Но он был. На краткий период он был у меня, но затем я вынуждена была его отпустить. Кас не должен был стать моим навсегда, и я должна была смириться с этим. Так я и поступила. В некотором смысле.
Но затем «Фесса» была открыта, и у меня появились клиенты. Я была занята и продолжала жить.
После существования «Фессы» на протяжении шести месяцев я решила поступить на кондитерские курсы. Я заказывала торты и маффины для своей кофейни в одном магазинчике, но хотела научиться готовить их самостоятельно.
По мере взросления я всегда была в состоянии приготовить именинный торт для Джесса, так что посчитала, что смогу справиться и с этим.
Оглядываясь назад, могу сказать, что я оказалась права. Я великолепна в выпечке. И теперь я пеку торты наравне с их покупкой. Это обеспечивает мне занятость, но именно этого я и хочу. У меня не остается достаточно времени для чего-то еще... Например, для свиданий. Не то чтобы я была заинтересована в свиданиях, несмотря на то, что Сиси регулярно пилит меня по этому поводу.
Она вернулась к этой игре со свиданиями; у нее их было в достатке. Последние несколько месяцев она встречалась с парнем по имени Пьер. Он безработный актер. Милый. Он в некотором роде... претенциозный. Мне кажется, она могла бы найти кого получше. Впрочем, Сиси он нравится, и она говорит, что он хорошо к ней относится. Это все, что имеет для меня значение. Она заслуживает счастья.
Так что я рада парню, который рядом с ней.
Но именно по причине своего счастья она пытается сводить меня с парнями. Последним был манерный друг Пьера по имени Джерард. Еще один безработный актер.
Я сказала ей то же, что и всегда:
— Не заинтересована. Я слишком занята работой и Джессом.
И бла-бла-бла.
Но она ведь не дура. Знает, что я не покончила с Касом. И никогда не заканчивала с ним. В смысле, вы могли бы подумать, что сейчас я с ним закончила. Прошло ведь уже три с половиной года. Но, как я уже осознала, вы не сможете закончить с таким мужчиной, как Кастор Мэтис. Вы просто учитесь жить без него. Так что я смирилась с тем фактом, что так оно и есть. Участь старой девы для Дэйзи, но меня это вполне устраивает.
Моя жизнь не пуста. У меня хорошая жизнь. У меня есть Джесс.
Несмотря на то, что он покинул меня ради университета.
Я не собираюсь снова плакать.
У меня есть кофейня, чтобы поддерживать мою занятость.
Моя жизнь настолько хороша, насколько должна быть. И меня это устраивает.
Когда я оглядываюсь на то, какой была моя жизнь... И на то, как она могла повернуться... Эта жизнь — мечта в сравнении с той.
Конечно, я чувствую себя одинокой. Особенно по ночам, когда смотрю на пустую половину кровати, где хотела бы видеть Каса.
Но он ушел.
Он отсутствовал долгое время, и я ничего не могла с этим поделать.
Просто иногда так тяжело осознавать, что он где-то там живет своей жизнью без меня.
Я представляю себе, что он счастлив. Надеюсь на это. Он заслуживает счастья. Я просто мечтаю о том, чтобы мы могли быть счастливы вместе.
На стойке звонит мой телефон. Я улыбаюсь, глядя на экран.
— Уже соскучился по мне?
Смех Джесса доносится из трубки.
— Просто проверяю, что ты не выплакала все глаза.
— Я не рыдала.
— На моей футболке, в которую ты рыдала, были сопли.
— О, господи. — Содрогаюсь я. — Мне жаль.
— Не стоит. Я просто дразню. Приятно знать, что ты будешь по мне скучать. Я просто ненавижу видеть, как ты плачешь, и осознавать, что я тому причина.
— Это были слезы счастья, грусти и гордости. Я буду скучать по тебе скучать очень сильно, но я невероятно тобой горжусь, Джес. Твоим поступлением в университет. Ты получишь образование и станешь юристом. Господи, не могу дождаться того дня, когда увижу тебя в шапочке выпускника, поднимающимся на сцену за своим дипломом.
— Я еще даже не начал учиться, — смеется он, — а ты уже видишь меня выпускником.
— Точно, ладно, просто я знаю, что ты сделаешь все как надо.
На линии воцаряется молчание, вынуждающее меня спросить:
— Ты... в порядке?
Он выдыхает.
— Да. Просто это... мне кажется странным пребывание здесь. В новом месте. Ну, знаешь, где у меня есть только спальня, а все остальное пространство я делю с другими парнями. Это напоминает мне интернат для мальчиков. Первую ночь, которую я провел там после твоего ареста.
Мое горло сжимается.
— Джесс...