Там было пусто, но я знала, что где-то недалеко проходил конвой и громко позвала:
– Кто-нибудь, подойдите, пожалуйста! Кто-нибудь!
Из рекреации дальше по коридору высунулись два солдата. Я поманила их рукой.
– В чём дело? Вы, почему здесь? – начал грозно один из них, подходя ко мне и ложа руку на автомат.
– Мне нужен провожающий – я старалась выглядеть как можно более обеспокоенной своей «проблемой». Это было не сложно: все нервы были на пределе.
– Дело в том, что я порезалась – я выставила вперед окровавленный палец, – и Алькальд послал меня привести себя в порядок. Я – его «донор». Вы проводите меня в дамскую комнату?
– Я знаю, кто Вы – солдат несколько расслабился, – Видел Вас на «поединке» прошлый раз. Но, я должен уточнить у самого главнокомандующего, – Он шагнул ко мне, намереваясь войти в кабинет.
Я решительно шагнула навстречу и зашипела:
– Пожалуйста, просто проводите меня скорее в туалет! Алькальд в негодовании, что мы не можем начать передачу энергии сию же минуту из-за этого маленького инцидента! Не нужно его злить!
Не дожидаясь реакции солдата, я прошла мимо него и направилась вдаль от переговорного кабинета по коридору. Солдат догнал меня и сказал:
– У нас тут нет «дамской комнаты», мужской туалет – прямо и направо. Идёмте.
Мы прошли мимо рекреации, где второй конвойный проводил нас подозрительным взглядом. Мой конвоир остался снаружи:
– Давайте поторопитесь! – он недовольно скривился.
В туалете никого не было. Напротив было окно, и оно было без решеток. Стараясь не создавать лишнего шума, я открыла раму. Ночь была лунная. Здание было освещено только с фасада. С этой стороны здания ровный лунный свет выделял неясные очертания. Со второго этажа прыгать было высоковато, но по счастью, внизу был мягкий газон и какой-то куст. Впереди метров тридцать лужайка, потом декоративная изгородь. Дальше ничего видно не было. Я на минуту застыла, уже готовая прыгать: «Куда бежать потом? Кто поможет? Где здесь искать помощи? Местные жители запуганы – никто не будет рисковать из-за сбежавшего «донора». Спасения ждать неоткуда. Разве только?"…
В этот момент в коридоре раздался шум, мой охранник убежал туда, откуда доносились крики. «Видимо, нашли Марата или Алькальда», – поняла я. Медлить было нельзя. С отчаяньем посмотрев вниз, и понимая, что вероятно совершаю самую страшную ошибку в своей жизни, я отошла от окна. Выглянула в коридор – никого. Я стремительно пустилась по коридору в сторону кабинета с порталом.
Вот я миновала комнату ожидания для «доноров», вот и рекреация, где прошлый раз спали пьяные военные, вот коридор и тяжелая дверь к изначальному порталу. Подбежав к камню с надписью «Cognito alium mundum», я сунула руку в портал. Пошарив там некоторое время, я наткнулась на что-то твердое. Схватив и вытащив это, я чуть было не зарыдала от радости – в моей руке серыми крапинками отливала порода гранит! Его нужно было полить моей кровью, чтобы гранит стал «ключом». Я решительно разодрала палец, который недавно порезала, и провела им по камню. Гранит стал почти горячим. «Cognito alium mundum!» – закричала я и провела рукой с камнем в воздухе. Гранит завибрировал, пространство стало подергиваться дымкой, но дальше ничего не происходило!
«Нужно выбраться отсюда! Попробовать ещё раз!», – я кинулась к окну. На нем были решетки. Значит, нужно скорее вернуться в туалет. Я бросилась в коридор. Вдалеке кричали, раздалось несколько выстрелов. Я побежала в сторону всеобщей неразберихи. Суматошно пробежали мимо двое военных, не обратив на меня внимания.
Забегая в туалет, я увидела, как из переговорной выбежал один из охранников резиденции. Он увидел меня, что-то закричал и бросился в погоню. Я с разбегу вскочила на подоконник и выпрыгнула в открытое окно. Упала в куст, покатилась, неловко поднялась на ноги и, спотыкаясь, побежала к живой изгороди. Перемахнула через неё как раз в тот момент, когда из окна туалета вслед мне раздалась автоматная очередь.
Падая, обдирая колени и ладони об асфальт, крепко зажав в окровавленном кулаке кусок бесценного гранита, я бежала вдоль спящих улиц, вглубь жилых кварталов, туда, где темнота могла укрыть меня, а сзади нарастал шум погони: крики, выстрелы, рев заводимых машин.
Я сворачивала в какие-то дворы и проулки, сама не зная, куда бегу, надеясь, что впереди меня не ждёт тупик. Добежав до конца очередного темного переулка, между домами, я остановилась перевести дыхание. Мои преследователи были близко. Шли по пятам: они знали, что мне некуда деваться, старались окружить, зажать в тиски. Раздавались мужские крики: кто-то отдавал команды. Я рванула через дорогу, попав в свет фар преследовавших меня машин. Из машин сразу начали стрелять. Кинувшись вперед, через какие-то заросли, я оказалась на песчаном берегу реки. Машины засигналили, загудели друг другу о том, что я обнаружена. Все мчались на берег.