Мне вдруг расхотелось смеяться. Мысль о том, что Катерину будет играть не Элли, показалась мне кощунством.
— Жанна, просто уходи. Для тебя в моем театре нет ролей, и места тоже нет. Ты его потеряла, когда свалила в Италию. Я не пригласил бы тебя обратно, даже если мне грозил полный провал. Ты сделала свой выбор.
— Но… как же так? — теперь блондинка плакала по-настоящему. Я видел в ее глазах растерянность, нежелание верить в мой отказ, отчаяние. Похоже, она всерьез рассчитывала на то, что я окажусь идиотом и приму ее с распростертыми объятиями.
Я собирался повторить свой посыл уже жестче, но тут снова заговорила Марьяна.
— Откуда вы узнали о том, что актрисы на роль Катерины в театре больше нет? Элиночка просто уехала в отпуск, потому что сезон закончился.
Этот вопрос вдруг прошил меня насквозь. А правда, откуда Жанна знает о том, что Элли в театре нет?
— А это что, секрет? — ехидно спросила блондинка, шмыгнув носом. — Мне Марго и Эдик рассказали.
Упоминание режиссера еще больше меня напрягло. Почему-то почудился подвох в присутствии Эдика в этой истории. Я, как и обещал, обеспечил ему ту славу, которой он заслуживал. Даже нашел девушек, которых он раньше домогался, и те с удовольствием публично добавили свои истории в копилку его «подвигов». Теперь он сидел без работы, а по последним слухам собирался уехать куда-то в другой город. Но, похоже, остался.
— И что именно они тебе рассказали? — спросил я, и тон мой не предвещал ничего хорошего.
Жанна вдруг успокоилась и посмотрела на меня уже другим, оценивающим взглядом.
— Я расскажу тебе, но только если ты дашь мне хорошую рекомендацию в другой театр и поспособствуешь устройству на работу. А еще я хочу, чтобы никто не узнал о нашем разговоре.
Я задумался. Способствовать устройству жизни Жанны я не хотел, но она успела подогреть мой интерес.
— Все зависит от того, насколько эта информация окажется ценной. Я ничего не обещаю. Если то, что ты расскажешь, будет бесполезным, то ты просто уйдешь. То, что расскажешь, останется между нами.
Жанна с сомнением покосилась на Марьяну.
— Дорогуша, я являюсь хранителем такихПодруга? тайн, о которых вы и мечтать не смели. При мне можете говорить смело, я не предам интересов своего сына.
Жанна закатила глаза и проговорила.
— Эдик и Марго подставили твою ненаглядную Элли, — это имя Жанна произнесла с издевкой. — Заплатили ее бывшему парню, чтобы тот немножко поприставал к ней, пока Марго снимки сделает. Ты купился на эту подставу, а она смоталась от тебя.
Меня словно кипятком окатило от этого признания.
— Что? — только и выдавил я из себя. Осознание произошедшего свалилось на меня, как гиря на голову. Подставили… Она не изменяла мне… Я повелся на дешевый трюк, как пацан! Боже, что я наговорил?!
Мне вдруг резко перестало хватать воздуха, но я сдержал порыв схватиться за голову и стукнуться хорошенько лбом о стену. Через несколько секунд я почувствовал на плечах руки матери. Она теперь стояла рядом со мной.
— И что же вас заставило рассказать об этой подлости? Марго, кажется, вам подруга? По крайней мере, она сама об этом говорила, — проговорила Марьяна, а я мысленно поблагодарил ее за несколько секунд передышки, что она мне дала.
— Подруга? Да в нашем мире каждый за себя. И, между прочим, когда я уехала, она звонила и просилась ко мне, в Италию. Так что не думай, Арт, что Марго осталась бы в театре, если бы я позвала ее с собой. Я не одна такая плохая, любая бы на моем месте поступила бы так же. Но мой итальянец сразу мне отказал. Сказал, что не собирается обеспечивать моих подруг. Она обиделась на меня и рассказала всем, что я уехала. Хотела так отрезать мне пути к возврату. Хотела даже имя мое раскрыть, но ты вовремя подсуетился, подсунул договор о неразглашении информации. Она и испугалась.
Все, что говорила сейчас Жанна, казалось мне отвратительным шипением, вырывающимся из змеиной пасти. Я больше не хотел ее слушать.
— Проваливай, — прохрипел я. — Пошла вон отсюда.
— Эй! Ты же обещал! — завопила Жанна.
Я был почти готов вышвырнуть стерву за дверь собственноручно, но тут снова вмешалась Марьяна. Она на мгновенье крепче стиснула мою руку, после чего спокойно проговорила:
— Жанна, запиши мой номер. Все вопросы по твоему устройству я беру на себя. Набери мне завтра после двенадцати. А сейчас лучше уходи.
Я почти не удивился тому, что маман перешла с Жанной на «ты», да и тон сменила на более дружелюбный. Мне было плевать. Хочет заниматься этой сукой — пожалуйста. Меня же сейчас занимало совсем иное. Например, как найти Элли и каким, вашу мать, образом вымаливать у нее прощения?