– Оставь детей, ты в бегах, Никита позаботится о них, они будут в безопасности, – просила Анну, медленно отходившую к двери.
– Ты глухая, глухая. Я хотела убить тебя, но теперь понимаю, что это ловушка, как только я подниму на тебя руку, то сама поплачусь. Да, леди Магия? – Анна подняла голову и посмотрела на потолок. – Смотри-ка, молчит. Так вот, я делаю выбор – жить. Прощай, Виктория Ламарк. Не ищите нас.
Женщина выбежала, хлопнув дверью.
Сдирая с рук кожу, всхлипывая, через время высвободила руки. Спотыкаясь, бросилась на улицу в темень.
– Анна-а! – что есть сил закричала, зовя женщину. – Далеко уйти не могли, деньги делают многое, – со злостью стерев слёзы с глаз, вернулась домой. Взяв все деньги, что у меня были, побежала к Жабину.
У него связи, пообещаю все деньги, что пришлют за корни, пусть поднимет лучших воинов.
Продолжая держать мешочек с монетами в руках, долбила по дверям, громкий металлический звон сопровождал каждый удар.
– Виктория? – заспанный Вениамин Львович выглянул из окна второго этажа. – Сейчас спущусь.
Не успела открыться дверь, как я попыталась впихнуть в аптекарские руки деньги.
– Прошу, молю, поднимите людей!
Мужчина глянул по сторонам, втащил меня в аптеку и захлопнул дверь.
– Успокойся, Вика. Связался на старости лет. Почему от тебя одни проблемы. Что произошло?
Перескакивая с одного на другое, уверяя Жабина, что отдам все деньги, что придут за корни, рассказала, что произошло.
– Вы поймите, они метаморфы, поменяют внешность, и не найти будет.
– Какая редкость, метаморфы, никогда их не видел, только слышал, – Вениамин Львович подал капли и воды.
– Да что же вы сидите, Вениамин Львович?! Зовите людей, молю…
– Не бойся, Вика, не уйдут далеко, нужные люди давно присматривают за твоим домом, вскоре задержат преступников.
– Но как? – икая, выпила воду. – Если власти узнают, что дети метаморфы…
– Вика, успокойся, эта Анна обманула тебя, они не метаморфы, с этой магией рождаются. Её зачатки видны сразу в колыбели. Прядка волос цвет поменяет, нос удлинится, полностью они поменяться не могут до определённого возраста, но перепутать простого ребёнка с метаморфом невозможно. Уж Никита бы знал об этом. Думаю, ещё поэтому женщина не сильно спешила детей забирать.
– Не метаморфы? Обманула? Скорее бы всё разрешилось…
Жабин оставил меня в свободной комнате на втором этаже, уверив, что как только преступников поймают, то он узнает первым.
Проснулась я с первыми лучами солнца, на краешке кровати сидел Никита.
– Вика, солнышко моё, настрадалась, – его руки потянулись ко мне.
– Дети, дети пропали… Никита…
– Всё хорошо, с ними всё хорошо, – он с силой меня обнял. – Люди короля успели перехватить преступников. Лена и Андрей не пострадали, их усыпили с помощью магии. Сейчас они в соседней комнате, скоро проснутся.
– Там была твоя жена, Анна.
– Бывшая жена, – Никита поднял руку и показал браслет. – Теперь моя жена ты.
Эпилог
Месть подают холодной не только метаморфы, но и короли. Принц, ставший королём и узнавший от перебежавшего на другую сторону министра о предательстве и выживших метаморфах, решил отомстить за братьев и отца, используя Никиту.
Добром тут и не веяло. Никита был виноват уже в том, что пригрел на груди змеюку Анну. Поэтому молодой король не церемонился, ограничив генерала в магии и послав на каменоломни подальше от столицы. И в каменоломнях были свои люди, и в городе, тот же Жабин работал на короля, его слуга часто наведывался в деревню по делам к Кудре. Его величество был терпелив, он знал, что рано или поздно материнское сердце не выдержит и Анна попробует увидеться с детьми.
