— Обещания — это всего лишь слова! — перебил её и отмахнулся один из них. — Они ничего не стоят.
— А я ещё не договорила, — сказала она. — Что если он не только пообещает держать себя в руках, но и за него кто-то поручится? Кто-то такой, обещаниям которого вы поверите.
— Вы? — удивлённо-снисходительно поинтересовался администратор.
— Анатолий Коперник, — уверенно произнесла она.
Администраторы зашевелились и принялись шептаться, разглядывая значки клана, которые парили над головами Дашки и Копая. Видимо, они пытались понять, насколько серьёзно говорит эта незнакомая девчонка.
— Думаете, Анатолий рискнёт своей репутацией? Пускай даже ради того, кто вручил ему в руки важный козырь?
— Он поручится за него. Я гарантирую. А вы можете выбрать любые условия, гарантирующие выполнение.
— Дарья, не надо сюда Коперника впутывать, — умоляюще попросил я, неловко переступая с ноги на ногу. — Я сам завязал клубок, сам и распутаю.
— Тебе, может быть, удастся его распутать только ценой своего участия, — спокойно сказала она. — А я хочу сохранить тебя в команде. Не зря же мы столько времени тренировались.
— Поинтересуйтесь у Анатолия, сможет ли он нас принять.
Администраторы быстро что-то обсудили полушёпотом и дали Дашке добро. Она отстрочила одно лишь сообщение, а потом уверенно кивнула.
— Он готов.
— Деловая колбаса, — улыбнувшись, тихо сказал я, смотря в бездонные голубые глаза. В этот момент Дарьей я был просто очарован.
Она подмигнула мне с улыбкой, а в следующую секунду что-то произошло и в подтрибунном помещении появился Коперник собственной персоной. Он был одет в свой удобный халатик и с некоторым неудовольствием смотрел по сторонам, будто был не рад, что его втянули в чужие разборки.
Я поёжился под его грозным взглядом и отвёл глаза.
— Здравствуйте, мои дорогие, — он очень быстро изменился и обворожительно улыбнулся обоим администраторам. — Не объясните ли мне, что здесь происходит? И зачем так необходимо было моё участие?
Они отошли чуть дальше, к самой сцене с лотерейным колесом и зашептались втроём. К нам с Дарьей подошёл Копай и мы пытались разобрать хоть слово. Но нам так и не удалось. Нас одарили недружелюбными взглядами, когда мы попытались придвинуться ближе, и один из администраторов даже погрозил пальчиком.
Они вели переговоры несколько минут, пока мы молча топтались на месте, ожидая приговора. Затем, видимо, достигли консенсуса и один из администраторов просто растаял на месте. А второй приблизился вместе с Коперником.
— Ну что ж, — сказал он. — Благодарите лидера одного из топовых кланов и девушку, которая оказалась столь расторопной. Мы обо всём договорились и Анатолий пошёл нам навстречу… ВАМ навстречу.
Администратор достал из кармана белый шарик и, не оборачиваясь, бросил его в стену, где магией была расчерчена турнирная таблица. Она была заполнена почти полностью и только последняя ячейка пустовала. Именно в неё вонзился шарик, разлетелся на мелкие осколки, а в пустой ячейке начало материализоваться название нашей команды. На жеребьёвку 1/32-ой мы попали последними.
— О-о-о-х, — облегчённо выдохнул Копай. — Прорвались-таки.
— Именно так, — подтвердил администратор. — Информацию о старте турнира и времени следующих поединков вы сможете узнать завтра в системном меню. А ты, Сармат, теперь под колпаком. Теперь от твоего поведения многое зависит. Так что у тебя нет иного выхода, кроме как внимательно следить за самим собой. Теперь тебя может свалить даже дуновение ветерка…
— Хватит сыпать метафорами, мой дорогой, — усмехнулся Коперник, который, судя по всему, к этим администраторам иначе и не обращался. — Мы сами разберёмся. Спасибо вам за невероятную отзывчивость и всё такое, но будьте любезны доставить нас обратно. Извините, тратить свитки как-то жалко.
— Конечно, — ничуть не обидевшись, сказал тот и, в следующее мгновение, мы уже открывали глаза в таком родном тронном зале клан-холла клана "Империя".
Я чисто на автомате осмотрелся и рухнул на ближайший стул — ноги меня просто не держали. Колоссальное напряжение, в котором я прибывал с тех пор, как осознал каких дел наворотил, исчезло только сейчас. Наступил отходняк и я чувствовал себя неважнецки.