-Вот избавимся от духа, обещаю тебе счастливую безбедную жизнь. Будут тебе только пряники и ни одного кнута, - пообещал я.
-Хорошо бы, если так, - мечтательно произнесла Варвара. - А я раньше думала, что вы злодей. - Вот так новость! С чего бы это? - Как поступила к вам на службу, старалась поскорей управиться с делами и дёру через луг. Бегу и оглядываюсь, не гонитесь ли за мной.
-А чего мне за тобой гнаться?
-А кто его знает, - отмахнулась Варвара. - Люди поговаривали, что вы по ночам в мышь летучую обращаетесь.
-С тобой, Варенька, не соскучишься, умеешь ты разговор поддержать, - с обидой в голосе сказал я.
-Бог не обидел, язык подвесил, будь здоров, - посмеиваясь, отшутилась Варя.
-Странное дело, в городе ты совершенно другой человек, но стоит тебе очутиться в деревне и тебя несёт. И речь меняется.
-Я же говорила, что во мне погибла артистка.
Через час мы въехали в село Селезни. Я высадил Варвару, у её дома, дал указания и поехал в замок. Варвара пойдёт к Пелагее и попросит её помочь нам. Потом обойдёт дворы, и попытается выяснить имя несчастной девушки. Ну, а потом вместе с Пелагеей придёт в замок, где мы с Оксаной будем ждать их. А дальше, как пойдёт.
Мне не терпится увидеть Оксану. Первым делом расскажу ей о встрече с Мариной. Интересно, что она на это скажет?
Ладно, посмотрим, что там творится внутри. Дорогу замело, и я кое-как добрался до замка. Пару раз меня чуть не снесло в кювет, но я удержал автомобиль. Что называется, пробирался, как мог. Даже подъездная дорожка не расчищена - оставил машину за воротами.
Двор вычищен от снега. Из каминной трубы клубится дым. Должно быть, в замке теперь чисто, тепло и уютно. Оксана ждёт меня, сидя у открытого огня с бокалом вина. Она приготовила сюрприз - заключила какую-то выгодную сделку и ей не терпится поделиться со мной приятной новостью. На ней моя рубашка и под рубашкой ничего не надето. Волосы разметались по плечам - льняные пряди, словно струи дождя. Она слегка пьяна - может, от вина, а я бы хотел, чтобы от любви. Взгляд у неё мягкий и доверчивый. Она ждёт меня.
Радужная картинка, нарисованная в мыслях, погнала меня в замок. Я буквально влетел в гостиную и замер. Ничего из того, что я себе представлял. От былой роскоши не осталось и следа - тут кто-то ловко орудовал кувалдой, должно быть - стены в глубоких дырах от ударов. Я прошёл в комнату, наступая на осколки от разбитых ваз и прочей утвари интерьера. Оттуда вышел в столовую. Вся посуда разбита и валяется на полу. Дверцы ящиков открыты. На обеденном столе веером разбросаны кухонные ножи.
-Оксана, - позвал я.
Тишина.
Я бросился на поиски Оксаны. Возможно, она в спальне или в любой другой комнате затаилась. Понятия не имею, что тут произошло, но «гулянкой», или приятным времяпрепровождением тут и не пахнет. Настоящий погром.
У лестницы я остановился. Медленно я стал подниматься по ступенькам. Тут главное не торопиться, чтобы не очутиться в ловушке. Один виток, второй и вот я уже у двери в мою комнату.
-Оксана, - снова позвал я.
-Я здесь, - услышал я её голос.
Да, она в моей спальне. Надеюсь, Оксана объяснит мне, что тут случилось.
Я открыл дверь и смело вошёл в комнату. Оксана фривольно возлегает на моей постели. Увидев меня, она протянула руку и поманила меня пальчиком. Она шутит? В замке творится невесть что, а она думает, что я присоединюсь теперь к ней?
-Что происходит, Оксана? - потребовал я объяснений.
-А, что происходит? - оставив мой вопрос без ответа, спросила она.
-В замке разруха, а ты не в курсе?
-Успокойся, Кирилл, всё хорошо.
Нет, тут что-то не так. Оксана отвлекает меня от кого-то, или от чего-то, или за моей спиной, кто-то стоит?
Я обернулся - никого. Я решил взглянуть, не поднимается ли кто по лестнице вслед за мной?
-Не смей оставлять меня, - крикнула Оксана.
И тут, я как будто прозрел, как будто кто-то подсказал мне, что передо мной не Оксана. Тело её, а внутри неё ещё кто-то.
-Брусника? - произнёс я.
Неужели девушка-призрак завладела телом Оксаны? Чёрт возьми, конечно… этот взгляд. У Оксаны глаза зелёные, редкой красоты, а сейчас на меня глядят два тёмных, холодных и испуганных глаза. Как на рисунках блаженного.
Я решил на время ретироваться.
-Зачем нам ссориться? - стал уговаривать я духа. - Ты мне нужна - не она, а ты. Отпусти её, и мы останемся в замке одни - только ты и я.
-Чёрта с два, - выругался дух. - Мне нужно её тело.
Ситуация «SOS». И что прикажете мне делать? Ка выманить духа из тела Оксаны? Бойню они тут устроили, будь здоров, и дух одержал победу. Оксана отбивалась, как могла, но девушка-призрак обманула её и завладела её телом.