Потому я ткнула пальцем в первого же слугу, в котором признала человека:
- Ты! Быстро возьми еще кого-то в помощь и принеси наши вещи!
И метлой угрожающе взмахнула.
И осмотрелась.
Площадь за толстыми защитными стенами впечатляла.
Основное здание академии возвышалось на много этажей вверх, но ощущения, что ты заперт в клетке, не возникало. Настолько огромным был внутренний двор. Мощеный белой плиткой, с многочисленными факелами и кострами в специальных чашах, наполненный звоном мечей и ржанием лошадей.
А еще множеством мужских особей, большинство из которых было инквизиторами.
Уж их-то моя темная кровь распознать могла за один ля.
И особи эти недоуменно на нас косились, побросав свои тренировки на мечах и прочие дела. А несколько уже подходили с наглыми усмешками:
- Кто это такой здесь хорошенький? - произнес самый высокий, посередине. Судя по внешнему виду, второй - третий курс. Не старше.
- Девицы… Да сразу несколько. Это кому подарочек прислали? Может нам? - вторил ему приятель.
- И как поделим? - потер ладони третий.
Что-о?!
“Подарочки”? “Хорошенькие”?!
Да как они смеют так ведьм оскорблять?! Или это тоже все часть плана? А может… они нас просто не признали?! Несмотря на значки Триединой и мётлы?
Вокруг уже переговаривалась заинтересованная публика, и, судя по отдельным смешкам и удивлению присутствующих, нас верно не ждали…
- Триединая, что они изучают тогда на своих лекциях, если ведьм распознать не могут? - с искренним изумлением тихонько спросила Нима за моим плечом.
- Вот пусть так и продолжают паршиво учить, ковену же выгоднее, - скривилась я, - Но незнание не избавляет от последствий.
Я уже была на взводе, да.
Мало того, что нас не ждали. И не узнали! Но где это видано, чтобы какие-то щенки так вели себя с девушками? С любыми? Тем более - старшего возраста и незнакомыми? И пусть даже фамилии этих увальней начинаются на первые буквы, они - ученики! А я, хоть и в другой академии - преподавательница.
А значит…
- Ма вернаход даран! - прошипела, концентрируясь.
Костры взвились, толпа ахнула, отступая, а троих наглецов скрючило так, будто кто-то ударил их в солнечное сплетение…
Действительно ударил. Собственная тьма, которую они прятали в душе. Ведьмы ведь не черпают свои силы из ниоткуда.
Но об этом я вряд ли расскажу нерадивым инквизиторам. Своих секретов мы точно не выдаем.
Мои подопечные позади сгруппировались и угрожающе зашипели...
- Что. Здесь. Происходит?! - взревел кто-то за спинами учеников.
Те расступились, а мы с ведьмочками увидели спешащего к нам мужчину с перекошенным от гнева лицом.
Для инквизитора он выглядел... дико. Но положенная бляшка с инкизиторским значком блестела на широкой груди.
Огромный, лохматый, с каштановыми волосами и шрамами на лице… Мужик, похоже, сбежал с лекарской койки, чтобы разобраться в шуме. На обнаженном до пояса теле виднелись потеки грязи и крови, костяшки сбиты, а живот и плечо в белых перевязях, пропитанных мазями.
Это что у нас за война идет, о которой мы не знаем? Или это последствия тренировок в академии?
Я принюхалась и различила аромат вина и отвара дубовой коры. А ведь это только иссушало кожу и портило её - значит способствовало заражению. Уж лучше бы скрепили жилами, да смешали арнику, ледум и животный жир… И никакой магии не добавляли, а то, судя по сладковатому запаху, еще и ею сверху прошлись.
Впрочем, не мое дело. Чем глупее здесь лекари, тем меньше инквизиторов останется.
А вот мужик глупым не был. Он моментально оценил обстановку - и очень верно. Его взгляд цепко выхватил стонущих от боли учеников, воинственно схвативших метла запыленных ведьмочек, возбужденные и удивленные лица вокруг…
А потом он гаркнул, да так, что несколько белых птиц с криком сорвались с места:
- А ну прочь все! И этих заберите к лекарям! - и уже любезно обратился ко мне, - Ранеш Вайтли, магистр. Я и не знал, что ведьмы сегодня должны были приехать.
- Прияна Шетти, наставница, - ответила ему с точно рассчитанной обидой. И добавила, чтобы сразу было понятно, кто во всем виноват - Ректор - знал. Уж почему не встретил, мне неведомо. А ученики ваши… накинулись, стоило нам зайти!
- Будут наказаны, - немедленно отреагировал магистр. И даже с некоторой долей вины. С виду он был большим и грозным, но вел себя совершенно замечательно для данной ситуации… Так, не стоит расслабляться. Разве могут инквизиторы быть замечательными? А вот чувством вины можно воспользоваться.