Непривычно видеть Мариано собранным и серьёзным. Редкое зрелище, обычно на лице эльфа играет лёгкая улыбка. Благодарю его и иду к Беорнару.
Я вычёсываю и прогуливаюсь с котом, но то и дело в мыслях отвлекаюсь на насущные проблемы. А ещё мне кажется, что земля еле заметно дрожит, но, может быть, я надумываю. Расслабиться и отвлечься не получается, Беонар, похоже, нагулялся, так что я сворачиваю прогулку и возвращаюсь к домику эльфа.
Завожу кота и, как и в прошлый раз, слышу обрывок разговора.
— Каждые девять месяцев луна в фазе горного льва, и ткань миров истончается. Это лучшее время для магических практик, и все важные ритуалы стараются провести в эти дни. Плюс, ректор не слепой и видит, что мы его подозреваем. Так что будет действовать.
— Хочешь сказать, этот произойдёт в день бала? — спрашивает Джер.
Так, на этот раз им придётся всё рассказать мне. Какая там бы ни была луна, мне надо знать, что происходит, а то в прошлый раз я ушла и так ничего и не узнала о том, чем там Мариано собирался жертвовать.
Раскрываю дверь на полную и решительно смотрю в глаза сначала Джеру, а потом эльфу.
— Всё-таки ты открыла дверь, — улыбается Мариано.
Глава 43
— Ева? — Такер удивленно вскидывает брови.
Вот так! А говорят еще, что драконы чувствуют своих истинных издалека. Хотя… Он раньше всегда как будто чувствовал, а сейчас что? Неужели…
— Да, я! — делаю серьезный вид. — Я уже все рассказала Джеру, а ты, Мариано, по-моему, и так был все время в курсе. Я устала жить в страхе и неизвестности, ощущая, что кто-то постоянно за моей спиной что-то там мутит, громоздит какие-то планы и схемы. И все это всегда напрямую касается меня. Но я не в курсе!
Мариано искренне смеется, а Такер откидывается на спинку стула и недовольно смотрит на меня.
— Ты же понимаешь, что мы не хотим посвящать тебя во все эти дела, потому что хотим обезопасить? — говорит он.
— Но для кого ты это делаешь, Джер? Для меня или для себя?
Этот вопрос явно его обезоруживает. Нет, я могу понять его: истинная для дракона — это сокровище, это то, что хочется оберегать всеми возможными и невозможными способами. Но чем больше меня оберегают, тем меньше я знаю, тем больше вероятность того, что я совершу какую-нибудь глупость. А я могу!
— Ладно, — сдается Такер и устало трет пальцами глаза. — У нас с Мариано есть предположение, что Рой захочет воспользоваться силой источника в день бала. Думаю, ты уже слышала, почему.
— Да… Примерно, хотя я не понимаю значения части сказанных слов, но общую суть уловила, — я присаживаюсь на свободный стул и облокачиваюсь на стол. — То есть получается, что в прошлый раз это все он сделал позже примерно… на девять месяцев.
В голове сразу возникает ассоциация, и меня передергивает от мысли, которая в прошлой жизни даже не возникала. А если бы я забеременела? Что бы было тогда? Смогла бы я выносить ребенка?
Почему-то это выбивает меня из колеи и решительного настроя, а Джер, видя мою перемену в настроении, трактует все по-своему. Он сжимает мой кулак и аккуратно раскрывает ладонь, поглаживая по ней большим пальцем.
— Мы приложим все усилия, чтобы этого не повторилось, Ева. Ты мне веришь? — заглядывая мне в глаза, говорит он.
Я натягиваю улыбку и киваю. А потом мой взгляд соскакивает на Мариано, который точно знает, почему я расстроилась. А еще то, что, как бы ни пытались мы избежать повторения ситуации, она произойдет. Мне остается только подготовиться морально.
— Итак. Вернемся к нашим баранам, — ловлю вопрос в глазах Такера, — то есть к насущным вопросам. В день бала должен наступить день икс, но вы собираетесь что-то сделать, что должно Рою помешать.
Такер кивает.
— Накануне бала Рой вместе с комиссией должны будут отвезти документы в город, а там документы принимать будут долго, поэтому на бал он не будет успевать, — объясняет он. — А по традиции на острове вешается полог, который закрывает все возможности перемещения порталами за день до бала и день после него. Чтобы у адептов не было соблазна сбегать в город.
— А если он что-то заподозрит?
— У него не будет выбора. Если ректор поведёт себя странно перед комиссией, откажется от своих обязанностей, нам легче будет доказать его вину. Стоит дать ему только повод, и мы его задержим.
— Значит, что быстренько смотаться в академию у Роя не получится… Я поняла. И тогда ему придется ждать еще девять месяцев… А за это время у нас появится возможность найти против него доказательства, — рассуждаю я.