Заради алкохолизма на бащата и слабите нерви на майката семейството на Халвур било обречено. Халвур и брат му обикаляли из къщи, за да намерят храна, ако изобщо имало нещо. Обикновено бащата пиянствал по кръчмите; полека-лека обаче започнал да изпива не само заплатата си, но и парите от социални помощи. Състрадателни съседи помагали според силите си тайно, зад гърба на бащата. С течение на годините той ставал все по-склонен към физическа разправа. Раздавал плесници на децата, постепенно прерастващи в удари с юмруци. Момчетата се свивали едно до друго и ставали все по-затворени, слаби и мълчаливи.
„Ани едва ли е избрала цифрова комбинация — помисли си Халвур. — Момичетата си падат по романтиката.“ Най-вероятна му се струваше комбинация от думи с дълбоко символично значение или име, разбира се, но той вече опита повечето имена, дори това на майка й, макар и да знаеше, че Ани не би го избрала за парола. Въведе дори името на бащата на Сьолви, Аксел Бьорк, както и на кучето му, Ахил. Access denied.
Халвур има слаби ръце и тънки пръсти. Как би могъл да се опълчи на побеснял, неконтролируемо пиян баща, стигнал до ръба на пълната деградация? Безспорно му е било адски трудно с такъв родител. Двамата братя редовно се появявали в спешното отделение със синини и рани по телата и с прословутия кравешки поглед в стил: „Аз съм добро дете. Не ме бий.“ Лъжели, че са се сбили с момчета на улицата, че са се спънали по стълбите или са паднали от колелото. Не давали да се издума и дума срещу баща им. Вкъщи се чувствали зле, но не искали да ги пратят в детски дом или да ги дадат за осиновяване, защото имало опасност да ги разделят. Халвур често припадал на училище заради недохранване и недоспиване. Давал повечето храна на малкото си братче.
Халвур започна да си припомня какви книги четеше Ани; за кои от тях му беше говорила. Заглавия, герои, цитати. Има достатъчно време. Докато се заминаваше с това, Халвур се чувстваше близо до Ани. Открие ли паролата, ще намери пътя към нея. Имаше усещането, че тя го наблюдава как си блъска главата над тази загадка и ще му даде знак, ако е достатъчно упорит. „Посланието й ще ме споходи като спомен“, мислеше си той. Нейни думи, загнездили се в ума му, ще го навестят като прозрение. Нужно е само да се задълбочи. В главата му нахлуваха все повече спомени. Сякаш повдигаше постепенно тънката им паяжина и след всеки слой откриваше по нещо: палатков лагер, разходка с велосипеди или кинопрожекция. Заедно с Ани имаха много спомени. Дълбокият й, почти мъжки смях. Все едно усети как го тупва силно по гърба и казва „Предай се, Халвур!“ с особена интонация — мила, но и назидателна. Други прояви на нежност от нейна страна бяха рядкост във връзката им.
Преди всяко посещение на служители от Агенцията за закрила на детето бащата се нагълтвал със средство за прикриване на алкохолната зависимост, изчиствал къщата, разтребвал и сядал с по-малкия си син в скута. Бил силен, умеел да се преструва на стабилен, солиден мъж и по тази причина респектираните служители от Агенцията бързо-бързо се изнизвали от дома му. Майката се усмихвала примирено изпод завивката. Горкичкият Торкел! Толкова много отговорности му се струпвали на плещите. Съпругата му била постоянно болна, а децата — в трудна възраст. Молела за разбиране и социалните служители си тръгвали, без да си свършат работата. Всички родители заслужават втори шанс. След училище Халвур се грижел за майка си и за малкия си брат. Не му оставало време да си напише домашните, но въпреки това имал добри оценки, явно бил интелигентен. Постепенно бащата изгубил връзка с действителността. Една нощ нахълтал в стаята на двамата си сина, докато те спели. По-малкото момче спяло на горното легло при Халвур, както почти всяка нощ. Бащата държал нож, Халвур забелязал как нещо проблеснало в ръката му. Момчетата чували стенанията на майка си от първия етаж. Халвур усетил режеща болка по слепоочието си. Отместил се бързо настрани, но ножът разцепил бузата му, продължил към устата и се спрял в кътниците му. Бащата сякаш прогледнал внезапно, дошъл на себе си, видял кръвта по възглавницата и чул виковете на малкия си син. Втурнал се надолу по стълбите и излязъл на двора. Скрил се в бараката за дърва и затръшнал вратата след себе си.