Особенно за хорошие харчи и одежду, которую мне дал Варек, чтобы сменила свое болтающееся тряпье.
Гринька вернулся бледный и немного даже осунувшийся, на еду он смотреть не мог, впрочем, как и на нас с Рейной. Зато и злословить парня больше не тянуло.
– Пойду умоюсь заодно, – сказала мне демоница.
Она отправилась вслед за несколькими мужчинами, которые таскали посуду для чистки на речушку рядом.
Я закончила переносить сложенные вещи в одну из повозок и села на землю рядом с ней. Лошадей здесь не было. Повозки оказались заправлены магией, самоходные. Такой транспорт могли себе позволить только те имперцы, у кого в кошельке постоянно звякало от монет.
Недаром Варек решился подвезти нас бесплатно. Похоже, его дело приносило отличный доход.
– А-а-а! – донеслось со стороны реки.
Кому принадлежал этот визг, и думать не стоило. Наверняка Рейна воочию увидала то чучело, в которое ее превратила моя магия.
– У-у-у, – со знанием дела покачал головой Эль.
– Думаешь, мне уже стоит слиться в приступе любви с ближайшим деревом, авось и не заметит? – спросила я друга.
Он лишь глаза выпучил да хвостом дернул, а из леса на поляну высыпало мужичье, казанок, в котором варилась похлебка, они катили впереди себя.
– Что там? – нахмурился Варек. – Архисы?
– Хуже! – сделал страшные глаза один из «бегунов». – Тролльчиха в крайней стадии бешенства!
– О-о-о! – эхом прокатилось по поляне.
– Да они даже страшнее, чем самки диких кабанов в период гона, – прицыкнул языком еще один из «знающих» торговцев.
Земля затряслась, рев приближался…
– Спасайся, братва! – фальцетом заверещал Гринька. Его сдуло первым.
Буквально через минуту на полянке я… осталась в гордом одиночестве! Эль не в счет. Даже он сиганул мне за пазуху и носа не выказывал. Лупоглазый предатель!
Наши же новые знакомые, бравые смельчаки, попросту… спрятались кто куда. В основном повскакивали на деревья и застыли, словно рыжие, в меру упитанные птички. Решили слиться с местностью? Настоящие птички от такого соседства понесли возмущение по лесу. Шум стоял такой, что хотелось упасть и притвориться мертвой. Добивать же меня Рейна не станет?
Варек своей раскормленной тушкой тянул деревцо вниз, но, похоже, висеть на стволе почти у самой земли, подметая упавшие листья бородой, его совсем не смущало.
– А-а-а! – приближалось мое возмездие.
Я заметалась в поисках убежища, свечкой скользнула под одну из повозок и тут же была отправлена пинком под зад. Там уже засел дрожащий Гринька.
Нет, мужик нынче слабый пошел, что ни говорите…
Деревья поблизости полянки оказались заняты, в кусты сигать я струсила, не хотелось потом колючки из попы выковыривать. Выбора не осталось, я скукожилась и накрылась казанком как домиком. В тесноте, как говорится, да-а… все ребра можно носом пересчитать.
– Где она?! – верещало это зеленое почти лысое чудо.
Вот и верь потом народной мудрости, что не в красоте счастье. Забрали у Рейны красоту, и от ее невыносимого характера сразу вешаться потянуло.
– Где она?! Убью!
– Кто она? Кто? – пронеслось шепотком по округе – это торговцы кроме трусости еще и любопытством заразились.
– Отдайте ее троллю – мы целее будем, – предложил кто-то. Наверняка самый добрый из рыжих.
– Я отдам, только пусть это чудовище не вытаскивает свою секиру, – вызвался Гринька. – Так кого отдать-то?
Подслушивать, конечно, некрасиво и прочее бла-бла-бла, отягощенное моралью, но уши мне жизнь спасли. Я быстро смекнула, что дело запахло жареным, и показалась из убежища. Глупо? Зато смело!
Троллю не сдается наш го-о-ордый…
– Уй!
Грациозно появиться не получилось, а в раскорячку, под аккомпанемент хруста собственных суставов, очень даже эпичненько.
– Ага! – победно возопила Рейна и потерла ладони в предвкушении.
Иллюзия была очень реалистичной, ну просто очень! Я прямо могла собой гордиться, потому как казалось, что эта зеленая машина смерти действительно нацелилась меня сожрать. Целиком. Не пережевывая.
– Что это с ней? – проворчал Варек. – Только сумасшедшей бабы в лагере не хватало…
И тут меня осенило.
– Нехватка сладкого! Как только уровень глюкозы в крови опасно снижается, в моей сестре просыпается настоящий зверь, – выкрикнула я. – Ату ее, мальчики! Не дадим женщине пропасть без шоколада.
Не знаю, каким чудом, но эти великовозрастные «мальчики» вдруг послушались. Со всех сторон в Рейну полетели сладкие снаряды. Маги создавали булочки, конфеты, мармелад, мороженое со скоростью звука и метко целились в тролльчиху. Некоторым даже удалось попасть ей в рот – прицельный выстрел.