— Не было похоже, что ректор Ферт тебя знает, — возражает Такер.
— Он никогда не хотел, чтобы о нашем знакомстве знали, — говорю, по сути, чистую правду. — Сами понимаете, кто я, и кто он… Я думала, что я самая счастливая девушка на свете. А оказалось…
Сбиваюсь, потому что сейчас все прошлое кажется жуткой глупостью. Вот как можно было поверить первому встречному? Просто вручить ему свою жизнь и при этом верить, что люблю его. В груди становится неуютно, и, кажется, я догадываюсь почему. Потому что сейчас я по-настоящему чувствую, и ощущения совсем иные. К моему глубокому сожалению, настоящие.
— Оказалось?... — подталкивает меня продолжать Такер.
— Оказалось, что ему нужна не я, а от меня что-то другое. И… когда он не смог добиться своего, он решил попробовать тут второй раз, — опять говорю только правду я.
Такер пристально смотрит, как будто взвешивает мысленно: верить мне или нет.
— То есть ты хочешь сказать, что он тебя преследует, а ты против?
Морщусь от того, насколько это глупый вопрос. Киваю.
— Я догадываюсь, как это выглядит со стороны. Силана несколько раз мне говорила, что я смотрю на ректора как… Как будто влюблена в него. Но нет. Это не так. Просто когда он рядом, у меня как будто… шарики за ролики.
— Шарики? За ролики? — переспрашивает Такер.
Блин! Испугалась настолько, что совсем не подбираю выражения.
— Что ты скрываешь, Ева Блэк?
О, нет. Нет-нет-нет. Что-то как-то я не готова рассказывать про то, что я вообще не отсюда. Дважды не отсюда.
Меня спасает стук в дверь и уже до тошноты знакомый голос:
— Джер, я тут подумала, почему бы нам не… — Крайола останавливается на полушаге, когда замечает зареванную меня перед столом Такера. — Джер, никогда бы не подумала, что ты будешь доводить бедных студенток до слез. Милая, он тебя совсем загонял, да?
Ее снисходительный тон бесит до невозможности. Хочется психануть и запустить в нее чем-то, но сейчас она служит единственной помехой для дальнейшего допроса. И Такер тоже это понимает.
— Идите, адептка Блэк, — куратор сминает в руке лист, на котором он что-то начал писать, и тут же сжигает прямо в ладони. — Завтра. На рассвете. Тренировочный полигон. И только попробуйте опоздать.
Намек понят. Я встаю и, с трудом сдерживая раздражение от присутствия рыжей артефакторши, выбегаю из кабинета.
Так… Что-то стало понятнее. Что-то вызвало еще большие вопросы. И, чувствую, мне не будет радостно, когда мне все-таки придется дать Такеру на них ответы.
Наваливается такая усталость, что единственный выход, который я сейчас для себя нахожу — это постараться нырнуть в учебу. Поэтому иду в библиотеку, чтобы закопаться в реферате, который нам дал профессор по Международной этике про драконов.
Ох. И тут эти невыносимые драконы, чтоб им… Стоп, Ева, тебе надо особенно хорошо следить за ходом мыслей, а то проклянешь вот так невзначай целую расу, а простить не сможешь. И что делать?
Набираю целую стопку книг, половина из которых наверняка окажутся бесполезными.
На пятой книге я почти сдаюсь, пока мне не попадается на глаза книга “Легенды и сказания о драконах. Пронзающие миры и века”. Как интересно. Наверное, когда я про истинность искала информацию, эту книгу именно из-за “сказочности” не взяла. Мне же надо было достоверную информацию.
Но сейчас для реферата сказания подойдут даже лучше. Открываю в надежде почитать сказки или хотя бы мифы об этих крылатых, но вместо этого там только выдержки из легенд с подробным научным трактованием и анализом.
Скукотища.
“С тех пор наш мир надежно отгородился от других, потому что…” Как только цепляюсь взглядом за эту строчку, скуку, как ветром, сдувает.
Оказывается, раньше ходить по мирам могли многие расы: драконы, эльфы, демоны, даже высшие маги среди людей. Но пришлые, которых тоже время от времени заносило в этот мир, каждый раз приносили с собой беды и горести.
Особенно для драконов. Потому что во всех случаях истинная связь с ними неизменно вела к гибели. Черт.
Глава 20
Перечитываю строки снова и снова в надежде, что я что-то не так поняла. Но нет, всё так. Дракон теряет связь со своим зверем, а потом и способность перевоплощаться. То есть, перестаёт быть драконом, вдобавок, теряет и большую часть магической силы и годы жизни. Автор сравнивает это с жизнью инвалида, потерявшего две руки или ноги. Ничего приятного, в общем.
В опасении, что если мир останется открыт, то все драконы переведутся, один из древних правителей закрыл его. Но лазейки остались, и я являюсь подтверждением этого. А Мариано вообще левым мизинцем порталы открывает… Он вообще кто? Может, на самом деле он тоже из другого мира?