— Говорил же, увидимся, — бросил он, не меняя позы.
Кэтрин вздернула подбородок. Из-за угла показалась влюбленная пара. Они шли неторопливо. Вероятно, где-то неподалеку находился их временный дом.
— Здравствуйте, — она кивнула, стараясь быть вежливой. В уме прикидывая, как далеко удалилась от дома.
— Пообщаемся? — он пока что всего лишь стоял, с любопытством её изучая. Но под его испытующим взглядом дышать становилось труднее. Одет он был просто, но дорого. Носки ботинок сияли зеркальным блеском. На смуглом предплечье виднелся рисунок. Сейчас, как и в прошлый раз, Кэт не смогла разглядеть его.
— Я слушаю вас! — сказала она. Грубить не хотелось, ведь он до сих пор вел себя адекватно. По крайней мере, сейчас он был трезв.
— Нет, это я тебя слушаю, — произнес Торрес и шагнул ей навстречу. Всего один шаг. А её словно током пронзило…
— Я уже извинилась перед вами, — напомнила Кэтрин. Пит, примостившись в метре от неё, сделал лужицу на тротуаре.
«Уж лучше бы ты был овчаркой», — раздраженно подумала Кэт.
— Идём в машину? Там гораздо удобнее, — он указал взглядом за спину, где, словно пёс своего хозяина, ожидал, скалясь бампером, чёрный джип. Сквозь лобовое стекло тускло просвечивал салон, и было не ясно, сколько пар глаз наблюдают за ней изнутри.
Кэтрин вспыхнула, оскорбившись. Да за кого он её принимает? За одну из своих проституток? Уж если она официантка, то это не значит, что всякий, пусть даже безмерно богатый козёл, может вести себя с ней, как с уличной девкой.
— Я не сяду в машину! — отчеканила Кэтрин со всем достоинством, на какое была способна.
Он щелкнул пальцами. Дверца авто отворилась, и оттуда показался громила с лицом Франкенштейна. Один его вид заставил Кэт мысленно содрогнуться.
— Прогуляйся с собачкой, Джексон, — велел ему Торрес.
Вот сейчас бы ей взять себя в руки и бежать что есть сил! Но вместо этого Кэтрин осталась стоять, наблюдая, как человек из ночного кошмара забирает к себе её пса. У него на руках Питти жалобно пискнул и взглянул на хозяйку.
«Что же это», — лихорадочно думала Кэтрин. Она вертела головой, ища глазами влюбленную пару. Но та свернула за угол, и по обе стороны от каменной арки был пустой, погруженный в ночной полумрак, тротуар. Можно было кричать, звать на помощь! Но из горла взамен вырывалось мычание.
Поводок в её руке натянулся, и Кэт машинально пошла вслед за ним. Как будто теперь она и сама была псом. Впереди, словно гранитный утёс, возвышалась фигура мужчины. Один его бицепс был в обхвате как оба её бедра.
На глаза навернулись слезы. Захотелось усесться на землю и зарыдать, от ощущения собственной беззащитности.
— Отпустите собаку! — закричала она, не узнавая собственный голос. Только бы не заплакать. Не пасть окончательно!
— Отпустим, конечно! — спокойно ответил говнюк, и подмигнул своему соучастнику. — Джексон любит животных!
Тот обернулся и почесал терьера за ушком. На его безразмерных руках пес казался игрушечным. Он вполне мог свернуть ему шею! Как, впрочем, и самой Кэтрин.
Энтони Торрес стоял, приподняв подбородок. Лицо его выражало задумчивость. Он как будто решал, что предпринять. Какую команду дать своему «бультерьеру».
— Я уже извинилась! — повторила она. Пускай озвучит, зачем он приехал. Пусть скажет прямо, и дело с концом!
— Да я не обижу тебя, чего ты так испугалась? — его голос звучал издевательски. Он насмехался над ней! Кэтрин озлобилась, ей захотелось швырнуть в него чем-нибудь острым. Она не игрушка, а живой человек! И если такие, как он полагают иначе…
— Я не боюсь вас! — заявила она.
Он покачал головой, сомневаясь. Пробивая её на «слабо»! Он знал, что она не уйдет без собаки. Но Кэтрин хотелось понять, где предел его наглости. Не отдавая себе отчета, она шагнула вперед. И шла до тех пор, пока Торрес, гостеприимным жестом не распахнул перед ней пассажирскую дверь. Она заглянула в салон, отмечая, что здесь при желании, поместится целая комната.
— Я никуда не поеду! — предупредила она.
Торрес медлил, он стоял, скрестив ноги, опираясь рукой о темнеющий кузов машины. Он стоял слишком близко, чтобы горечь мужского парфюма достигла её обоняния. Слишком близко, чтобы Кэтрин различила на крепком предплечье тонкий хвостик змеи, обвивающей лезвие кинжала.
— А я тебе и не предлагаю, — успокоил Торрес. Глаза его изменились едва уловимо. Какой-то горячечный отблеск появился во взгляде. — Отсосешь у меня прямо здесь и сейчас, и тема закрыта!