Теперь следует обратить внимание еще и на такую особенность: их «порочная практика» сложилась таким интересным образом, что ко времени каждой их «пересменки» (чтобы не рисковать и не ходить до дома пешком) прямо возле этого дома (причем давно уже без предварительного заказа) находилась машина такси, «послушно» ожидавшая выхода той, которая, говоря на их же местном жаргоне, «уже отстрелялась»; таксисты в основном были одни и те же и менялись только согласно установленного у них сменного графика. Наверное, водительская привычка не нарушалась и в тот злополучный день, по крайней мере, проститутке так показалось: она не заметила никаких существенных изменений, и единственное, что ее могло бы насторожить, так это нахождение за рулем совсем ей незнакомого человека…
– Привет! А где сейчас Саша? – невольно зевая, поинтересовалась «отработавшая» свой день «шалава», немного (но все же не в достаточной мере) удивившись этой неожиданной «рокировке». – Сегодня вроде бы его смена?
– Он заболел очень тяжелой болезнью и не смог прийти на работу, – однозначно и несколько грубо заметил новый водитель, – но Вы не переживайте: он посвятил меня во все существующие нюансы, и я даже знаю, куда Вас нужно вести.
– Да? – машинально удивилась Гордеева, поразившись взаимовыручке, существующей в том числе и у здешних шоферов. – Вот молодец, – отметила она его расторопность и тут же поняла, что должна обязательно посочувствовать: – А чем он болен? Это опасно?
– Нет, – усмехнулся таксист, включив передачу и трогаясь с места, – но какое-то время его не будет: он сломал ногу, а по-видимому, еще и руку; другие же подробности мне пока неизвестны.
Мужчина не врал. Как будет нетрудно догадаться, им был не кто иной, как сам Костя-киллер, представший перед девушкой своей собственной бандитской персоной; разумеется, с водителем он менялся с полной его неохотой, но вместе с тем не позабыл, однако, ему доходчиво объяснить, что мера эта является вынужденной, а значит, ему самому – страсть как не хочется! – поступать с ним подобным, чудовищным, образом; в итоге оказалось, что владельцу машины, вначале вроде бы несговорчивому, нечего другого в общем-то и не осталось, как согласиться с предложенным ему вариантом, ведь от правильности принятого решения напрямую зависели как его будущее здоровье, так, возможно, и сама дальнейшая жизнь. Заполучив таким, не очень естественным, а главное, гуманным, образом интересовавший бандитов автомобиль, небезызвестный «коллега» Константина, носящий преступное прозвище Слон, остался проводить поучительную беседу, основная сущность которой сводилась к тому, что водитель поступил как нельзя более верно; в конце концов, ведь он ограничился только переломом ноги, большой гематомой под левым глазом да разве еще несколькими синяками и ссадинами, наплывшими по всему остальному телу – возможное «травмированием» правой руки? – ну, что ж, не без этого… тем временем его пронырливый товарищ отправился претворять в жизнь основную часть задуманной им изобретательной «делюги».
– Не повезло, – с грустью промолвила Анжелика, искренне переживая за давно знакомого ей человека, – как это случилось?
– Чисто случайно, – пустился Беркутов в рассуждения, продолжая мастерски управляться с машиной и одновременно разгоняя ее до порядочной скорости, – выбрал не ту работу, а затем связался с нехорошей компанией – вот здоровьем за свою неразумную оплошность и поплатился.
– Даже так? – невольно занервничала Гордеева, заерзав на своем месте и вспоминая недавний разговор со своей прежней «сменщицей»; а еще она обратила внимание, что автомобиль свернул совсем не в ту сторону.
– Там перекрыто движение, – небрежно буркнул шофер, словно прочитав мысли своей пассажирки и вспоминая фрагмент известной картины, – необходимо ехать в объезд.
– Остановите: я выйду, – вдруг почувствовав исходившую от мужчины опасность, дрожащим голосом проговорила молодая путана, – я передумала ехать домой, а еще… мне нужно зайти в одно место, которое располагается как раз в этом самом квартале.