– Я же просил тебя ждать нас в конюшне, – набросился на нее Рэнд. – Черт тебя понес на лестницу!
– Боялась, что вы не найдете дорогу в этом хаосе.
– Мы что, слепые? Уж не говоря о том, что я сам строил этот сарай и найду к нему дорогу с закрытыми глазами!
Керт возразил ему:
– Ты не совсем прав, Рэнд. Ведь за нами следом шли еще восемь лошадей, которых мы отыскали позже. Они буквально взбесились от грома, ветра и темноты, и если бы Тори не посветила нам, то непременно бы разбежались! А так вся восьмерка мирно прошествовала за нами и сейчас жует овес в конюшне.
– Это правда? – недоверчиво спросила у него Тори, изогнув правую бровь. От холода или от страха – но этих лошадей она даже не заметила!
– Разумеется!
– Рэнд, он все выдумал, чтобы утешить меня?
– Вовсе нет. Он говорит правду! Восемь лошадей, возможно, обязаны тебе жизнью.
Керт громко захохотал, запрокинув голову, точнее – заржал, что в этих условиях было вполне уместно. Тори сделала строгое лицо и взглянула на Рэнда:
– А если так, то почему ты меня отчитываешь?
– Потому что ты меня напугала!
Не стесняясь присутствия Керта, он наклонился и поцеловал ее.
– О-о! – только смогла произнести Тори.
– Вот именно: о-о! – передразнил ее Рэнд, отдышавшись.
Он присел перед Тори, помогая надеть ей сапоги.
– Прежде чем попасть домой, нам предстоит еще поспорить с бурей, – сказал он как ни в чем не бывало. – Поэтому надо поторапливаться. Нет никакой гарантии, что ураган не обрушится с новой силой. На этот случай я хотел бы иметь над головой более прочную крышу.
Тори застонала от мысли о необходимости выйти на улицу, но послушно принялась закутывать голову платком.
Они сели в джип и через несколько минут подкатили к заднему крыльцу дома. Керт пересел на место водителя.
– Поеду к коровнику, составлю Джерри компанию. Кроме того, надо посмотреть, что с нашим генератором: за сегодняшний вечер на ранчо трижды гасло электричество.
– Разве нельзя это сделать завтра утром? Ты же совсем промок! Поезжай лучше домой!
– И не забудьте хорошо поужинать! – добавила Тори.
– Вот проверю движок, узнаю, как чувствует себя в коровнике Джерри, и последую вашим советам.
– Экий упрямец!
– Возможно! Доброй ночи вам обоим!
– Доброй ночи, Керт! – хором ответили Тори и Рэнд.
То, что Керт не зря беспокоился о движке, стало ясно уже в прихожей: света в доме не было. Рэнд чертыхнулся и зажег карманный фонарик. Но уже через несколько минут лампы вдруг замигали, а затем загорелись обычным ровны светом.
– Надолго ли? – спросила Тори.
– Надеюсь, до утра. А вообще-то Керт прав: генератор нужно срочно чинить, хотя и не обязательно делать это сию минуту. Ну, Бог с ним! Я собираюсь принять душ. Не хочешь присоединиться?
Тори утвердительно кивнула головой.
В ванную она вошла только в трусиках и лифчике. Рэнд уже стоял под душем. Тори долго смотрела на него, потом капризно сказала:
– Если бы ты знал, как мне лень раздеваться! Я так устала….
– Но ведь на тебе и так практически ничего нет.
– Все равно лень!
– Ну и не снимай! Тем более все и так мокрое!
Тори лениво подняла правую ногу и ступила на дно ванны.
– Ой! Почему ты моешься холодной водой?
– Для укрепления здоровья. – И Рэнд направил на нее прохладную струю.
Тори завизжала:
– Перестань!
Он включил горячую воду. Взяв мыло, Тори собралась было вымыть голову, но руки ее совсем не слушались. Она беспомощно посмотрела на Рэнда. Он тут же понял, что от него требуется.
– Тебе нужен не только массажист, но и банщик? Хорошо. Но предварительно позволь мне тебя раздеть. В таком виде у нас ничего не получится.
На кафельный пол полетел мокрый лифчик, за ним последовали кружевные трусики. Окатив жену с головы до ног водой, Рэнд запустил пятерню в ее волосы. В ответ раздался громкий голос:
– Ой! Больно! Что ты делаешь?
– Собираюсь мыть тебе голову.
– Нельзя же так грубо! У меня все волосы спутаны!
– Терпи!
Покончив с волосами, он намылил ей спину и прошелся по ней мочалкой. Это вызвало новую бурю протестов. Но Рэнд держался стойко и на них не реагировал.
Постепенно спускаясь все ниже и ниже, Рэнд старательно вымыл жене живот, бедра и ноги, а затем направил на нее струю теплой воды, по напору не уступающую пожарному шлангу.
Наконец он закрыл краны, и поток воды прекратился. Тори надула губки и недовольно протянула:
– Хочу еще!
– Хорошенького понемножку! Лучше подай-ка мне вот то полотенце. – И он принялся старательно растирать ее тело, затем набросил ей на плечи махровый халат, оделся в голубую пижаму, и, взяв жену на руки, отнес в спальню.