— Привет, красавец, как ты тут поживаешь?
Дракон делал вид, что спит, положив тяжелую голову на лапы. При моем появлении он приоткрыл один глаз, выпустил порцию дыма из носа и словно тяжко вздохнул.
— Да ты совсем заскучал, — пропела я и рискнула подойти поближе. — Наверное, хочется полетать? Знаешь, я и не против. Но ты ведь понимаешь, как на воле для тебя может быть опасно?
Ксан заинтересовался, даже оба глаза открыл, и с интересом следил как я выхаживала рядом, подбираясь поближе. В кармане запрятала небольшой артефакт, маячок. Надеюсь, будет возможность его прицепить к дракону.
— На землях хранителей тебе нечего опасаться, хочешь я покажу тебе здесь все, может, полетаем?
Дракон прищурился, словно обдумывал мое предложение. А затем резко поднялся, взмахнув крыльями и подняв в воздух пыль вперемешку с соломой. Явно выражая свое одобрение. А потом и вовсе пригнул голову приглашая усесться к нему на шею.
Ну вот, уже другое дело.
Я открыла загон и вернулась к дракону. Высокий, шея широкая, ребристая, в костных наростах. Разместиться было непросто, но все же удобно.
Надеюсь, дракон будет слушаться и не утащит меня неизвестно куда. Но своим способностям я доверяла и ничего не опасалась.
Ксан взмыл высоко над землей, территория заповедника была огромна, так что вряд ли мы пересечем ее границы. Но я хотела ему их показать. О чем и принялась рассказывать, когда дракон полетел в сторону западных ограждений.
— А вон там, наверху есть гнездо, — поделилась я, не сомневаясь, что несмотря на ветер дракон меня отлично слышит. — Там недавно пропало два яйца, — с грустью добавила я.
На мое заявление хранители надо мной разве что в открытую не посмеялись. Контрабандистов давно не ловили на этих землях. Так что случай списали на то, что кто-то из диких решил перекусить чужими яйцами.
Да, и такое бывает. Большинство из драконов все же хищники. Но я что-то не припомню, чтобы они когда-то покушались на древние яйца, предназначенные для привязки. Такое могло случиться со свежей кладкой, потому что от них фонит природной магией. Но я не стала спорить. Все же мой опыт не такой большой как у других хранителей. Мое предложение вести строгий учет так и не рассмотрели.
Но случай не выходил у меня из головы.
Дракон взмахнул крыльями, поднимаясь выше, а потом спикировал вниз, пересекая границу заповедника.
Похоже, я рано радовалась, и приручить дракона не вышло.
— Ксан, мой хороший мальчик, давай, поворачивай назад.
Пока дракон ничего не предпринял, чтобы избавиться от меня, я нацепила ему на костяной рог маячок в виде голубого камешка на цепочке, напитанного магией. Теперь, даже если с драконом придется распрощаться и прыгать, когда он спуститься пониже, я смогу отследить его дальнейшие перемещения.
Но дракон не стремился ни избавиться от меня, ни улететь подальше. Он направился в горы, в ту сторону, куда я показывала, говоря о гнездах. Но полетел чуть дальше, за пределы территории заповедника.
Ксан аккуратно приземлился, когда появилось удобное местечко. И чуть склонился к земле, позволяя мне слезть.
— Ты хотел показать мне это место? — не стала спорить с драконом и спустилась на землю.
Дракон махнул головой на скалу. Мы были на небольшом выступе, с него вела узкая тропинка вниз.
Хорошо протоптанная тропинка.
Интересно, кто здесь ходит. И куда. Может, обычные местные охотники. Но во мне сидело слишком много подозрений. Тем более выше подняться было некуда.
Я присмотрелась к скале, испещренной бороздами и выступами. И нашла небольшой вход в пещеру.
Может, когда я говорила о яйцах, дракон решил мне показать скрытые залежи?
— Там что-то интересное? — поинтересовалась я у дракона, и прежде чем он протестующе зафырчал, пробралась внутрь. — Не волнуйся, я только посмотрю и сразу назад.
Последние слова уже разнеслись эхом по стенам пещеры.
Темно, но магический светлячок исправил это.
Оказалось, тропинка вела именно сюда. Осмотрелась, но на гнездо диких не похоже. Тем более пройдя чуть вглубь я нашла рукотворный деревянный загончик. Совсем небольшой. Как для молодняка.
Интересно… Может, это одно из старых гнезд, которое использовали хранители? Но сейчас по какой-то причине оказалось за пределами заповедника. Но тогда бы был нормальный вход?
Я не спешила с выводами, тем более, что другой вход мог быть и не здесь. Но дар хранителя был не спокоен. По-моему, кладка яиц здесь все же где-то есть. Прошла еще чуть глубже.
— Это еще что?
Клетки. На полу лежало несколько ржавых клеток. Небольшие, словно для птиц. Но Зефирка бы в такую точно поместился.