Дополнительный стол, однако. Вчера его здесь точно не было.
– А-а-а…
– А ректорские приказы не обсуждаются, – добавил Эмметт.
– Ну хорошо, – недоуменно протянула я и сделала так, как он сказал.
Заниматься под бдительным оком Верронна? На прочность меня проверить захотел? Ха! Посмотрим еще, кто кого переупрямит.
Эмметт тем временем магией исправил тот разгром, что учинил в кабинете, и взялся за работу. Поначалу я постоянно ощущала на себе его пронизывающий взгляд, но потом перестала обращать на это внимание.
Собраться было сложно. На губах все еще чувствовался горячий поцелуй, мысли постоянно соскакивали на несносного дракона, а воображение бушевало вовсю. Но! Я же не привыкла сдаваться, поэтому силой воли заглушила в себе все ненужные порывы и погрузилась в учебу.
Не знаю, сколько времени прошло, но я успела хорошенько подготовиться к завтрашним занятиям. И тогда ректор меня окликнул.
– Справился?
– Да-а… – осторожно протянула я, не понимая, что он уже успел придумать для меня.
– Прекрасно, – кивнул мужчина. – Ты ужинал?
Такого вопроса я точно не ожидала, поэтому брякнула правду.
– Не успел.
– Тогда ты не откажешься составить мне компанию, – уверенно выдал ректор и тут же вызвал секретаря по магической связи, женщина появилась незамедлительно.
При всем моем желании я бы точно не успела отказаться.
– Чем я могу помочь, господин ректор? – услужливо улыбнулась она.
– Дора, закажи мне сытный ужин на две персоны, – попросил Эмметт. – Пусть принесут сюда и поскорее.
– Будут какие-то особые предпочтения? – склонила голову набок она.
– Вкусно и сытно, чтобы насытить драконов. Без лишней экзотики.
– Поняла, будет сделано, – кивнула Дора. Перед тем как уйти, она прожгла меня неприязненным взглядом, отчего я сразу поняла: ревность тетку не отпустила.
– Чтобы скрасить ожидание, помоги мне с бумагами, Алекс. – Эмметт жестом пригласил меня к своему столу. – Приставать не буду. Только работа.
Это он зря сказал. Я и так сомневалась, а теперь приближалась с еще большей опаской. Ведь предупреждения зря не дают, за этим обязательно последует подвох. Но ректор слово держал и руки свои при себе тоже, и хвост. Я и не поняла, что испытывала по этому поводу: то ли радость, то ли глупое сожаление.
Рядом с Эмметтом меня охватывали странные противоречивые чувства, это пугало и привязывало к нему еще сильнее. Я внимательно вгляделась в дракона. Ну что в нем было такого, что так меня зацепило?
Да, красив, даже не поспоришь. Сильный, умный, мужественный, честный, смелый, принципиальный, категоричный, со своими недостатками в характере… Но ведь таких же в империи еще найдется с десяток-другой, правда? Умом я понимала, что свет клином на Эмметте не сошелся, но сердце подсказывало, что он такой для меня единственный…
– Ты не туда смотришь, – подколол меня Верронн. Мой интерес не остался незамеченным. – Удели больше внимания бумагам, пожалуйста.
– Как скажете, – процедила я.
– Красивый, правда? – поинтересовался дракон, а меня прямо в жар кинуло. Скромностью он не страдал!
– Э-э-э…
– Я про шершавчик. – Эмметт помахал перед моим носом листом бумаги, где было изображено редкое растение. – Вы уже изучали его свойства?
– Нет. – Я заставила себя сосредоточиться на настоящем, а то что-то мысли постоянно увиливали в сторону и принимали весьма пикантный оборот. Запах Эмметта будоражил мою новообретенную звериную сущность, да и ректор постоянно носом воздух втягивал.
– Если натереться его соком, то специфический аромат отпугнет всех хищных тварей, живых и мертвых, – подметил мужчина. – А вот захватка, видишь? Если выпить с ней чай, то несколько суток будешь отлично видеть в темноте.
Пока я непонимающе хмурилась, Эмметт разошелся не на шутку. За время, что нам пришлось ждать ужин, он успел мне показать с десяток любопытных трав, камней и мелких тварей, попутно рассказывая об их интересных особенностях и свойствах.
– К чему мне все это знать? – вопрос не заставил себя долго ждать, но был успешно проигнорирован драконом.
К тому же ужин подоспел. За трапезой Верронн поддерживал вежливую беседу и наслаждался едой. Это было сделать легко, готовили в академии просто отменно. Я расслабилась. Как оказалось, зря.
– Что ты знаешь об истинных парах, Ал-лекс? – в какой-то момент спросил меня ректор.
Я подвоха не ожидала и подавилась кусочком яблочного пирога, который уплетала за обе щеки. Едва откашлялась да отдышалась!