(Не)пара для оборотня или Смотри, кого кусаешь!
Глава первая
Какая это была ночь! Какая страсть! Какой мужчина!
Так! Стоп! Подождите! Какой ещё «такой мужчина», если я не замужем…
Глаза широко распахнулись.
Над головой расписной потолок. В комнатах слуг такого не бывает. Взгляд осторожненько, шаг за шагом опускался ниже. Полки, шкафы, книги. Так, я в библиотеке! Уже что-то. Лежу тут на полу в библиотеке, отдыхаю, вспоминаю прекрасно проведённую ночь. Вопрос «с кем?» оставался открытым.
Взгляд опустился ещё ниже. А, ну вот же мой «такой мужчина»! И какой же он на самом деле? Я скептически приподняла бровь. Обычный: две руки, две ноги и нос посередине морды.
И второй раз: стоп! Это я что, с ним что ли вчера ночью…
Я крепко зажмурилась и несколько раз поморгала. Обычный мужчина никуда не пропал. Даже больше: он начал просыпаться. Ну вот ещё! Я судорожно вцепилась в край платья и загребла руками, как курочка лапкой. Бежать отсюда и как можно скорее!
Непрекрасный незнакомец смачно зевнул, приоткрыл свои сонные гляделки и нараспев произнёс:
— Добрейшего утречка, моя страстная княгиня!
— Недоброе! — буркнула я в ответ, дёрнула платье в последний раз и сдалась. Мой ночной кавалер на нём основательно разлёгся, не вытянуть. — С платья сойди!
— А ты почему такая недовольная? — спросил он и приподнялся, позволяя забрать платье, но в последний момент нарочно прижал его своей неподъёмной тушкой.
— С платья сойди! — прошипела я, начиная злиться.
— А ночью была довольная, — наиграно пожаловался незнакомец и подмигнул. — Очень довольная!
Я повторила его улыбку и подыграла.
— Конечно я этой ночью была очень довольная, я же была с тобой. — Скорчила умильную мордашку и пожаловалась: — Платье, пожалуйста, князь мой! Хо-олодно немножечко.
— Иди ко мне, моя княгиня! Я тебя согрею!
Незнакомец протянул ко мне свои ручищи, но платье отпустил. Я резво вскочила на ноги и принялась одеваться.
— Довольная я была, — ворчала я. — Ну, была. Только с чего, не знаю. И прекращай уже меня так звать!
— И как же мне тебя звать? Ты же княжна…
— Я не княжна!
— Моя королева? — предложил незнакомец, неловко улыбаясь.
Кажется, до него начало доходить. Долговато. Хотя, откуда у такого красавчика и хорошо рабочая соображалка?
Окончательно проснувшись, я рассмотрела незнакомца более пристально. Симпатичная мордашка, губы тонкие, такие у капризулек часто бывают, белоснежная улыбка и безумно-красивые глаза: серо-зелёные, с прищуром, искрящиеся таинственной магией. Еле отвела от них взгляд. А ниже ещё одно гипнотическое зрелище: широкая грудь и сильные накачанные руки. Память подбросила несколько эпизодов прошедшей ночи. Я улыбнулась. Эти руки я помнила хорошо. В совершенно разных местах своего тела. Отмахнулась от воспоминаний, окинула взглядом наряд — вроде всё на месте, можно убегать.
— Всё! Я пошла. Хорошего дня, сударь!
Изобразила поклон. Получилось даже лучше, чем я рассчитывала: как будто бы с издёвкой.
— Королева моя… — снова начал он, и я поняла, что этот цирк пора заканчивать.
— Я не королева! Я не княжна! Всё! До свидания!
— Но…
Очередную порцию сомнительного качества комплиментов я попросту не стала слушать. Развернулась и ушла бы, но платье за что-то зацепилось. Обернулась. За ручищи незнакомца оно зацепилось. Вернее, это он вцепился за подол и не отпускал меня.
— Но «что»? — зло спросила я.
— Но платье-то…
Сказал, а в голосе уже ни приторности, ни уверенности. Кажется, и правда, дошло.
— Ты совсем дурак? — спросила я, стряхивая с платья его грабли. Начала указывать на предметы вокруг и объяснять. — Это платье княжны. Это веер княжны. Это заколка для волос княжны. А это её духи. — Я помахала рукой перед собой, разгоняя сладковатый запах, который висел в воздухе до сих пор, а затем ткнула себе на макушку. — Но я — не княжна! Счастливо оставаться!
