Она стрелой взвилась с дивана, чтобы замереть на пороге с распахнутыми от удивления ресницами: перед ней стоял крепкий коренастый мужчина — тот самый, который избавил их от общества преследователя в тёмной подворотне. В ту ночь вампиресса была сама не своя, однако она не забывала лица.
Полисмен что-то говорил, спрашивал, а несчастная девушка так оторопела, что не сумела вымолвить ни слова, только указала кончиками пальцев на творящийся в зале беспредел.
Помрачнев, словно видел два трупа, он бросился в глубь студии, оттеснив замершую в замешательстве вампирессу.
Николь вдруг ощутила, что исчерпала себя этим напряжённым вечером: на тело опустилась тянущая к земле усталость, кончики пальцев похолодели, а в груди шевельнулся внутренний зверь — её истинная природа. Сглотнув и заставив себя оторвать взгляд от сильной шеи новоприбывшего, она захлопнула дверь.
Хватит с них ночных гостей и нежеланных приключений.
Судьба, как водится, рассудила иначе.
Едва оправившаяся от растерянности девушка успела пересказать предприимчивому служителю порядка свою версию событий, как звонок во второй раз разразился импровизированной трелью: прибыла бригада скорой помощи.
Пришлось снова побрести в часть, отведённую под прихожую, хотя Николь побаивалась оставлять противоречивое трио наедине друг с другом. Особенно после того, как коп (как называли их Марк и Дэвид) узнал в связанном вампире наркомана и насильника, выскользнувшего из рук в последний момент.
Не то чтобы её так уж беспокоила судьба наёмника, скорее Марка и незнакомого смертного, если тот очнётся. Однако вампир, похоже, выдохся. Должно быть, подчинение при упорном сопротивлении выматывало и вытягивало силы.
К моменту прибытия первой помощи, полицейский помог переложить бессознательного Кросса на диван, а цепочку на запястьях незнакомца сменить на наручники. Как честный смертный, протянул ценную вещь Николь, и та чуть не выдала себя, отдёрнув пальцы.
Опомнившись, мило улыбнулась сомкнутыми губами и попросила мужчину оставить её на столике перед диваном, тот подчинился, смерив хозяйку пристальным взглядом. Николь возблагодарила ночь, что её кожа мало способна менять оттенок и не выдаст обладательницу самым нелепым образом. А отрывистые движения можно списать на нервное потрясение.
Наконец, апартаменты опустели.
Первым их покинул страж порядка, волоча по полу приходящего в себя преследователя, которому, не дожидаясь решения медиков, вынес диагноз «передоз», затем и сами медики, рассудившие, что у Марка «переутомление, скачок давления на фоне стрессовой ситуации и разовый обморок». В общем, велели пострадавшему выспаться и пройти плановое обследование сосудов головного мозга и шейного отдела.
Оставшись одна, Николь нахмурилась.
Она сама бы провела плановое обследование шейного отдела поверхностным лекарям, если бы те не ретировались вслед за полицейским.
Укрыв Марка шерстяным пледом, вампиресса коснулась бледного лица, к которому, тем не менее, постепенно возвращался здоровый цвет. Оставалось надеяться, что загрубевшие руками и сердцем эскулапы правы, и время излечит опасную рану, не видимую ни глазу, ни самому передовому прибору.
Надеяться и ждать, что преподнесёт им жизнь.
Глава 11
Спать на диване — удовольствие сомнительное.
Особенно, если ты не помнишь весь вчерашний вечер, а в твоей постели устроилась очаровательная незнакомка. Типичная картина для среднестатистического жителя Лоско-сити, но не для меня! Я не сторонник случайных половых связей, да и вчера была даже не пятница.
Так, стоп! Если сегодня не конец недели, а ближайший мой выходной намечался в воскресенье, то…
Твою ж-то мать!
Смартфон лежал разряженный на кофейном столике перед диваном. Вместе с ним в небытие ушли будильники, звонки, как минимум две съёмки и моя драгоценная репутация! Деньги, кстати, тоже. Не помню, когда я в последний раз так подрывался с постели. Точнее, с дивана.
Мобильный ожил минут через пять, явив порядка пятнадцати пропущенных звонков от разгневанных кинутых клиенток. Повезло ещё, что они не стали звонками во входную дверь! Я, конечно, не разбрасываюсь адресами, но в век высоких технологий и особой женской предприимчивости…
— Вставай, красотка, тебе пора, — растолкав сонную любовницу, потянул её за руку в прихожую.
Ну хоть миловидная, и на том спасибо!
Где же меня так угораздило? Не иначе как Дэйв руку приложил.