– Воздержусь, – буркнул маг.
– Так что, бросим магический жребий? – мрачно предложил некромант.
– Никакой жертвы эти твари не получат. – Я приняла решение за всех.
– Хочешь, чтобы игры завершились, даже толком не начавшись? – сощурилась Карнелия.
– К Грарху такие игры, – в сердцах выдал Логан.
– Поддерживаю, – покачал головой рыжий маг. – Проявить магические таланты – одно, бороться за выживание, при этом подставляя друг друга, совершенно иное. Я на такое не пойду.
– Другого выхода нет, – зло процедил Кейн. Нервы у него тоже были на пределе.
– Есть, – вскинула подбородок я. – Будем бороться. Дадим отпор.
– Да, – откликнулись Логан и Рейна.
– Согласна, – кивнула блондинка.
– И много мы можем? – закатил глаза Порфус. – Кучка недоучек и первокурсники, которые даже не начали еще изучать боевую магию.
– Не устраивает – на веревку как телка никто не сажает, – прошипела ему Рейна. – Беги, трус! Или прими бой, встреть опасность лицом к лицу. Может, хотя бы впервые в жизни попробуешь, каково это.
– Каково что? – нахмурился Порфус.
– Быть мужчиной, – передернула плечами моя подруга.
– Много ты понимаешь в мужчинах, зеленомордая страшила, – огрызнулась Карнелия. – Слышали ведьму? Здесь каждый сам за себя.
– Выбор за вами, – заявила я. – Кто согласен объединить усилия и попытаться выжить – вставайте в круг. Кто нет, можете попытать счастье иначе.
Начертив на снегу защитную фигуру, я зашла внутрь и жестом пригласила остальных.
Спиной к спине со мной встали Логан, Рейна, потом присоединились рыжий маг и блондинка, Кейн. Самыми последними в круг зашли Порфус и Карнелия.
– Как только я подам команду, одновременно сотворим энергетический щит, – предупредила всех, следя за приближением неизвестных монстров. – Раз, два, давайте!
Сработали мы слаженно, магия не подвела. В тот миг, когда серая полоса вместе со снегом приблизилась на расстояние нескольких шагов, над нами расцвел защитный купол. Теперь оставалось удерживать щит, заодно и проверить, смогут монстры его преодолеть или нет. А уж если смогут…
Честно говоря, мне совсем не хотелось думать в этом направлении. Тем более щит пока исправно держался.
Твари так быстро кружили вокруг нас, что подняли столп из снега, почти закрывший весь наш купол. Разглядеть снежных демонов не удавалось, в движении все смазывалось в одно серое пятно.
Не возьмусь сказать, сколько мы так простояли… У меня затекли руки, взмокла и заныла спина, остальным адептам, уверена, было не легче.
– У нас ничего не получится, – заявил Порфус.
– Вот только твоего нытья сейчас и не хватало, – не смолчала Рейна. – Похоже, я погорячилась насчет «почувствуй себя мужиком», тебе уже ничего не поможет.
– Нужно было тебя выкинуть, – прошипела Карнелия. – Если бы не твой красавчик-братец…
– Не время собачиться, – рыкнула на них я. – Ровнее распределяйте магию, чтобы поле не скакало. Можете потом хоть глотки друг другу перегрызть, сначала нужно выжить.
Подруга недовольно засопела у меня за спиной, но спорить перестала. А тем временем «демонский буран» рассеивался. Через несколько минут снег окончательно улегся и…
ГЛАВА 29
– Это что, все, что ли? – изумилась Карнелия.
Ее реакция была оправданной. Вместо обещанных некромантом ужасающих монстров за пределами купола не оказалось ничего. Пустошь, снег и никаких тварей.
– А где снежные демоны? – Порфус повернулся к Кейну.
Снимать щит пока никто не спешил.
– Ничего не понимаю, – нахмурился некромант.
– Эти твари обладают даром невидимости? – уточнила я.
– Насколько я знаю, нет, – ответил Кейн.
– Тогда стоит проверить, чтобы не тратить зря запасы магии на защиту, если она не нужна, – резюмировала я. Добровольцем на эту миссию никто не спешил вызываться, поэтому пришлось брать ответственность на себя. Моя идея была, мне и отвечать. – Я выйду за пределы защитного круга, если снаружи все безопасно, то сможете опустить щит.
– С ума сошел? – тут же возмутилась Рейна. – Почему это должен делать именно ты?
– А кто, если не я? – хмыкнула я в ответ и без долгих отлагательств проделала задуманное.
Снаружи завывал ветер, от которого нас прикрывал энергетический купол, отчего температура здесь казалась еще ниже. Я поежилась и хорошенько осмотрелась, даже обошла ребят, чтобы убедиться наверняка. Потом еще немного подождала и…
– Никаких демонов, – развела руками. – Можете перестать тратить магию впустую.
Совместное защитное заклинание отнимало немало сил, а от возвращения в академию нас отделял поиск морвисов. Кто знает, сколько еще предстоит пробыть в этом негостеприимном странном месте? Нужно быть осмотрительнее и беречь магию.