— Попробуете? Попробуете что? Попробуете перечить? Или же попробуете соорудить ледокол?
— Да, — спокойно сказал Коперник. — Я думаю, да. Попробуем и то, и другое. Я почему-то почувствовал уверенность в собственных силах. Мне почему-то кажется, что мы готовы. Не знаю, почему так. Возможно потому, что поднабрали силушки богатырской. А возможно потому, что рядом со мной стоит этот парень с ником Сармат. Мы прекрасно провели время вместе и теперь очень довольны друг другом. Но довольны не потому, о чём ты мог подумать, Джонни! Ведь, возможно, даже подумал! А потому, что мы достигли консенсуса. Достигли очень легко и просто. Мы понравились друг другу с первого взгляда и быстро обо всём договорились. Теперь у меня есть то, что делает меня счастливым. Иногда я сижу в личном инстансе, кручу его в руках… Счастье, я имею в виду. Кручу его, верчу и улыбаюсь. Понимаю, какие теперь передо мной открываются горизонты…
— Очень рад за вас, — Джон Доу, видимо, решил, что с него достаточно и перебил Коперника. — Я это уже понял. Потому и принял решение переговорить. Скажи мне, Энэтоли. Скажи как на духу. Чего ты хочешь?
— Я хочу? От кого? От вас? Я ничего не хочу, Джонни! — притворно замахал руками Коперник. — Разве я что-то просил? Нет, конечно! Мне ничего не нужно от вас. Мы и так сами с усами… А вот что хотите вы — это бы я услышал.
— Я хочу мира во всём мире, Энэтоли, — улыбнулся Джон Доу. — Как и хотел этого всегда. Но, к сожалению, это невозможно, пока существуют враждебные всему прогрессивному человечеству элементы…
— На твоём месте, Джонни, я бы не стал называть самого себя "всем человечеством". Ты и твои сателлиты таковыми не являетесь.
— Ну, по крайней мере, его большей частью точно, — тот опять улыбнулся. — И теперь, наблюдая за твоими несомненными успехами, Энэтоли, я, вполне осознанно, могу предложить тебе присоединиться ко "всему человечеству". Ты доказал, что уже не мальчик, но муж! Доказал, что готов сражаться до победного конца. Готов ли ты стать рядом со мной и привести человечество к победе над виртуальным миром?
— Побереги красноречие, Джонни, — Коперник скривился, будто лимон укусил. — Я, конечно же, воздержусь. У меня есть одна причина, позволяющая считать, что к победе я могу прийти и сам. Победе ли над виртуальным миром, или над монстрами, его населяющими… И это не неигровых персонажей я имею в виду.
— Что ж, я так и думал. Почему-то я был уверен, что ты ответишь именно так. Тогда, возможно, тебя заинтересует другой вариант? Как ты смотришь на то, чтобы перестать замечать друг друга на определённый период времени? А? Забыть, скажем, друг о друге на какое-то время. Путешествовать по миру и не обращать внимание. Мы друзья, конечно, но, наверное, на небольшой срок сможем расстаться?
— А вот это интересное предложение, Джонни! — заинтересованно сказал Коперник и воздел указательный перст. — Я всегда очень гордился своим зрением, но и оно может притупиться, если того потребует ситуация. Ты знаешь, как я люблю тебя и весь ваш клан… Да и вообще всё ваше "демократическое" сообщество, — он обозначил пальцами кавычки. — Но вполне могу перестать его замечать. И перестать замечать… даже на севере?
— Где угодно, — заверил Коперника Джон Доу. — Скажем, месяца на два? Всех, кто носит гордый знак "Империи", мы будем готовы пропускать везде, где повстречаем. Никаких ссор меж нами не будет. А будет только доверие и взаимонезаметность.
— Извини, Джонни, ты знаешь, как я тебя уважаю, но ты немного ошибся. Не только гордый знак "Империи", но и не менее гордый знак "Славян". И тех, кого я решу пригласить в альянс третьими. В таком случае, я готов на два месяца представить, что у меня испорчено зрение.
— Не много ли требований, Энэтоли?
— Требования? Какие требования? Просто встречное предложение другу, который понимает, как важно было вовремя найти игрока, стоящего рядом со мной, — Коперник лучезарно улыбнулся и обнял меня за плечи, будто это я его лучший друг, а не Джон Доу.
— Что ж, ты прав, — на обдумывание Джону Доу потребовалось всего пять секунд. — Этот Сармат действительно оказал тебе добрую службу. Надеюсь, ты достойно отблагодарил его за всё? Или, может быть, пожадничал? Мы же все знаем, что ты немного скуповат.
— Об этом история решит умолчать, Джонни, — спокойно сказал Коперник, хоть было видно, что последняя фраза его задела. — Да и зачем тебе, мой друг, это знать? Как ты там говорил? История не терпит сослагательного наклонения. Пусть она продолжает не терпеть его и в этом случае. Я думаю, Сармат всем доволен, раз стоит сейчас рядом со мной, а не с тобой. Тебе не стоит переживать по этому поводу.