Нил с сестрами уже вернулся, когда они пришли с прогулки. Один из художников сказал Саре, что Делия укладывает Маурин в кровать, а Нил пошел к себе в номер.
Сара застала его пишущим что-то.
– Рентгеновский снимок подтвердил твой диагноз? – спросила она, поцеловав его. Он кивнул.
– Ей нужно много отдыхать, пока не очистятся легкие. В ее возрасте пневмония может высосать все соки из человека. Но есть надежда на скорое выздоровление. Как ты провела утро?
– Очень даже энергично.
– В таком случае я прописываю тебе отдых, постель и много реанимационных поцелуев.
Его шутки отозвались в ее сердце теплым чувством. Было ясно, что она бесповоротно влюбляется в него.
В этот день закат ничем не уступал по своей красоте и великолепию восходу. Они снова ужинали в компании французов. В присутствии Жерара темой их разговора неизменно оставались горы и альпинизм. Его героем был Анатолий Бокрив, погибший на Аннапуме при сходе лавины.
Нил и Максин восхищались подвигами русского альпиниста и старались объяснить это Саре.
– Понимаешь, он не уставал на высоте, как большинство людей, – сказал Нил, – а словно бы наоборот – набирал силы. Его даже называли «легкое с ногами».
– Но, к сожалению, даже самые лучшие альпинисты редко доживают до старости, – добавил Жерар. – Бокриву было всего тридцать девять, на год больше, чем вашему соотечественнику Кеннеди.
Они не называли друг другу свои фамилии, поэтому Жерар не знал, что у Нила та же фамилия.
– Я не люблю говорить о смерти… все эти замерзшие тела там, в горах, навсегда… – сказала Максин с дрожью в голосе. – Давайте поговорим о чем-нибудь повеселее. Сара, поскольку вы были в Катманду, видели ли вы там где-нибудь вышивки? Я бы хотела купить несколько для занавесок.
– Женщины, они нигде не могут обойтись без покупок, – сказал Жерар с театральной гримасой.
Все засмеялись. Но Сара заметила, что, хотя Нил спокойно говорил о Бокриве, при упоминании об английском альпинисте он побледнел и внезапно помрачнел.
Глава 6
Их французские друзья уезжали на следующий день. Попрощавшись и пожелав друг другу спокойной ночи, они остались одни в комнате Нила.
– Тебе, наверное, здесь немного надоело, но, если ты не против, я хотел бы задержаться еще на сутки – хочу убедиться, что Маурин следует тому курсу лечения, которое я ей назначил.
– Рада буду составить тебе компанию, – улыбнулась Сара. – Мне здесь нравится все… кроме холодного душа. Но в жизни есть кое-что поважнее, чем горячая вода и вкусная пища.
Нил обнял ее.
– Что же это?
Она положила руку ему на грудь.
– Например, вот это и вон то, – указала она взглядом на спальные мешки. – Интересно, что думают горничные, когда видят два скрепленных спальных мешка?
– Полагаю, они привыкли к такому зрелищу.
– Если мы еще не уезжаем, может, стоит отказаться от моего номера и остаться в одном?
– Хорошо, завтра все устрою.
– Я так и не поняла, зачем ты снял два номера?
– Я не был уверен, готова ли ты к такому развитию событий.
– Да, была не готова. Но теперь считаю, что это было правильное решение, и мне оно определенно нравится.
– Я надеюсь. Сара засмеялась.
– Ты никогда не имел ни малейшего сомнения на этот счет, ты, самоуверенный зверь.
Нил приподнял брови, и Сара покраснела, подумав, что явно сказала лишнее.
Он ободряюще улыбнулся.
– Сара, ты очень достойно себя ведешь. Большинство женщин-журналистов, с которыми я сталкивался, говорили мне такие слова, что у тебя волосы бы встали дыбом. Даже у меня иногда вставали.
До того момента она как-то не замечала, что в лексиконе Нила отсутствуют слова, которые она не выносила и не желала слышать от Мэтью. Хотя это не мешало ей легко общаться с сыном. Она надеялась, все еще надеялась, что, когда он вырастет, у него не отпадет потребность общаться с людьми старше его.
Прижимаясь щекой к груди Нила, Сара подумала, как было бы хорошо, если бы она могла поделиться с ним своими проблемами и спросить совета. Но этого не было в повестке дня. Связь, возникшая между ними, не имела продолжения и была лишь удовольствия ради.
– В любом случае ты прекрасный любовник, – сказала она. – Я, правда, не могу похвастаться таким уж большим опытом, но мне никогда не было так хорошо в постели. – Она подняла голову. – Не пора ли нам ложиться?
– Да, пора.
Ночью Сара проснулась и обнаружила, что рядом никого нет. Первой мыслью было, что он в ванной.
Когда спустя несколько минут входная дверь открылась, Сара на мгновение испугалась, пока в темноте не узнала силуэт Нила.
– Где ты был? – спросила она вполголоса, боясь разбудить соседей.
– Так, кое-что проверил.
Забравшись обратно в спальный мешок, он объяснил все подробнее:
– У больных есть тенденция просыпаться ранним утром. Иногда они начинают паниковать, и им нужна поддержка.
– Но за Маурин следит Делия.
– Я подумал, может, Делия не захотела тревожить меня. Так или иначе, они обе спят. А ты чего проснулась?
– Не знаю. Возможно, какой-нибудь ночной шум. Ты замерз, давай я тебя согрею.
– Замерзли только руки.
– Давай их сюда. – Она взяла его руки и положила себе между бедер, охнув, когда холодные ладони соприкоснулись с ее теплой кожей.
– Мм… Очень приятно, а где я могу согреть свой замерзший нос?
– Здесь. – Сара обняла его за шею и прижала к груди.
Нил согрелся, и руки его стали двигаться, а губы – целовать мягкие холмики, на которых лежала его голова. Сара с удовольствием отдалась этим ласкам, зная, что ее не оставят разочарованной.