– Э-э-э? – От резкой смены темы я растерялась. – Я прошел экзамен или нет?
– Результаты будут позже, – поджал губы демон. – Вы узнаете в числе прочих абитуриентов вашей группы.
Еще и рукой нетерпеливо так махнул, чтобы я пошевеливалась.
– Фыр-р! – высказался Эль, передавая и мое настроение.
А этот рогатый магистр та еще цаца, как оказалось. Сам меня мучил столько времени, семь шкур спустил, а потом взял и едва не выгнал, точно это я его время отнимала. Тьфу ты!
Спустившись на первый этаж, я сразу же зацепилась взглядом за Рейну. И странно, если бы случилось иначе. Тролльчиху вообще сложно было не заметить. Она устроилась в роскошном красном кресле словно на троне, а вокруг расселись другие абитуриенты из нашей группы.
Рейна поедала виноград, закидывая в рот ягодку за ягодкой, и скучающе поглядывала по сторонам, пока окружающие пытались ее развлечь.
– Ну наконец-то! – сделала страшные глаза моя напарница по приключениям. – Я уж было подумала, нам выпал жребий пожизненного ожидания. Что так долго-то?
– Издеваешься? – змеей прошипела я, отбирая у демоницы гроздь винограда. Желудок уже сводило от голода. А я, между прочим, теперь юношеский организм, требующий побольше мяса для восполнения потраченной энергии. – Этот демон просто зверь по части вопросов.
– Я молилась всем богам, только бы не попасть к Джерлассу Бесталлу! – вдруг поделилась симпатичная нимфа. – Так удачно, что он не мне попался экзаменатором, а тебе… Ой!
Хм-хм.
– Смотрю, главный твой талант – это умение порадоваться за другого, – резюмировала я. – Только не говори, что про Джерласса легенды ходят.
– А ты разве ничего не слышал? – удивился красавчик-брюнет, магическое мерцание его глаз выдавало принадлежность к оборотням.
– А должен был? – осторожно уточнила я, чем вызвала смешки у всех из нашей группы, кроме Рейны. Она находилась в таком же недоумении, как и я.
– Джерласс Бесталл – известнейший борец с нежитью, магистр боевой магии и наук по защите от темных сил, – охотно пустился в объяснения оборотень. – Он куратор первокурсников, их головная боль и главный цербер по дисциплине.
Что-то такое я и предполагала… О головной боли особенно. Этот талант рогатого магистра был виден невооруженным глазом.
– Поговаривают, что он близок к семье императора, – пискнула рыженькая ведьмочка.
– И завидный холостяк Альбрима, – добавила эльфийка, на что все закатили глаза.
– Получить в экзаменаторы Джерласса – это как вытянуть черную метку, – сказал оборотень. – Он стольким отказал в поступлении, что счет уже идет на четырехзначные числа…
– Поня-атно, – поджала губы я. Неужели придется смириться с поражением и Джерласс не будет объективен?
– Никто в экзаменационной комиссии так не лютует, как Джерласс и Гаргарет, – тяжело вздохнула ведьмочка.
– Гаргарет? – нахмурилась я.
– Высшая темная ведьма, – поспешили объяснить ребята.
– Та еще ведьма… – пошел шепоток вокруг.
– Мой экзаменатор, – добила меня Рейна.
Утопленникам и то пуще везет, чем нам.
Траурные мины были у нас обеих. Похоже, в академии пересидеть осеннее обострение драконов Верроннов не получится…
Я даже и не поняла, жалею или радуюсь этому, когда объявили о готовности результатов. В воздухе материализовался пергамент, где был список поступивших из нашей группы. Коротенький такой список, всего в два имени. Брата и сестры Ллирг.
– Ура-а-а! – завопила Рейна, прямо стены затряслись, и кинулась ко мне с обнимашками.
Едва не удавила в порыве радости!
Понятное дело, остальные нас поздравлять не стали. Несколько дев расплакались и убежали на выход, другие абитуриенты из группы сделали кислые мины, а оборотень даже усомнился в нашей с Рейной честности.
– Брат и сестра поступили в ВАМ, пройдя экзамен у самых лютых преподов? Что-то здесь нечисто…
– Башка твоя нечистая, мыть почаще нужно, – тут же огрызнулась Рейна. – Завидуй молча.
– И как тебе удалось убедить Гаргарет дать тебе шанс в ВАМ? – полюбопытствовала я, как только мы вышли на улицу и отошли подальше от особняка.
– Может, существенную роль сыграло, что я довольно неплохо разбираюсь в азах магических предметов? – предположила Рейна. – А может, ей импонирует смелость дев? Или же Гаргарет решила мне отомстить и отыграется в академии…
– Отомстить? – удивилась я. – Да вы едва знакомы, за что ей тебе мстить?
Демоница поковыряла мыском туфли землю, медля с ответом.
– Я сняла полог тишины и назвала ее Каргой.
– Кем-кем?
– Она меня просто достала, – тут же зачастила с оправданиями демоница, – всячески провоцировала и издевалась! Вот я и…