Гномка с тролльчихой нахмурились.
– А если правду, Алиша? – спросила дознавательским тоном Врена.
И когда только черты ее лица успели заостриться, а в глазах появиться жадный блеск?
«Так а я разве неправду?» – мысленно возмутилась.
Неправильное какое-то зелье правды, но пришлось терпеливо сделать еще третью попытку:
– Я собирала лекарственные травы, когда увидела дракона, – сказала и едва не прослезилась.
Фух! Уже было подумала, что вообще говорить разучилась!
Значит, нужно просто быть аккуратнее в формулировках, изложить безопасные факты и не костерить драконов на чем свет стоит.
– Каил? – подобралась Ульфа.
– Да, он был ранен.
– Интересно, – цокнула языком Врена. – И куда же он вляпался на этот раз?
Это была не моя тайна, и я никак не обещалась ее хранить, поэтому…
– Супруг любовницы вернулся не вовремя, вот они и сцепились, – утолила женское любопытство. – А мне пришлось выхаживать вашего господина.
– Настолько серьезное ранение было? – нахмурилась тролльчиха.
– Без грамотно оказанной помощи в кратчайший срок он бы не выжил, – ответила я, прислушиваясь к языку, но он в узелок не скручивался.
Врена резко стала бледно-салатового цвета, уцепилась за край стола и едва не скрошила дерево под пальцами.
– Говорила же ему, что все эти похождения по замужним дамам до добра не доведут! – выдавила из себя тролльчиха, ее взгляд стал задумчивым, точно мыслями женщина сейчас находилась очень далеко. – Лучше бы гарем содержал и как любой уважающий себя дракон жил, а не лез в чужую семью! Но нет же, он свободный от обязательств Верронн!
Я разинула рот, наблюдая за гневом Врены.
– Драконы охочи до запретного, – протянула я, вспомнив слова матушки Фионы.
– Не говори о том, чего сама не знаешь! – рявкнула тролльчиха, а потом резко вернула себе благообразное лицо. – Ты правда сирота из глубинки?
– Правда, – выдавила я, мысленно вознося молитвы всем богам, чтобы Врена не додумалась спрашивать о моем происхождении.
– Собираешься ли ты вредить драконам?
Этот вопрос меня насторожил, уверенности, что справлюсь с ответом, совсем не было.
– Нет, – сорвалось твердое с моих губ.
Даже сама удивилась такой правде!
Хотя… Я же не собираюсь вредить, но, если какой-то дракон попадется под горячую руку, это уже его личные проблемы.
– Хорошо, – довольно кивнула Врена. – Так с чего бы Каилу столь интересно благодарить свою спасительницу? Ты первый… подарок, который он просит держать в голоде и строгости.
Уникальное везение!
– Обиделся за хвост, – буркнула я. Обе женщины непонимающе уставились на меня, и пришлось объяснить: – За временную мужскую несостоятельность из-за яда.
И зелье правды не подействовало! Мне удалось скрыть свой обман.
Лица тролльчихи и гномихи вытянулись, глаза сделались просто огромными.
– Каил больше не способен отдраконить? – уточнила Ульфа и вытерла скупую слезу, что уже готова была покатиться по ее щеке. – А как же будущие наследники для дома Верроннов?
– Похоже, эта обязанность теперь полностью лежит на Эмметте, – решила Врена, я же не стала их разубеждать.
– Потом ваш Каил насильно забрал меня на отбор как подарок братцу.
– Что значит «насильно»? – прищурилась тролльчиха. – Ты не подавала заявку?
– Нет!
В этот истинно судьбоносный момент Каил вошел на кухню и остолбенел от открывшейся ему картины.
– Хрусь-хрусь, – Эль продолжал наслаждаться угощением.
– Я же сказал: кормить ее, только если порадует хорошим поведением! – возмутился этот гад. Нет, не стоит ему знать о несуществующих проблемах с хвостом, пусть мучается подольше! – Так ты меня слушаешь?
– А я не обязана тебя слушать, – выступила вперед тролльчиха.
Врена вдруг стала стремительно уменьшаться в росте, сдуваться в объемах и менять цвет. Буквально через минуту напротив дракона стояла красавица со стальным взглядом.
Женщина отвела со лба выбившийся из высокой прически темный локон.
– Как и ты не имел права забирать деву на отбор без заявки!
Каил вдруг потупился, склонил голову, отвел взгляд и едва ножкой не зашаркал!
– Прощу прощения, мама.
– Подставил под удар репутацию семьи, а теперь прощения просишь? – недовольно прищурилась она. – И что мне с тобой делать, Каил?
Это было нечто!
Здоровенный мужчина пасовал перед женщиной явно слабее его!
– Понять и простить? – Щеки Каила окрасились румянцем. – Я слышал, у Эмметта недобор! Хотел сделать приятное братцу! А тут эта…