Хуже, чем с Роем отказывают мозги. Впрочем, нет. Не мозги отказывают — тело становится в руках Такера просто мягкой глиной.
И вот как ему сказать, что между нами ничего не должно быть? Он же тогда допытается почему. Разве я имею право ставить его перед выбором: дракон или я?
— Я слышала, Такер на тебя наорал? — Силана выводит меня из тяжелых раздумий.
Наорал? Хуже. Нарычал. До мурашек.
Киваю.
— У него, похоже, сегодня вообще не очень настроение, — вздыхает подруга. — Понятия не имею, как мне ему относить на проверку реферат. Мне кажется, я его сегодня больше боюсь, чем ректора.
Увы, я тоже.
— Что за реферат?
— Ну… За ту нашу прогулку по городу, — Силана ковыряется вилкой в салате. — Хорошо, хоть так отделалась. Если бы информация до моих родителей дошла…
— Слушай, а давай ты со мной пойдешь на полигон и там отдашь? — меня осеняет “гениальная” мысль.
Брови Силаны взмывают вверх, а потом она начинает согласно кивать.
— Точно! Мне не так страшно будет, как одной!
А уж насколько мне будет от этого легче! Уже легче.
Мы доедаем и отправляемся в сторону полигона по дорожке вдоль ряда магических деревьев, которые опоясывают стадион. На одном из первых спортивных занятий нам сказали, что они подпитывают защитный купол поверх тренировочной площадки, а также страховочные плетения на тренажерах.
— Ева, смотри, смотри, — толкает меня в бок Силана. — Что они делают?
Слежу за взглядом подруги и замечаю свою одногруппницу-блондинку и рыжую, которые идут куда-то непрерывно оглядываясь. Опять они! Подозрительно.
Девушки сворачивают за одним из деревьев и пропадают. Я киваю на них Силане, и мы решаем за ними проследить. Они явно задумали что-то нехорошее, потому что выражения лиц у них соответствующие.
А если я узнаю о них что-то такое, что им захочется скрывать, то смогу это использовать против них. Чтобы больше не зарывались.
За деревом, где девушки скрылись, находится небольшая тропка, которая приводит к отверстию в заборе под трибуной на стадионе.
Мы с Силаной переглядываемся, подходим и осторожно пролезаем следом. Яркая юбка от формы одной из девушек мелькает справа, и мы протискиваемся за ними туда же, чтобы потом выйти в проход, откуда открывается замечательный вид на… Ого!
Боевые маги? Хотя нет, среди парней я нахожу Дэрио и еще пару одногруппников. Значит, это факультатив по подготовке к турниру.
Ну, точно: бег с полосой препятствий, стрельба по мишени, снова бег, а затем скалолазная стенка. Похоже на военную подготовку из фильмов в нашем мире, только стреляют по мишеням они магией, да и препятствия необычные: стена огня, ледяная площадка.
И самое привлекающее внимание: все парни тренируются без рубашек, только в штанах.
Блондинка и рыжая примостились на неприметной скамейке в углу, будто освобождённые от физкультуры школьницы. Может, на это и расчёт? Что никто не станет присматриваться к девушкам, и все решат, что они освобождены от занятий.
Ладно, то, что они делают — не преступление. Зря мы за ними пошли, только время потеряли. Но когда я уже собираюсь уйти, меня окликает Дэрио и машет рукой:
— Эй, я все еще жду ответ! — с довольной улыбкой кричит он.
До меня доходит, как наше появление выглядит со стороны. Наверное, решил, что мы пришли сюда поглазеть на парней, или даже на него… Придётся разочаровать Дэрио.
— Тебе что-то предложил Майоро? — удивленно спрашивает Силана.
Только открываю рот, чтобы ответить как есть, как меня перебивают.
— Может, вас, адептки заинтересует мое предложение?
Чёрт! А говорят, снаряд в одну воронку дважды не падает!
Глава 29
Силана удивлённо охает, а я боюсь повернуться и посмотреть на Такера.
— Что за предложение, профессор Такер? — осторожно спрашиваю я.
— Отработать опоздание на полигоне. Раз вам так нравится спорт, то и это вам должно понравиться.
