Глава 18
В той же точке? Как только до меня доходят слова эльфа, пальца холодеют, а в груди поселяется гнетущее чувство. Нет… Я ярко вспоминаю свои “последние” мгновения, когда я думала, что умру. Только невероятным чудом я вернулась во времени, и второй раз наверняка так просто не получится.
— В какой именно точке? — с надеждой, что не так поняла, спрашиваю Мариано.
— Всё правильно, — кивает он на мои мысли. — Ты можешь изменить всё, что в середине, но в итоге всё равно окажешься там же. Может быть, даже быстрее, чем в прошлый раз.
— Но тогда в чём смысл? — я задыхаюсь от несправедливости. — Если я снова умру…
— В том, как ты поступишь на этот раз, — пожимает плечами эльф.
— Это нечестно, — мои глаза начинает щипать. — Я вернулась для того, чтобы что-то сделать? А потом просто умереть?
Мариано задумывается, подняв глаза к потолку.
— Всё не настолько эпично, — улыбается он.
Сажусь на корточки прямо на дорожке в оранжерее, закрываю голову руками. Я хотела найти ответ, но лучше бы не искала! Лучше бы ничего не знать.
— Ева, не всё так плохо, — доносится сверху немного сочувственный голос Мариано. — И уж точно не бессмысленно.
Если подумать… Может мне даже вернувшись в ту же точку удастся что-то изменить и не умереть, например? Поднимаю голову и смотрю на Мариано, пытаясь в его глазах прочитать ответ.
— Так что мне делать?
— То же, что и делала, — мягко улыбается он.
Поняла, из этого эльфа клещами ничего не вытащишь. Тогда… Что я делала? Пыталась избегать Роя, осваивала силу под руководством Такера, хотела купить артефакт и… бесконечно во что-то влипала. Последнее мне не очень-то и хочется продолжать делать.
Сверху доносится мелодичный смех эльфа. Смешно ему! Я встаю на ноги и выпрямляю спину.
— Тогда у меня другой вопрос. Если я в любом случае вернусь к той же точке, то почему именно академия? Зачем ты закинул меня именно сюда, да ещё и документы сделал?
— А ты как думаешь? — Мариано смотрит на мою грудь, примерно туда, где должна быть метка.
Из-за истинного? Он всё же тут? В голове сразу же возникает картинка, как кристалл в артефакте загорается в руке у Такера… А потом к нему подходит новая преподавательница. Наверняка не два дракона на всю академию!
— Тогда мне нужны деньги, — говорю Мариано. — Есть какие-то варианты? Работа в Шардене или тут в оранжерее?
Эльфа снова это смешит. Я уже жалею, что пришла к нему с вопросами — никакой помощи, одно расстройство.
— Я подумаю. О Шардене, кстати, особо не рассказывай, не каждый из этого мира может туда ходить. Это наш с тобой секрет, — подмигивает он.
И тут эльф мне не помощник. Чёрт, я надеялась хотя бы на подсказки, а в итоге только больше запуталась.
— Думаю, мне пора, — заканчиваю я разговор.
— Да, Джер уже ждёт, иди, — бросает Мариано и поворачивается к растениям, потеряв ко мне интерес.
Значит, они с Такером приятели или друзья? Выхожу из оранжереи в задумчивости. На подходе к кабинету куратора почему-то начинаю волноваться. Кто его знает, в каком настроении он меня ждёт. И вообще, может, он опять не один.
Стучу и после разрешения захожу в кабинет. Дракон, увидев меня, хмурится и откидывается на спинку кресла. Внутри кроме него больше никого нет. Зато куча каких-то бумаг и стопки книг у стола.
Что там Мариано сказал? Такер ждал меня? Не похоже. По его лицу кажется, что я помешала ему. Он молчит и ждет, что же я скажу. А я понятия не имею, что говорить, потому что… Что ему не понравилось в моем объяснении? Я там даже почти ничего не соврала. Может, только не упомянула Дэрио.
— Вы говорили, что не удовлетворены… — начинаю я и понимаю, что формулировка так себе. — Что вас не устроила объяснительная.
— Не устроила. Ты слишком много не договариваешь, — он сверлит меня взглядом. — И я не могу понять, что за игру ты ведешь.
