Фу-ух…
– Когда оборотни встречают свою пару, то у них происходит запечатление, – пробубнила я, отставив тарелку с остатками пирога в сторонку. Ну его к Грарху! Я жить еще хочу. – Пара совместима на всех уровнях и к другим партнерам испытывает отвращение. Ревность в таких отношениях частенько носит смертельный характер. У демонов все зависит от вида, у некоторых низкий порог собственничества, у других высокий. О факте запечатления у других рас я не слышал.
– А о драконах? – заломил бровь Эмметт. – Что скажешь об истинных парах драконов?
Ректор даже вперед подался, словно собрался ловить каждое мое слово. И выглядел при этом он настолько умилительносерьезным, что я не выдержала. Прыснула хохотом.
– Гарем истинных – это сильно, – утирая слезы, простонала я.
– Зачем гарем? Одна, – буркнул мужчина.
– О таких фактах история умалчивает, – развела я руками. – Драконы приветствуют договорные браки с равными себе по расе и сословию, а для развлечения держат гаремы любовниц. Каждая ночь с новой. Разнообразие.
– Это не так, – возразил Эмметт. – У тебя какие-то искривленные понятия.
– И новеньких постоянно оформляют, посредством отборов. Еще и конкурсы на пригодность, чтобы греть постель дракону, устраивают, – фыркнула я. – Неплохо устроились.
– Мы просто привыкли к гаремам, – нахмурился ректор. – Это пережиток прошлого, извращения ценностей. Не всякий дракон пользуется своими преимуществами, чтобы из каждой гаремной девы делать любовницу.
– Кто-то пользуется, кто-то нет, – нарочито безразлично протянула я. – Что мне-то с того?
Эмметт скрипнул зубами.
– Как дракон, ты должен знать, что у нас тоже есть истинная пара. Именно для нее при рождении у нас и появляется амулет «драконье сердце». Понимаешь, о чем я?
А вот здесь я похолодела.
– Н-нет… Разве драконье сердце не просто красивая сказочка?
Оно как раз откликнулось у меня в груди волной тепла.
– До недавнего времени я тоже так думал, – признался Верронн. – Амулет помогает определить истинную половинку, всячески ее поддерживает, подпитывает силой дракона и дарит вторую сущность, если своей нет.
– Что значит «подпитывает силой»? – заинтересовалась я.
От волнения остро захотелось чем-то занять руки, жаль, что Эль остался с Рейной. Он теперь частенько проводил время с демоницей. Тоже, видать, подсел на ее расследовательские теории.
– То и значит, что пара связана после физической близости и сила, при необходимости, перетекает от одного к другой.
Эмметт впился в меня внимательным взглядом, словно в душу заглядывал, а на меня снизошло прозрение.
Вот, значит, почему я выжила после дуэли и почему Эмметт едва не погиб? Это «сердце» нас связало, поделило магию…
Выходит, я истинная пара ректора?
Ох, святые бубенчики Грарха!
– Для дракона нет ничего важнее пары, – завораживал меня медовым взглядом Верронн. – Это самое ценное сокровище для нас. Наше сердце, наш воздух, продолжение самой жизни…
– Правда? – пискнула я.
– Истинная, – подтвердил Эмметт. – Я слишком поздно понял, что могу потерять такой бесценный дар, и совершил ошибку.
Я покусала губы, не в силах противостоять притяжению, что существовало между нами.
– Хочу тебе сказать, Ал-лекс, – продолжил дракон. – Я никогда не причиню вреда своей паре, никогда не обижу и не подвергну ее опасности. Мне бы только заслужить маленький шанс на прощение и возможность быть вместе… Ты мне веришь?
– Я-а-а… – как никогда близко находилась к тому, чтобы во всем признаться.
Эмметт так проникновенно смотрел на меня, говорил такие сладкие речи, сердечко мое трепыхалось… И тут опять послышался грохот, от которого я вздрогнула. Это Каил влетел в кабинет брата. Видимо, он просто не умел иначе заходить, всегда так, чтобы в стене трещины оставались от удара дверью.
– Что?! – взбеленился Эмметт. – Опять?
Бледный, растрепанный Каил криво усмехнулся лишь уголком губ.
И тут ему в спину вписалась Дора.
– Я не пропускала его, господин ректор! – визгливо пожаловалась она. – Я ему все сказала, что вы не принимаете, что вы заняты личным помощником, но ваш брат оказался неумолим.
– Твой секретарь на грудь мне бросилась, дорогу загородила, но я не обратил внимания. Перешагнул и двинулся по делам, – съязвил Каил. – Нужно было затормозить?
– Все в порядке, Дора, – успокоил женщину Эмметт. – Не переживайте. Можете быть свободны.
Магичка поджала губы, фыркнула и вернулась в приемную.
– У нас труп, – мрачно выдал братец Верронна.