— А кто? — судя по голосу мой кавалер окончательно проснулся.
Я задумалась. Вот как ему ответить, чтобы понял? Умом-то, видать, его природа совсем обидела. Посмотрела в искристые глаза и поняла, на что вчера купилась. И за что теперь расплачиваться придётся.
— Давай так, — начала я. — Я не княжна. И этого тебе должно быть достаточно. Если ты вчера на пиру так перепил, что княжну в лицо забыл, а только платье и запомнил, мне тебя очень жаль…
— Я запах запомнил, — перебил меня незнакомец.
Он вскочил на ноги и приблизился. А веяло от него теплом и какой-то странной… Силой что ли? Не понимала, как это описать, но чувствовала его притяжение.
Зажмурилась крепко-накрепко и взмолилась: «Лишь бы не ворожба!» Не хватало ещё, чтобы меня приворожил какой-то деревенский щёголь.
Осторожно отошла от незнакомца на шаг назад.
— Рада за вас. Но только вот платье это и духи мне княжна вчера дала поносить. По дружбе… — сказала и, смотри-ка ты, почти не солгала ведь.
— Ты — подружка княжны? Может, другая княжна? Соседская? Из другого княжества? Из соседского?
Бедненький. Аж заговариваться начал. Отрицательно покачала головой.
— Не угадал.
— Графиня? Баронесса?
— И снова мимо.
— Ну хоть кто-то?..
— В смысле «кто-то»?! Красивая, взрослая, умная женщина! Тебе этого мало?
— Умная… — Незнакомец усмехнулся. — И в койку прыгнула с первым встречным.
— Ой! А для кого-то вообще женщины все на одно лицо! Княгиню собственного княжества не признал!
— Да я не местный.
Незнакомец смущённо улыбнулся и взъерошил волосы на макушке. И сразу симпатичнее стал. Как щеночек стал выглядеть, пожалеть захотелось. А он, как почуял мои мысли, стрельнул шикарными искрящими притягательной магией глазами и попросил:
— Скажи, пожалуйста, ты кто?
Сжалилась над ним. Такую уж он умильную мордашку состроил. Присела в реверансе, не шутливом теперь, а по всем правилам дворцового этикета.
— Горничная юной княжны, сударь. К вашим услугам.
— Гор-нич-ная? — по слогам переспросил он, схватился за голову и на все лады начал проклинать всё кругом, включая меня. — Зачем?! Зачем?!
Жалеть его тут же перестало даже хотеться. У меня отличная должность при дворе. Не каждая такую заслуживает. А этот хлыщ, мало того, что недоволен, так ещё и ругается. Подумаешь, ночь не с той провёл?.. С кем не бывает? Даже вот со мной только что произошло.
— Что «зачем»? — спросила я.
Ох. Лучше бы не спрашивала! Незнакомец посмотрел на меня, скользнул взглядом ниже, на мою шею, и ответил:
— Зачем я тебя укусил?
— Чего?!
Мигом подскочила к ближайшему зеркалу и осмотрела себя. И правда, на оголённом плече, что было кокетливо окутано в парчу княжеского платья, красовался укус. И он не был похож на человеческий.
— Что это такое?! — заорала я. Ткнула пальцем в следы клыков на плече. — Это ты сделал? Ты кто такой вообще?!
Незнакомец приосанился, тряхнул густой шевелюрой и представился:
— Литто Нордвинд, принц клана волков Северного ветра! — Он шутливо поклонился, посмотрел на меня и с явно различимым ехидством добавил: — К вашим услугам!
— Кла-на вол-ков, — повторила я за ним, прикрывая рот ладошкой. Оборотень, значит. Снова посмотрела в зеркало на укус. Посмотрела на этого нахала. Снова в зеркало. Снова на него. В зеркало. На него… — Ах ты ж собака серая!
Я схватила первый попавшийся в руки фолиант и запустила им в этого перевёртыша.
— Ты… Что?.. — попытался возмутиться он, но не смог: приходилось уворачиваться от летящих в него книг.
— Суёте свой нос, куда ни попадя! — кричала я, отправляя в полёт до нахала всё, что подвернётся под руки. — Зубы распускаете! Лапы свои немытые!