– Алиша, – поправила его драконша.
– Да. Кого мне было еще искать? – буркнул мужчина. – Не сердись, мама. Ты же не хочешь своим волнением заработать морщинки?
Женщина закатила глаза:
– Да с такими сыновьями мне обеспечена седая, дряхлая старость!
– Не преувеличивай, – вклинилась Ульфа. – У нас еще вполне воспитываемый вариант. Вот у Гарроннов старшенький драконшу обесчестил, жениться отказался и ребятенка на стороне заделал!
– Стыд какой! – всплеснула руками брюнетка.
– Вот видишь, мама! – хмыкнул Каил. – Никто из нас тебя внуками еще не наградил. Радуйся!
– Издева-а-аешься? – прошипела она.
– Мама? – едва со стула не свалилась я и завопила, как только дар речи вернулся: – Мама?!
От тролльчихи не осталось ничего: ни телес, ни зеленой кожи, ни выдающейся груди и тройного подбородка! Даже голос у драконши был другим!
Низким, хриплым, с бархатцой.
И сама женщина поражала воображение – статная, фигуристая, с правильными чертами лица и выразительными серыми глазами.
Замашки неотесанной тролльчихи сменились аристократической выдержкой. Вот это уровень лицедейского мастерства!
– Ик! – Эль выпучил глазки и мигом перебрался ко мне на плечи.
– Поздравляю, Алиша, – повернулась ко мне эта мама. – Ты безупречно прошла первый тур отбора невест для моего старшего сына.
Грарха на ваши драконьи головы!
На ступеньку ближе к гарему и ложу таинственного Эмметта!
Где я так провинилась, у-у-у!
– Э-э-э… – трудно было описать то, что я сейчас чувствовала. И разочарование, и злость, и обиду, и даже восхищение, что женщинам удалось мастерски обвести меня вокруг пальца. – Спасибо, наверное, да? Врена?
Да я научилась лгать ради выживания еще с рождения! И так обмануться? Позор на седины метаморфов! Если кто-то из них когда-то дожил до седин…
– Врена Верронн, детка, – благосклонно кивнула она.
– Но-о-о как же так? – Я взмахнула руками, все еще находясь под впечатлением от случившегося.
– Иллюзия, – ответила женщина, прищелкнула пальцами и вновь превратилась в тролльчиху. А потом так же легко обратно. – Ничего сложного для драконов.
Ничего сложного? Да это высшая магия!
– Врена никак не может привыкнуть, что она больше не на службе, – хихикнула гномка. – Дознавателя не так легко выбить, даже из дракона.
На мгновение у меня даже сердце перестало биться.
Попасть под нос дракону из тайного отдела? Это надо еще умудриться так вляпаться!
– Я же не могу пропускать в гарем кого попало! – возмутилась Врена. – Вдруг кто навредит моим мальчикам?!
– Навредит? Скорее стоит переживать об обратном. Как бы эти мальчики чего не удумали, – сказала гномка, магией поднесла табуретку ближе к дракону и, встав на нее, отвесила Каилу подзатыльник.
– Ай! Не по голове же!
– Раз ты в нее только ешь, то ничего страшного, – поджала губы Ульфа.
Я никогда и в мыслях представить не могла, что обычная повариха будет так себя вести с господином. Более того, что дракон такое позволит!
– Даже кормилица недовольна твоим разгильдяйством, Каил, – вынесла вердикт его мать. – Пора взрослеть.
– Первые двести лет самые тяжелые в жизни мальчиков, – хмыкнул этот оболтус и тут же получил второй подзатыльник. Уже от матери.
– Следи за языком, Каил! – строго отчитала она. – Или же неудовлетворенность разум перекрывает?
– Какая неудовлетворенность? – осторожно поинтересовался дракон и скосил на меня злой глаз. Добрый остался следить за матерью.
С этими драконами я уже и косоглазию не удивляюсь!
– Мужская! – держала ответ гномка.
Молочная мама оказалась такой же боевой, как и кровная. Сумасшедший дом у этих крылатых! Никогда бы не подумала!
– Ты только не волнуйся, – попыталась подбодрить побагровевшего сына Врена.
– Ты ей сказала?! – взвыл дракон. – Ну, ведьма!
С этими словами он кинулся ко мне.
Как оказалась на шкафу – сама не понимаю!
– Не надо было меня в руки своей матушки сдавать! – огрызнулась я с высоты, еще и ноги под себя поджала, чтобы не достал.
А ведь он пытался!
– Все кандидатки проходят через ее руки! – бесился дракон. Из его ноздрей уже вырывалось пламя. – Ты обещала держать язык за зубами!
– Под зельем правды? – возмутилась я. – Сам попробуй!
– Пфу! – Эль плюнул и попал прямо в глаз Каилу.
Тот, проморгавшись, ответил нам с питомцем таким злым взглядом, что помереть на месте можно было!
Но мы стойкие! Так просто не сдаемся!
– Ведьма! Только попадись мне – ноги вырву!
– Ведьма? – заинтересовалась Ульфа.