В моей голове тут же выстраивается цепочка. Буду бегать и тренироваться — не смогу разговаривать. А вот к разговору я стопроцентно сейчас не готова, так что я с полным энтузиазма голосом отвечаю:
— Да! Отличное предложение.
Силана пихает меня в бок, но поздно. Такер прищуривается, изучая меня. Ответ ему не понравился: в синих глазах, кажется, разочарование?
Мне хочется шагнуть к нему ближе и развеять одним словом все недопонимания, наблюдать, как с его лица исчезает напряжение и появляется та мягкая улыбка, которую я уже видела… но сознанием я чётко понимаю, что нельзя. Это всё влияние истинности.
— Мне нравится… спорт, — продолжаю я.
Блин, хотела же сказать совсем не это, но забылась. Такер хмыкает, а я чувствую, как краснею. Закусываю щёку изнутри, чтобы прийти в себя.
— А вы, адептка Катт?
— Я… Реферат… — она прижимает к себе листы, явно чувствуя настроение Такера. — Потом, наверное, передам.
Да, сдавать свою работу преподавателю в плохом настроении не очень-то и хочется.
— Вы идёте с нами.
Теперь я совсем не понимаю дракона. Разве его цель не в том, чтобы остаться со мной наедине и убедиться, что у меня появилась метка? Но Такер словно подыгрывает мне, зовёт с нами мою подругу. Почему?
— Я? — Силана бледнеет.
— Да. Тёмному магу надо знать основы контроля, если он хочет выбрать другую специализацию. Вы, если не ошибаюсь, на артефакторике? Надо было взять пару занятий по магии факультативно.
Он наверняка почувствовал, что магия Силаны отреагировала на её волнение. А я ничего необычного не почувствовала. Всё же драконы круты.
— Там просто… — оправдывается подруга.
— Понимаю, то, что происходило здесь с тёмными магами, не располагало к учёбе, — хмыкает Такер и кивком зовёт нас на выход через тот же проход. Интересно, а он о нём, получается, уже знал?
— А сейчас же всё хорошо? — оживляется Силана. — Когда уберут комендантский час?
— А вот этого не могу сказать, — Такер становится серьёзнее.
Мы доходим до полигона, где мой куратор говорит Силане то же, что однажды сказал и мне: чтобы управлять магией, надо хорошо управлять телом. И после этого он даёт нам десять кругов по полигону, игнорируя наши страдальческие выражения лиц.
Поначалу мы бежим в одном темпе, но Силана вскоре начинает отставать. Всё же мои тренировки, да и подготовка в прошлой жизни, сказываются. Дыхание не сбивается, и половину кругов я пробегаю легко. Заканчиваю раньше Силаны, за что получаю новую порцию упражнений на координацию.
Такер ведёт себя как обычно на занятии: он собран и серьёзен. И только пару раз я ловлю совсем другой взгляд, направленный на меня: более личный, говорящий о недосказанности между нами. И из-за этого я начинаю сомневаться, что правильно поступаю. Может, рассказать ему всё? Вместе мы бы что-то решили…
Нет. Он бы просто пожертвовал драконом, а я бы оставшуюся жизнь мучилась. Мне нужно уходить отсюда, что бы там ни болтал эльф. Интересно, как открывать порталы в другие миры? Если у меня большой резерв, может, у меня получится самой?
Такер ставит меня и запыхавшаяся Силану в пару и показывает упражнение для контроля магии: передавать друг другу маленький шарик, сгусток энергии. Чувствую, это ещё не всё.
— Джер, вот ты где, — на полигон заходит наша новая преподавательница. — Я сделала, как ты сказал…
Она бросает на меня внимательный взгляд, но потом игнорирует, снова переключаясь на Такера:
— Ты занят?
Как легко и по-свойски она с ним общается, я даже ловлю себя на том, что завидую. Видно, что они действительно близки и знают друг друга сто лет.
— Мы уже заканчивали, — он поворачивается к нам и настойчиво произносит: — Отработайте последнее упражнение, если не хотите проблем в будущем. На сегодня всё. Ева, жду тебя утром.