Пожалуй, только Марго смотрела на Влада не как на мужчину, и мне было это не понятно. Ведь я не раз замечала, что она падка на внимание мужчин, а Влад, как мне казалось, был одним из лучших представителей сильного пола. Впрочем, Влад с Марго тоже разговаривал холодно, и я сделала вывод, что та просто получила отпор от красавчика, и это ее оскорбило.
Прошло совсем немного времени, а у меня уже появилась компания, с которой мы ходили обедать. Это были две девочки-костюмерши, Лена и Настя, совсем молодой парень Миша, работавший у нас светооператором, и Влад. Общество Влада было мне особенно приятно. Он словно взял меня под свое крыло, и мне даже казалось, что старался защитить от нападок. Я как-то спросила у него, почему он со мной возится, и он шутливо ответил, что ему очень важно не провалить спектакль. А потом, увидев мою скептическую ухмылку, уже серьезнее сказал, что я похожа на его младшую сестру, и у него включается рефлекс старшего брата.
Миша ходил с нами обедать просто ради компании. Он был совсем простой, а еще высокий, плечистый, улыбчивый и компанейский. А вот Лена с Настей, конечно, бегали с нами на обед вовсе не из-за меня, хотя и ко мне относились тепло и по-дружески. Им явно был интересен Влад, и я невооруженным взглядом видела, как они обе смотрят на него влюбленными глазами. Мне было жаль их, потому что Влад вел себя дружески, мастерски игнорируя кокетство. И я понимала, что он совершенно точно видит заигрывания, но намеренно изображает из себя ничего не понимающего вечного друга. Как хорошо, что меня эта влюбленность не коснулась! Я бы не смогла терпеть такое дружеское равнодушие.
Сегодня мы обедали в нашем буфете. Для нас каждый день готовили простую, но по-домашнему вкусную еду, и я не считала нужным тратить деньги на рестораны, когда можно пообедать и в театре.
— Элли, скажи, как тебе у нас? — спросила Лена. — Прошла почти неделя. Ты уже привыкла? Говорят, если актер попал в наш театр, он не захочет уходить.
— Не захочет? — фыркнула я. — Кажется, той девушки, которая играла Катерину до меня, это не касалось.
— Жанны? — уточнила Лена и тут же, не дожидаясь ответа, выдала. — Да она с самого начала тут как чужая была. Такая капризная и стервозная, ты даже не представляешь. Они с Марго спелись с первого дня, вместе ходили нос задирали. То воду в бутылках им каждое утро приноси, то фрукты покупай. А у нас тут слуг нет. Бедные уборщицы даже жаловаться ходили к Артуру, а тот женщинам зарплату поднял, чтобы они их прихоти исполняли.
— Хорошо хоть черной икры не требовали, — хихикнула Настя. — Зато к костюмам вечно придирались. Попробовали бы сами платье вручную вышить, вряд ли стали бы требовать переделать узоры. Вообще не понимаю, что Артур Богданович нашел в этой Жанне. Ведь как есть же — гадюка!
— В смысле — что он в ней нашел? — почему-то удивилась я, с неприязнью ощутив, как в душе поднимается противное чувство ревности.
— В том смысле, что на главную роль одобрил. Для Катерины она выглядела уж слишком потасканной. Хотя, Жанна и любовницей его была, ага, — чуть понизив тон, хихикнула Лена. — Недолго, правда. Кто станет с такой пакостной теткой долго встречаться?
— Да ладно, красивая баба, — заявил Миша, откусывая сразу половину пирожка с повидлом и, смачно жуя, продолжил. — А что еще мужику надо? Чтоб симпатичная, безотказная, а главное — чтоб мозг не выносила.
Миша говорил, нахально ухмыляясь и глядя при этом на Лену, и та, не выдержав, шлепнула парня по массивной руке.
— Фу на тебя! Мужлан. Только об одном и думаешь.
— Детка, — насмешливо проворковал Миша, облизывая повидло с пальцев и многозначительно глядя на Лену, — я просто здоровый мужик, который знает, чего хочет.
Лена отчего-то покраснела, снова ударила по нахальной руке и отвернулась.
Влад молчал, не вступая в жаркие дебаты, и загадочно, словно знал что-то далекое для нашего понимания, усмехался. И сейчас сквозь обычную беспечность я прочитала в его взгляде тоску. Очень интересно, о чем он думает? Впрочем, интересоваться о личном в нашей веселой компании я не собиралась, решив выяснить у Влада этот вопрос как-нибудь потом.
— Элли, так ты не ответила, — решила перевести разговор Лена, игнорируя продолжавшего ухмыляться Мишу. — Как тебе у нас?
— Мне сложно описать. Просто такое ощущение, что домой вернулась. Так тут все… душевно, что ли, без пафоса.