— И я никогда не сделаю ничего подобного. Конечно, пока ты не попросишь меня.
Ох ты ж...
Что. За. Черт. Возьми?
Я остолбенела. И слегка намокла.
Ладно, сильно намокла.
Его взгляд отрывается от моего. — Ну а теперь ты хочешь, чтобы я помог тебе взобраться на лошадь или нет? Потому что помимо меня, готового стать твоей стремянкой, это единственная возможность поднять тебя наверх. Его голос вернулся в норму, как будто только что ничего не произошло.
А я все еще судорожно вдыхаю.
Пытаясь обрести равновесие, я отворачиваюсь от него. — Все отлично. Просто подтолкни меня.
Я чувствую его жесткий толчок на своих ягодицах, позволяющий мне оттолкнуться от земли. Затем я поднимаюсь и перекидываю ногу, наконец усаживаясь на Ириску.
Ох ты черт, а здесь высоко.
Я чувствую легкое головокружение. Или, может, это от моего маленького контакта с Касом. Контакта, который я решила представить так, как будто его никогда не было.
— Держи поводья так. — Он протягивает их мне, показывая, как нужно держать. При этом он не смотрит мне в глаза.
А я стараюсь игнорировать жар от его ладоней, который все еще чувствую на моей попке.
Оставив меня, он идет к Риску. Он поднимает с земли шлем и надевает его. Затем, взявшись за вожжи, он с легкостью запрыгивает на Риска.
— Я поеду впереди. — Говорит он мне. — Она повезет тебя следом. Но если она по какой-либо причине остановится, сожми ее бока каблуками.
— Это не причинит ей боли?
— Нет, — улыбается он, качая головой. — А если ты хочешь остановить ее, мягко потяни вожжи на себя.
— Хорошо.
Он кивает, а затем говорит своей лошади:
— Поехали, Риск.
Лошадь подчиняется, и как только Риск проходит мимо нас, Ириска начинает двигаться за ним следом.
Сперва езда на лошади ощущается странно, но со временем я привыкаю.
Мы едем в тишине. Единственные звуки, сопровождающие нас — это шум изредка проезжающих машин и щебетание птиц.
Кас проводит нас вокруг загонов, направляясь в сторону леса.
— У тебя там все в порядке? — спрашивает Кас.
Я киваю, а потом понимаю, что он не может меня видеть. — Да, я в порядке. Спасибо.
— Если хочешь, мы можем попробовать немного проехать рысью.
— Возможно, — отвечаю я, не вполне уверенная насчет этого.
Похоже, он уловил неуверенность в моем голосе, потому что я услышала его хихиканье.
Его смех распаляет мое нутро. Я одинаково люблю и ненавижу то, как легко и быстро его смех влияет на меня.
— Риск принадлежит тебе? — спрашиваю я, пытаясь отвлечься от своих внутренних переживаний.
Кас замедляет Риска, пока мы не оказываемся рядом.
— Да, я купил его три года назад.
— Он красивый.
Кас кивает. — Он был спасенной лошадью. Его предыдущий владелец плохо к нему относился. У меня заняло много времени научить его доверять мне.
— Понятно. Господи, люди могут быть полнейшими идиотами. Откровенно говоря, я не понимаю таких людей. Я имею в виду, кто, черт возьми, может обидеть такое прекрасное создание, как он?
— Есть люди, которым доставляет удовольствие приносить боль другим, Дэйзи.
— Да, точно. Это больные ублюдки, у которых что-то там внутри отсутствует, например, эмоции.
— Именно эмоции могут стать тем, что побуждает людей причинять боль или калечить... или даже пойти на убийство.
— Возможно. Но я не понимаю таких людей и рада этому.
— Тебе бы не хотелось причинить боль своему бывшему за то, что он с тобой сделал?
— Это другое. Это было бы местью. А то, что делал бывший владелец с Риском — это не месть.
— Ты права, это не было местью. Но ты хотела бы отомстить своему бывшему?
Выдохнув, я качаю головой. — Нет. Не пойми меня неправильно, но когда это только случилось, я провела много времени, придумывая способы причинения ему боли. Но я быстро миновала это, когда поняла, что от этого ничего не изменится. Доставить боль Джейсону – не изменит того, что произошло. Да, возможно, я почувствовала бы себя лучше на минуту или две. Но когда бы эта минута прошла, я все еще была бы в том же положении, на том же месте. Месть – это не для меня. Все, о чем я забочусь, – это будущее и как вернуть то, что я потеряла.
— Джесса.
— Да. Он – это все, что сейчас имеет значение. И я не сделаю ничего, что поставит под угрозу его возвращение.
— Ты лучший человек, чем большинство.
— Я так не думаю. Я просто человек, разыгрывающий ту партию, которую предоставила мне жизнь. Это все, что может делать большинство из нас.
Кас затих на долгое время. Вместо того, чтобы направиться в лес, он лавирует вдоль задней части загонов и вокруг, двигаясь к конюшням.