– Во мне нет ведьмовской крови, – закатила глаза я. – Сколько раз можно объяснять?
– Мы не очень жалуем ведьм, у них такой взрывной нрав и жажда пакостей, что ни одному дракону не выдержать, – заметила Врена. – А я за своих мальчиков беспокоюсь. В гарем попадают только лучшие из лучших дев.
Меня стали посещать сомнения, что победу в отборе присуждает дракон.
Скорее, это делает его матушка…
– Мы созовем консилиум целителей, и они обязательно справятся с твоей деликатной проблемой, – переключилась она на сына, подтверждая мои мысли.
Увещевательный тон и заботливые похлопывания по спине должны быть принести мужчине спокойствие, но произвели совершенно обратный эффект.
– Не надо никаких целителей! – пошел пятнами дракон. И весь затрясся от злости. – Никого не приму! Не хватало еще, чтобы эта новость облетела империю!
– Я хочу внуков, Каил, – свела брови на переносице женщина. – Значит, если нужно будет, созову и два, и три консилиума! Тебе уже двести годков стукнуло! Пора и о потомстве подумать!
– Эмметту триста в прошлом месяце справили! – фыркнул он. – Пусть он за нас двоих и постарается! Раз уж тебе так дракончиков понянчить приспичило!
Врена изменилась в лице.
– Ты как с матерью разговариваешь, Каил Деррик Баишо Верронн?! –прошипела драконица. – Это у тебя хвост на замужних дам сигналит, а теперь и вовсе не работает! А мне, значит, приспичило?!
Этот великовозрастный мальчик нахмурился, набрал в рот воздух, словно собирался дыхнуть пламенем, но вмешалась Ульфа.
– Ну что ты на сына насела, ветрогонка?! – заступилась гномиха. – Не помнишь, он у нас свободный мальчик!
– Да! – прорычал Каил.
– Вот пусть своей свободы нахлебается досыта, – елейным голосом добавила молочная матушка. – Хвост от свободы уж отсох, а жёнка бы не допустила такой пакости мужу!
У дракона глаза стали размером с блюдца, он-то думал – гномка на его стороне, а она вот как хитро уколола!
Я устала подхихикивать в ладошки и давиться смехом.
– Весело тебе, значит? – Дракон едва в порошок меня не испепелил взглядом.
Отпираться было глупо, слезы брызнули из глаз от хохота.
– Какие у тебя заботливые матушки! – простонала я. Только врагу и желать такую инквизицию рядом!
– Подгадила и радуешься? – зло прищурился мужчина. – Ты попала, дева.
– Каил! – возмутилась Врена. – Не смей пугать кандидатку, у нас приличный дом!
В ошибочности последнего утверждения я была абсолютно уверена.
– У драконов отличная память на обиды, – предупредил меня Каил, перед тем как стремительно ретироваться из кухни. – Почаще оглядывайся.
Вот зря я ему про хвост соврала!
Мужская неудовлетворенность толкает на безумства! Дракону вон уже разум затмило!
– Не обращай внимания, детка, – в противовес сыну сказала Врена, помогая мне слезть со шкафа. – Он хороший мальчик.
– Пока не наступишь на больную мозоль, – хмыкнула гномиха. – Ничего-ничего, я ему травки специальные позавариваю, ни один хвост не выдержит – поднимется как миленький!
– Ну да, ну да, – болванчиком закивала я, тихонько подбираясь к выходу.
– Куда это ты собралась?
Ах, драконья матушка! Будьте благословенны со своей внимательностью!
– Ну раз вы тут все же установили случайность моего пребывания на отборе, справедливость должна восторжествовать! – почти не дрогнувшим голосом заявила я.
– Ты безусловно права, дева, – кивнула дракониха.
Чем ввела меня в ступор.
– Права?
– Да! Я компенсирую твои страдания, – настроила меня на позитивный лад она. – Подарю тебе…
Мы заговорили одновременно:
– Переходной портал в Оврульку!
– Лучшую комнату! Отдельную!
– Что? – У меня все внутри упало и глаз задергался.
– Будешь жить не как кандидатка, а как любимая наложница дракона! – улыбнулась Врена. – Цени мою доброту.
Ха! Сомнительные привилегии.
– Но меня вообще не должно было здесь быть! – Бунтарский дух требовал продолжения банкета. – Это ошибка!
– Драконья магия никогда не ошибается! – поджала губы женщина.
– Я требую сатисфакции!
Эль превратился в ложку и стал тарабанить по тарелке, сопровождая мои слова воинственным ритмом.
– Отбор выиграешь – будет тебе сатисфакция, – заявила Ульфа. – А если и Эмметта нашего осчастливить сможешь, то я лично буду готовить год все твои любимые блюда!
Да если я выиграю этот отбор, то скорее мою голову подадут на блюде! После первого же возвращения в истинную форму!
И подавятся!
Я даже после смерти драконам поперек глотки встану!