-Ивана я выпроводила, но конверт он не взял, - доложила Варвара, когда я собирался на прогулку в село, чтобы пообщаться с местными, узнать, что им известно о блаженном Иване и его возлюбленной Бруснике.
-Не взял и ладно, - улыбнувшись, ответил я. Терпеть не могу, когда пренебрегают моей добротой. - Деньги оставь себе.
Варвара сунула конверт в карман передника и направилась в кухню. Остановилась у двери и, обернувшись, сказала.
-Он попросил передать вам, чтобы ночью вы не впускали в дом чужаков, мало ли какие беды тот принесёт на своих плечах.
-Хорошо, - кивнул я. - Постараюсь прислушаться к совету умалишённого.
-Он не глупый, - вступилась за Ивана Варвара. - Он блаженный.
-Не вижу разницы, - лениво отозвался я и вышел из замка.
Июль в здешних местах - знойная пора. На полпути в село я пожалел, что покинул прохладный замок. В лугах всё высохло и земля, и травы жаждут влаги. А на небе ни облачка и только птицы шумят, кружась по небесной глади. В травах у них гнёзда вот они и расшумелись, охраняют свои владения.
Село, как будто вымерло - ни души. Я решил пройтись по улицам, а потом зайду в торговый центр - там точно встречу какую-нибудь ушлую старушенцию.
Я не стал бродить в центре, а отошёл подальше, к реке. Дома тут старенькие, а значит, жители древние и помнят все события, которые когда-либо случались в здешних местах.
Вот домик, в котором должно быть живёт ведьма. Крыша прохудилась, штакетник покосился, а во дворе возится старуха - стирает в корыте серый кусок ткани. Этой точно известны все события минувшего века.
-Здравствуйте, бабушка - крикнул я, с учётом, что старуха давно уже не слышит ничего. - Бог в помощь, - добавил я, вспомнив поговорку, которую слышал в старинных фильмах.
-И вам бог помогай, - ответила старушка, разогнувшись и вытирая руки о чёрный засаленный передник.
-Войти к вам можно? - спросил я.
-Вы никак соцработник? - торопливо направившись мне навстречу, спросила старуха. - Заходите, давно вас поджидаю. Молюсь, чтобы дождь не пошёл, а то зальёт и меня, и весь мой скарб. Месяц прошёл и не слуху, ни духу от вас. А я ведь работник тыла. В войну девчонкой на полях спину гнула и что же, не заслужила крыши над головой? На мою пенсию не разгуляешься, теперь за копейку никто работать не хочет - им миллионы подавай.
-Крышу мы вам починим. Завтра я пришлю работников.
Чёрт возьми, так я в скором времени всё дома в селе отремонтирую. К кому бы, я не обратился, всем нужны мои деньги. Куда смотрит государство, народ совсем обнищал.
-Спасибо вам, - стала благодарить меня старуха.
-Я вам помогу, - пообещал я. - А вы поможете мне.
-Да чем же я вам помочь смогу? - вскинув к груди руки, спросила она. - Разве что молитвами.
-Кстати, молитвы ваши мне не помешают, - улыбнувшись, заметил я. - У меня к вам разговор есть и если вы расскажете интересующую меня историю, я вам буду очень признателен.
-Ладно, пойдём, сядем на лавку, в ногах правды нет, - ответила старуху и поплелась к скамейке у практически развалившегося крыльца. Крыльцо тоже надо починить, а то старуха свалится с него ненароком и шею себе свернёт. - Так что рассказать тебе, сынок? У меня много всяких историй в запасе имеется, - сказала старуха, усевшись на лавку и сложив усталые руки на колени. Ох, какие же у этой старухи натруженные руки. Я помню морщинистые руки моей бабушки Веры, но эти - высохшие, тонкие и уставшие.
Я вынужден был сесть на облупленную скамейку, потому что других вариантов я не нашёл.
-Некогда на окраине села жил Иван. В народе его называли блаженным, - начал я. - Меня интересует вся история о нём.
-Да, жил такой человек на холме у леса. Только исчез потом, а куда одному богу известно. Теперь на том месте какой-то Дракул замок возвёл, - шамкая беззубым ртом, поведала старуха.
-Не Дракул, а Кирилл, - улыбнувшись, поправил я старуху. - Это я.
-Да ну, - не поверила старуха. - Тот, кажись и ростом выше и в плечах шире и страшон, как чёрт, а ты симпатичный и не злой.
-Да кто же вам сказал, что я «страшон»? - спросил я.
-Варька, Марфина дочка. Она недалече живёт с родителями. Иногда навещает меня и рассказывает, про Дракула.
Ах, Варвара, вот ты как? Ладно, мы ещё поговорим с тобой о Дракуле страшном.
За починку крыши и крыльца история, рассказанная старухой, никак не катит.
-Меня интересует всё, что связано с Блаженным Иваном, - напомнил я о цели своего визита.
-Так жил он с отцом и матерью. Они пришлые, не нашего рода племени. Откуда пришли никому неведомо. Выстроили избушку на холме за лугами и стали жить тихо, мирно. Не было от них никакой пользы, но и вреда они не причиняли, вот потому и прижились. Потом обнаружилось, что сынок ихний с придурью, вроде, как блаженный. В школе не учился и с сельскими ребятами не водился. Всё по лесу бегал и зверя даже не боялся. Да и зверь лесной блаженного не трогал, вот как.