Или не произошло…
Глайдеры — новая, неотлаженная технология. Неотлаженная, однако очень дорогостоящая и перспективная. Предполагается, что за ними будущее: а-мобили призваны частично решить проблему заторов в крупных мегаполисах. Основные магистрали начнут дублироваться на разных уровнях над землей. Первые несколько лет это позволит городу перевести дыхание.
Глайдеры столь же экологичны, как и э-мобили, а их мощность превосходит предшественников в разы. Они способны развивать поразительные скорости, потребляя минимум электроэнергии. После техногенно-климатического коллапса, который привёл к переделу мира, прошло слишком мало времени, чтобы расслабиться, забыть.
Забыть о том, что половину населения земного шара стёрло в считанные мгновения. О том, что треть обитаемой суши ушла под воду, и от материков прошлого осталось одно воспоминание. Страшный результат непомерных амбиций человечества, который уничтожил старый мир до основания. И породил новый мир, в котором экологическая стабильность поставлена во главу угла.
Просто людскому обществу не пережить второй такой удар.
Не вытравить из памяти, что неустоявшийся хлипкий мир построен на чужой крови.
Миллионов. Миллиардов.
Таких. Как. Ты.
Я тряхнул волосами. Крушение старого мира стало ужасающей трагедией, последней главой новой истории и первой главой новейшей. Но если я буду думать об этом сейчас, то проще застрелиться. Тем более что я тоже приложился головой об асфальт, так что перегружать её не следует.
Мы вернулись к Рок-Тауэр, и пришло время выковыривать из э-мобиля оцепеневшую вампиршу. Николь двигалась на автопилоте, однако мне удалось всучить ей половину обновок и запихнуть в скоростной лифт.
Во время короткого подъёма на девятый ярус бессмертная смотрела на меня пустыми, стеклянными, ничего не выражающими глазами. Поэтому, когда зрачки неожиданно дрогнули и остановились на мне, противные ледяные мурашки бежали по загривку. В воображении вновь заиграла зловещая музыка из фильма про гигантскую акулу. Чтобы отвлечься, сжал в ладони ключ так, что тот впился в кожу.
Можно было бы взять нормальный электронный замок с картой-ключом или и вовсе шестизначным кодом, но мне как-то не улыбалось жить в сейфе. Я немного старомоден в этом плане. И, как выяснилось, не зря: кратковременная боль отрезвила.
Звякнул лифт, и дверца отъехала в стену. Не решившись поворачиваться к хищнице спиной, пропустил её, как истинный джентльмен. Из числа тех, что в древнейшие времена первой в пещеру отправляли женщину. Вдруг там затаился саблезубый тигр или ещё кто. Всегда можно найти новую пару, а вот ты у мамы один такой. Уникум, блин.
Едва захлопнулась дверь, как Николь, не сделав и пары шагов, обернулась, схватила губами воздух и перешла в свободное падение. Пакеты взметнулись, соскользнув с тонких запястий. Я успел подхватить её в полуметре от земли.
Шурша бумажной упаковкой, свёртки падали на пол, словно сухие осенние листья, а мы пару секунд смотрели в глаза друг друга. Романтика, если бы не воспоминания о чудом не переехавшем меня глайдере.
— Скажи, Николь, — я помог девушке принять вертикальное положение.
Ноги вампирши дрожали, и она цеплялась за моё плечо, чтобы не упасть, так что я не стал отпускать её. Я как будто ощущал холод прикосновений через плотную ткань пальто и толстовки, что казалось невозможным. Сконцентрировавшись, девушка перевела на меня взгляд.
— Как так вышло, что я до сих пор не труп? Почему глайдер не сбил нас?
— Потому что… — она запнулась, опустила светлые ресницы. Пальцы на плече дрогнули.
Я обо всём догадывался сам, но хотел услышать правду от неё. А-мобиль нёсся прямо на нас, без единого шанса. Я помнил толчок невероятной силы, который отбросил нас (или меня одного?) с траектории его движения. Когда пришёл в себя, никого в шаговой доступности не оказалось, шокированные люди начали подтягиваться позднее.
— Ты спасла мне жизнь, не так ли? — прищурившись, подсказал я.
Николь потупилась, сдерживая улыбку. Ту самую улыбку, когда ты что-то сделал от чистого сердца, ничего не прося взамен, но тебе чертовски приятно, если заслугу заметили и оценили по достоинству.
Я коснулся бледного личика тыльной стороной ладони, приподняв подбородок, обратил взгляд на себя.
— Но как?..
— Мы сильнее смертных, — выдохнула вампирша, и в коем веке это слово не прозвучало, как пренебрежительная насмешка.
Или, может, я привыкаю к подобной терминологии? Не зря же веду ментальный бестиарий. Выйду на пенсию, напишу роман, продам права на экранизацию. Красота!