Ира замерла, отрезвленная. Гнев еще не остыл в ней. Под руку попался красивый заварочный чайник. Она подняла его и демонстративно отпустила. Фарфор гулко и красиво рассыпался мелкими осколками по всей кухне. Только после этого Ира прошла мимо ухмылявшегося Виктора, натянула шубку и грохнула входной дверью.
Леня
Смех, как и слезы, оставляет чувство грусти. В детстве он этого не понимал. Старался как можно меньше смеяться, почему-то решив, что за смех какая-то неведомая сила отыграется, отомстит, повернет все не так, как надо. Повзрослев, Леня перестал так думать, но по устоявшейся привычке предпочитал некую золотую середину в эмоциях. Равновесие казалось ему разумной данью жизни.
После того, как жена ушла, Леня тихо лежал на диванчике, наслаждаясь покоем и тишиной. Все, что произошло в столовой, казалось ему незначительным и глупым. Он подумал о том, что, вероятно, впервые здесь, в этом доме, проявил настоящие чувства, не согласованные с реестром дозволенных родителями. Впрочем, предмет ли это для гордости в неполных сорок восемь лет? Почему же было не плюнуть на этот реестрик чуть раньше? И мог ли он это сделать? Рожденный в пещере, принимает ее правила безоговорочно. Как-то Леня нашел в Интернете историю про мексиканцев, устроивших себе дом под огромным камнем где-то на краю пустыни. Пыль, грязь, сколоченная из дерева грубая мебель, тряпки, грязная посуда, очаг… В этом «доме» они родили и вырастили с десяток детей. Так почему же он не должен был принимать правила своих родителей? И что сделали они с ним такое, отчего эта проклятая инфантильность стала его тенью до седин?
…В гостиной начало темнеть. Кто-то вошел. Леня приоткрыл глаза и увидел улыбающегося Виктора.
— Нашкодивший кузен, судя по всему, чувствует себя совершенно хорошо. На, подкрепись, — Виктор вручил ему бокал с вином.
Леня сел и послушно отпил.
— Ты Иру не видел? Куда она пропала?
— Ленчик, ты случайно не знаешь, откуда у твоих родаков бабки на все это? — развалясь на диване рядом с ним, неожиданно спросил Виктор, тоже отпивая из своего бокала.
Леня неловко поморщился.
— Что?
— Я говорю, мне страшно любопытно, как простым российским пенсионерам удается столько лет поддерживать реноме, статус-кво, этакий пат в шахматной игре с жизнью?
— Странный вопрос…
— Ничего странного, кузен. Жизнь это такая штука, которая всегда ставит нас, если можно так выразиться, в позу цугцванга[8]. А здесь все, как в банке с формальдегидом — ни смерти, ни разложения, ни жизни, — Виктор, раскинув руки на спинке дивана, по-хозяйски заложил ногу на ногу. — Пат. Ничья. В чем секрет?
— Тебе не кажется, что задавать такие вопросы нескромно? — сглотнул неприятный комок Леня.
— А я вообще малоскромный человек, знаешь ли. Политкорректности этой сраной мне хватило за бугром. Искренность, брат, сейчас в большом дефиците. Все больше экивоков, намеков, иносказаний, эвфемизмов, полушепота и шипения по углам. Каждый человек должен иметь право говорить, отвечать за свой «базар» и быть готовым получать в морду, а не повестку в суд. Так честнее. Поверь. Криводушие, брат, признаю, делает жизнь проще, но каждый раз вступает в незримый бой с совестью, как зараза с лимфоцитами, и ослабляет защитные силы организма.
— Да, возможно, ты и прав, — задумчиво пробормотал Леня, потягивая терпкое вино, обволакивавшее язык хмельной горечью.
— Впрочем, я вижу, что мой вопрос не по адресу. Да и не мое это дело. Просто любопытство, черт возьми. Бойся потери любопытства, брат! Бойся! Старость приходит тогда, когда утрачиваешь способность удивляться и любопытничать. И это необратимо. Не вешай нос, Ленчик! Виктория Павловна, конечно, жутко разозлилась, но ты же мужик! А для мужика что главное? Главное набычиться и переть к своей цели. Хочешь историйку на эту тему? Ржачная. Жуть! Мне приятель один рассказал. У него жила рыбка. Подарок. Из тех неожиданных подарков, которые некуда приткнуть. Трудно сказать, чем руководствовался даритель, когда приволок на день рождения магазинный пакетик с водой, в котором удивленно раскрывала рот золотая рыбка. Никто в семье приятеля домашних животных не разводил. Не имелось у них такой традиции. А тут вдруг рыбка. Аквариум — удовольствие дорогое. Поэтому рыбку поселили в пошлой трехлитровой банке. По всей видимости, рафинированная рыбка впала в депрессию от такого к себе отношения. И приобрела предосудительную склонность к побегам, которые в ее положении можно приравнять к суициду. Трудно было понять, действительно ли она так протестовала против трехлитровой банки или в самом деле хотела покончить с собой. Тоже в знак протеста. Разбираться в этом стало недосуг, потому что жизнь семьи приятеля начала вращаться вокруг злополучной банки. Первые два побега-суицида еще смеялись и наперегонки ловили скользкую трепещущую беглянку, а потом пришлось установить круглосуточное наблюдение за ненормальным подарком. Попытались накрывать банку, но рыбка вышибала листки, вырванные из тетрадки в клеточку, и недолго изображала гибнущую в полете чайку. Думаю, в душе она была трагическая актриса. Ей хотелось бурлящих страстей и славы. И то и другое она получила сполна. Ночные часы были распределены между домочадцами с целью слежки за золотой дурой. Днем ответственность за ее жизнь возлагалась на бабку и пятилетнего сына, не ходившего в детский сад. Приятель всерьез хотел везти ненормальную рыбку к ветеринару и бормотал что-то о «подводном психологе». Рыбка плевала на всех, жрала корм и аккуратно раз в день совершала попытку самоубийства. Через месяц решили купить аквариум с дорогой системой очистки воды. Дизайн подводного ландшафта придумывали всей семьей. Точки посадки подводных растений высчитывали на компьютере при помощи специальной программы — чтобы точно по феншую. Рыбка-суицидница была не так проста и выпрыгнула из нового аквариума следующим же вечером. Было решено, что ей нужна пара. Пару сумасшедшей рыбке выбирали так тщательно, что продавец готов был отдать товар даром. Друг другу рыбки понравились с первого взгляда. Семья, затаив дыхание, наблюдала за развитием их отношений. Попытки суицида прекратились. Все облегченно вздохнули. Через какое-то время утром на полу были обнаружены две дохлые золотые рыбки. Приятель утверждал, что они держались друг за дружку плавниками…
8
Цугцванг (нем.