Только вот моё появление спутало все карты. Уверена, что леди Магия сыграла не последнюю роль в перетасовке колоды. Думаю, она заранее знала, что я иду не только заменять погибшую девушку, но и стану той, кто подтолкнёт Анну к действиям.
Вся эта история завершилась банально. Его величество прислал в наш дом личных теневых охранников, которые непонятно где скрывались, не удивлюсь, если на чердаке. Сидели и смотрели, как я втихую поедаю ягодки.
Пока Вишневский и Никита добирались до нас, Николая, Анну и детей уже задержали. Даже боя не было, взяли с помощью магии, неожиданно. Детей передали подоспевшему Никите, но бывшую жену он не увидел. Во избежание, так сказать, воины вежливо попросили ехать домой.
Король был невероятно щедрым и, призвав магию, заверил метаморфов, что все счета закрыты. Анна с тех пор жила в золотой клетке, в одной из королевских комнат, лишённая магии, а вот её брат Николай работал на благо короны. Конечно, что он делал, неизвестно, но его сестра являлась гарантом возвращения брата с задания.
Детям о произошедшем не рассказали, не стали бередить душу. Возможно, когда они вырастут, Никита расскажет об Анне и Николае, но это уже совсем другая история.
Никите его величество вернул всё, что было ранее изъято: деньги, имущество и другие блага. В столицу возвращаться мы не спешили, что бы ни говорил Жабин о метаморфах, мы решили остаться подальше от короля, подождать, пока в детях не проснётся магия.
Через несколько лет произошёл безболезненный прорыв. Мы с Никитой выдохнули, ни Лена, ни Андрей не были метаморфами. Девочка с удовольствием помогала мне с травами, а Андрей пошёл в папу, увлёкся боевыми искусствами.
Вспомним матушку, корни и корзину с ягодами.
Его величество прислал деньги за все украденные корни, так как теневые воины сообщали обо всех телодвижениях в доме. Агата, возможно, не без помощи родственников, нашла вора, очень умелого, который выкрал корни за небольшую плату. Что с ним стало, нам не сообщили.
Госпожа Агата была задержана, но отпущена, так как Никита не выдержал и попросил за жадную мачеху. Той запретили устраивать званые ужины, лишили магии, но оставили жить в столице, в компании сестры и дальнего родственника.
Мои прекрасные вкусные ягодки послужили на благое дело. Так как я заметила, что корзина не пустеет, постепенно, не без помощи господина Жабина, начала экспериментировать над созданием крема. А почему и нет. Крем получился шикарный, лучше, чем у других. Эффект молодой кожи держался в два раза дольше.
Пельменную я не открыла, о чём не жалела, в лес ездили часто, Вишневскому, как я и обещала, была найдена красавица жена.
Никита подал в отставку, открыв школу боевых искусств в нашем городе, так как мы были состоятельной семьёй, в школе могли учиться все, кто пожелает, совершенно бесплатно. Мой муж не смотрел на сословия, рядом с богатыми и магически одарёнными детьми учились ребята из бедных семей, некоторые приезжали из ближайших деревень.
Людмила родила здорового мальчика, после родов магия в её глазах исчезла. Мы иногда приезжали в гости, но не часто. Деревенские жители, видя, что наша жизнь изменилась, кланялись и улыбались, особенно старались две сплетницы, так меня нахваливали, что тошно становилось. Поэтому чаще Людмилу с детьми к нам зазывала.
Прошло примерно три года, в один из летних дней мы сидели в кабинете лекаря и ожидали, что тот скажет.
– Могу вас поздравить, вы станете родителями, – он улыбнулся. – Срок – два месяца. Вам стоит себя беречь, поменьше использовать магию. Отцу желательно находиться рядом.
– Родителями, – прошептал Никита, обнимая меня за плечи. – Моя малышка, моя девочка, – шептал он на ухо, не обращая внимания на лекаря.
– Нужно испечь пирог, вечером обрадуем Лену и Андрея, они давно ждут от нас сюрприз.
– Люблю тебя, – прошептал Никита.
– И я вас люблю больше жизни, – на мои глаза навернулись слёзы. Я обрела в новом мире не только семью, но и любовь и счастье. И больше не отпущу их из рук и сердца