Его голос становится серьезным, тон — профессиональным, а я — его подозреваемой. Чёрт. Только этого не хватало.
— Ты все время там, где происходит что-то непредсказуемое, зачастую опасное, — продолжает Такер. — И мне очень интересно, почему.
Мне тоже это, кстати говоря, интересно.
— Вы меня в чем-то обвиняете? — стараясь не показать свой страх, спрашиваю я.
— Сядь. Нам предстоит серьезный разговор. И тебе очень повезет, если я тебе поверю.
— Угрожаете?
— Предупреждаю.
Я прохожу к его столу и сажусь на кресло напротив, Чернушка переползает ко мне на колени и подныривает под мою руку. Ну хоть она меня поддерживает.
— Как ты оказалась у источника и что делала там? — Такер облокачивается на стол и сцепляет руки в замок.
— Я попала туда случайно, — говорю правду. — Потом увидела его и хотела подойти. Но меня обожгло… А дальше я потеряла сознание, кажется.
Про желание просто молчу. Как и про то, что смутно помню, что было дальше и как я высказывала своё возмущение Такеру.
— Значит, огненная защита сработала на тебе, — задумчиво говорит куратор. — А после этого ты не ходила к источнику?
— Нет, — я начинаю волноваться. Это же не из-за меня мы теряем высоту? — Я даже не помню, где вход к нему.
— Теперь следующее. Что произошло в оранжерее?
Я хмурюсь, вспоминая.
— Там… Там кто-то спровоцировал меня, — решаю разделаться с блондинкой сама и не рассказывать Такеру обо всех сплетнях, клубящихся вокруг меня. — И Чернушка попала к агуатаре, я не сдержала магию, а потом все зашаталось…
— Тебе нужно прикладывать больше усилий к занятиям, — строго произносит Такер. — А вместо этого ты решаешь вляпаться в очередные проблемы и идешь гулять по городу, явно незаконно раздобыв пропуск. Или я не прав?
— Правы, — чувствую, как краснеют щёки.
— Ты понимаешь, что вы остаетесь в академии только благодаря тому, что я не предал этот случай огласке? — продолжает наседать он. — Или ты надеешься на благосклонность ректора? Поэтому вместо занятия ты уединяешься с ним в лаборантской?
— Вы на что намекаете? — опешиваю я. Не ожидала таких обвинений от Такера. Он же должен понимать, что я пытаюсь избегать Роя.
— Ни на что, констатирую факт, — поднимает он бровь. — А дальше уже ты додумываешь. В меру своей испорченности.
Грудь распирает от несправедливых обвинений. Это ещё и я додумала? Я, значит, во всём виновата?
— Ректор предлагал работу по учебной части, — отрезаю я.
— О, это хороший шанс, — невесело хмыкает Такер. — И опыт уникальный.
Его слова звучат двусмысленно, или мне кажется? Я всё больше злюсь, и теперь даже не хочу ему ничего объяснять.
— Думаете? Я хотела отказаться, но раз вы так считаете, соглашусь, — мстительно заявляю я. — Всё равно мы почти не занимаемся, и я предоставлена самой себе.
— Хотите сменить куратора? — холодно спрашивает дракон.
— Вы всё равно всё время заняты более важными делами. Проводите экскурсии, например! Конечно, зачем проводить время с неуклюжей адепткой, когда рядом…
Прикусываю язык, но уже поздно. Взгляд Такера темнеет.
— Я тебя понял, Ева, — теперь в его голосе не холод, а прямо мороз.
А я кусаю губу, осознавая, что наделала. Он же сейчас откажется от кураторства! Я же не хотела…
— Профессор Такер, — несмело начинаю я.
Не обращая внимания, он берёт чистый лист из ящика и достаёт ручку.
Глава 19
Чёрт! Что он хочет написать?
Наверное, именно в этот момент я больше всего жалею, что то проклятие уже перестало действовать. Если он сейчас откажется от кураторства, то Рой снова поднимет этот вопрос. И вряд ли Мариано так уж будет настаивать, чтобы взять меня — специфика магии же другая.
Вряд ли же эльф обладает и знает, как использовать темную магию? Тем более что Такер упоминал, что у меня какая-то она необычная. И тогда… Тогда я попадаю в руки Роя, он действует на меня так, как действует и… вуаля! Я снова в той точке.