Аз станах и се заразхождах из голямата спалня. Исках да съм настрана от галещите й пръсти.
В главата ми засвяткаха червени светлини. Спомних си Лари Едуардс. Дали Лорета му беше казала това, което каза на мен? Дали той беше отказал да й помогне? Дали самата тя не беше отговорна за смъртта му? Усетих, че ме облива студена пот. Бях затворник в този перверзен дом! И вече бях имал възможността да видя горилите, които охраняваха имението.
— Да ти помогна? — Опитвах се да говоря спокойно. — Как бих могъл да ти помогна? Слушай, наеха ме, за да бъда двойник на твоя… на Фергюсън. И го правя. Плащат ми само за това.
Тя стана от леглото и отиде до пеньоара си. Облече го бавно.
— Ние правим любов, Джери? Това нищо ли не означава за теб? — попита тя и ме погледна в очите. Лицето й сякаш беше изваяно от мрамор.
Почувствах страх. Мислех за Лари Едуардс и за Чарлс Дювайн. „Ако изиграеш погрешна карта — казах си аз, — можеш да завършиш в гробищата.“
Знаех, че ако откажа да им се подчинявам, ще ме ликвидират, без въобще да мога да им попреча, така че реших да печеля време.
— Ако мога — казах й, — ще ти помогна.
По погледа й разбрах, че знае колко ме е страх. На лицето й се появи сардонична усмивка.
— Предполагах, че ще кажеш това. — Тя отиде до едно кресло и седна. — Знаех, че мога да разчитам на теб. Ще се ожениш за мен.
Това беше толкова неочаквано, че зяпнах от изумление.
— Това е единственото разрешение на проблема. — Пак сардоничната усмивка. — О, седни, моля те! Сега, след като обеща да ми помогнеш, ще ти обясня всичко.
Аз се отпуснах уморено на стола срещу нея.
— Би ли искал да притежаваш два милиона долара, Джери?
Нямах думи. Само продължавах да я гледам.
— Джери, би ли искал да спечелиш два милиона долара?
Успях да се овладея.
— Това са доста пари — отговорих с дрезгав глас. — Да, разбира се. Кой не би искал?
— Ти ще се ожениш за мен, маскиран като Джон, а в замяна аз ще ти дам два милиона долара.
Трябва да се е побъркала! Посегнах за цигара и запалих, а тя ме наблюдаваше.
— Няма да излезе нищо от това — позволих си да изразя съмнение. — Това е безумна идея. Ако има разследване, а такова неминуемо ще има, всичко ще излезе наяве и този брак ще бъде обявен за невалиден. На брачното свидетелство трябва да има дата. Мисис Хариет знае, че Джон вече не е в състояние да сключи брак и двамата с теб ще загазим много сериозно. Не, нищо няма да излезе от това.
— Ще излезе, ще видиш! — гласът й отново изплющя като камшик и накара сърцето ми да подскочи.
— Как си го представяш?
— Ти изобщо не знаеш какво могат да направят големите пари. С пари може да се постигне всичко. Когато Дюран ми каза, че можеш да имитираш подписа на Джон до съвършенство, аз видях изхода. Направих някои проучвания в Лас Вегас. Там има един стар свещеник, който се пенсионира преди две години, горе-долу по времето, когато се срещнахме с Джон. Той държи брачен регистър. Вчера отлетях дотам и поговорих с него. Има нужда от пари. Жена му е болна от рак. Синът му е наркоман. Успяхме да се споразумеем. — Тя пак се усмихна сардонично. — Вдругиден Дюран заминава за Вашингтон. Тогава този свещеник ще дойде тук и ще ми донесе брачно свидетелство, издадено преди две години, но времето, когато срещнах Джон. Ти ще подпишеш регистъра от негово име и готово — сключила съм законен брак. Замислих се и попитах:
— Наистина ли си уредила всичко това? Трябва да има и свидетели.
Тя направи нетърпелив жест с ръка. Очите й бяха като гранит.
— Джери! Всичко е подготвено. Този брак е бил таен. Свидетелите са били взети направо от улицата. Намерих двама бедни негри, които се подписаха в регистъра срещу няколко долара. Сега остава само да се подпишеш ти и всичко е наред.